一行人急往園門方向而去，陳涵邊走邊問：“四妹妹給母親和大伯母送信兒了麼？五妹妹現在何處？可有受傷？”
“回三姑娘，我們姑娘聽見小丫鬟說五姑娘落了水，當先便叫人給幾位夫人送了信兒，又親帶著人過去處置。隻姑娘去的時候兒，五姑娘已經被人救起來了。姑娘便做主先把五姑娘送回屋兒。五姑娘看著沒大傷著，就是受了點兒驚。”秋水緊跟在她身後稟道。
陳涵麵色鐵青，尤其在聽到“五姑娘已經被人救起來”之語時，一縷摻雜著厭惡與痛恨的神情，飛快劃過她的眉宇。
“她是被誰救的？”靜了數息後，陳涵終是問，語聲比方才更冷。
秋水垂首，語焉不詳地回道：“是外院兒的男客……派人救的。”
男客。
陳瀅耳中，隻聽見了這二字。
陳涵卻是陡然轉身，麵罩寒霜，整個人都像被冰雪覆住，不見一絲暖意：“五妹妹怎麼去的外院兒？平素就跟鵪鶉似地一個人，整天縮著腦袋，她哪兒來的膽子往外院兒竄？”
秋水聞言，麵上便現出一絲恨意，咬牙道：“五姑娘說，是謝二姑娘的貼身丫鬟請她去的，那丫鬟告訴她說，謝二姑娘在聽戲的敞軒等她，五姑娘不敢推拒，便隨她去了，誰知道那丫鬟專找小路來走，一來二去的，竟走到了外院兒，等五姑娘聽見有男子說話的時候，心裡一慌、腳一滑，就滑進了湖裡。”
陳涵“嗬嗬”笑了兩聲，麵上卻無一絲笑意，唯徹骨的冷：“不必說，謝二肯定抵死不認。”
秋水亦自憤憤，隻言語間不敢表露，隻道：“我們姑娘問了謝二姑娘，謝二姑娘就哭了，說我們姑娘冤枉她，又把她的貼身丫鬟叫出來對質。我們姑娘沒跟她多說，徑把人都帶去大夫人跟前兒去了。”
陳涵重重呼出一口濁氣。
陳清是個姑娘家，這等涉及女子閨譽之事，怎可輕言？交予許氏才是對的，她處置得很好，且事已至此，她們身為晚輩的，也再無由置喙。
可是，陳涵偏覺得心裡堵得慌。
她閉了閉眼，竭力抑下那股煩悶，低聲問：“救下五妹妹的外男，是為何人？”
秋水方才說得很含糊，陳涵想要問清楚些。
聽得此問，秋水咬唇不語，麵上閃過一絲猶豫。
“快說，彆磨蹭！”陳涵急了，一把揪住她的衣領，麵目竟有幾分猙獰：“是哪個破落戶兒家的癩子麻子，也敢肖想我侯府姑娘，你還替他遮掩什麼？”
這幾乎是不言而喻之事。
謝妍施此毒計，定是事先勾結好了某個破落戶家的紈絝，妄圖先行壞掉陳沅名聲，再拿個不值錢的婚事，得一門有力姻親。
京裡這樣的事兒不少，那吃了虧的姑娘隻能打落牙齒和血吞。
秋水忙搖頭，因被揪住衣領，說話聲已然不大連貫：“不是的……三姑娘……不是……您先放開婢子，婢子告訴您就是。”
陳涵鬆手，麵色仍舊極為冰寒。
秋水朝左右望望，到底不敢高聲，便湊去陳涵耳邊低低說了幾個字，複又飛快退下。
便是這短短幾字，竟叫陳涵霍然色變。
她像是完全震住了，好一會兒後，方難以置信地看向秋水：“你沒看錯？”
“婢子親眼所見。”秋水衣襟理了理，語聲極輕：“我們姑娘原想去道謝的，那……一位不肯，隻叫快把五姑娘送回去。”