一名樣貌清秀的小宮人正立於車外，見郭淩出來了，忙躬腰道：“姑娘請隨奴婢來。”語罷，側身做了個“請”的動作。
郭淩放開慧兒的手，輕聲叮囑她：“你就在這車裡等我，我很快便回來。”
慧兒偷偷看了一眼那小宮人，乖巧地應下了。
郭淩理了理衣裙，含笑向那宮人道：“有勞姑姑了。”
說話間，提步上前，借著錯身之際，遞過去一小袋銀錁子。
那小宮人不動聲色地收了，躬腰在前引路。
郭淩緊隨其後，二人離開土路，入得西首疏林，行不多時，那小宮人便停了步，恭謹屈身：“姑娘，夫人就在裡頭。”
不必她說，郭淩亦早瞧見林間的那抹倩影，點頭謝她一聲。
那小宮人道聲不敢，卻不曾離開，仍舊立在原地，垂頭斂首，既像望風，又像監視。
郭淩也未再理會她，輕提裙擺，邁著優雅而輕盈的步履，往前行去。
朔風低咽著，吹亂荒草遍布的疏林，殘葉在風裡打著旋兒，腳步踏下，便有清響。
寂靜中，這聲音傳去很遠，郭婉自亦有所聞。
然而，聽見了，卻不回首，隻背對郭淩的來處，漫聲道：“你怎麼來了？”
郭淩在她身後停步，盯著她的背影看了好一會兒，驀地一笑：“我來送送郭夫人。”
“呼啦啦”，又一陣疾風拂來，將這輕細的語聲，吹得四散。
“啊喲，真是難得呢。”郭婉側首回望，未施脂粉的臉上，笑靨格外明麗：“郭姑娘真個是好，還想著來送我這個落魄之人。”
“郭夫人是我在這京裡唯一的親人了，我若不來送一送，豈不是會叫人罵涼薄？”郭淩嫣然一笑：款步行至她身前：“再者說，我若不瞧一眼郭夫人，與您好生說上幾句彆言，我這心裡頭，總是不安的。”
郭婉望住她，杏眼微彎、眸光閃動，好似在斟酌她這話是真是假。
隨後，她便抬起一根春蔥般的手指，向頰邊點了幾點：“這樣一說，也真是巧得很，恰好我也有話與郭姑娘說，本想著隻怕無緣再見，這念頭隻能先擱下，卻不料郭姑娘竟來了，可見咱們這一家人，還真是一條心哪。”
“可不是？”郭淩接口，笑眼彎起，隱去一切情緒。
二人視線在半空裡膠著，數息後，各自移開。
“走一走罷。”郭婉當先道，踏著滿地殘葉，徐步往前行去。
郭淩沒說話，隻安靜隨行。
風很冷，低低地掠過這片樹林，樹枝刮擦作響，空氣冰涼而薄透，呼吸之間，冷徹肺腑。幾隻寒鴉棲在枝頭，歪著腦袋打量著行人，不知誰“啪”一聲踩碎枯枝，鳥兒受驚，振開羽翼，“呱呱”叫著，飛去了彆處。
“說起來，我原是想來說一聲多謝的。”郭淩驀地開了口，帶著笑意的語聲，入耳時，卻冷得怕人。
“陛下降旨的時候，我是當真覺著，是郭夫人救了我，全是郭夫人叫人給我傳了那些話，我又將它們都給說了出來，這才得以活命。若不然，隻怕我早就死在流配的路上了，彼時的我，是真的十分感謝郭夫人來著。”她笑著，口中呼出淡白的煙氣，風吹即散。
她出神地望著疏林儘處，像要分辨那儘頭到底有什麼，語聲亦帶了幾分心不在焉：“可是，這兩個月來，我翻來覆去地想了很久，忽然便想明白了，這一聲謝，與其我來說給郭夫人，倒不如說給我自己聽。”
低微的語聲，隨風遁入林間，不複可聞。