沿白水河往回走時，西麵陰雲漸漸覆蓋上來, 時不時將月光遮擋。她腦子裡反複回味著方才那一番談話, 故兩人沉默而行，始終無話。
她先想到老伯口中那句——“小瑤沒有病, 都是因為光明軀”。
裴沁五歲入穀，兩年犯一次病，常常出血、渾身腫脹，皮膚冒出青紫的斑塊, 常常要治數月乃至一整年才會有所好轉。犯病幾乎沒有起因, 都是突然而起。
如果那老伯說的話可信的話，她亦不妨大膽猜測了一下：興許那年巴德雄光明軀之術略有小成, 急於在中原武林自證巴蠻之力，便急去中原，懇請江餘氓能給予巴蠻一席之地, 誰知不止吃了閉門羹, 還落得妻子被辱，自己淪為階下囚的下場。他幾近癲狂，滿心裡隻想著一雪前恥，適逢仇靜前來探訪張自賢, 說起仇歡在鳳穀收容江湖人遺孤一事。巴德雄便狠下心來，為年僅八歲的露瑤更換了光明軀, 並想了法子, 將她托孤給仇靜。也許那時光明軀尚不純熟, 略具雛形但不曾反複嘗試, 故害得裴沁時常生病。
露瑤去了鳳穀後，巴德雄心係女兒，一番權衡，對族人用了郭公蠱，令他可以代替自己前去看顧女兒。直至後來巴獻玉造出第二具神仙骨，他近水樓台，得了神仙骨，立刻讓替身給裴沁種下，終於令她一身頑疾徹底痊愈……
但不論如何，巴德雄對自己用郭公蠱，忍痛割舍父女親情，後又對族人中兄弟下蠱，足夠殘忍冷漠。若說這些年武林中人為他所害，倒也不稀奇。
倘或真是如此，他行凶之時隱瞞身份，到底牽扯不上裴沁。
可是裴沁對於這件事，究竟有一番怎樣的猜測？她是真當那老伯是發了狂的親生父親，暗中襄助自己的另有其人，還是說，她或多或少，對行凶者身份有所揣測，正如剛才葉玉棠自己揣測的那般？
這才是她最害怕的。
從前還有祁真人幫她搭把手，倘若這回她再發起癲來，她怎麼將她拉得住啊。
她看向一旁的長孫茂，將自己適才一番有關於巴德雄的揣測同他羅唕了一番，又道，“你說師妹現在心裡究竟在想些什麼？自己被父親這麼‘割舍’了，多年來疼愛自己的，還是個被父親所害的族人。而真正的父親，卻藏在陰暗處，一個又一個替她除去攔路石……這些她想得到麼，若她想到了，那她最該恨的究竟是誰？”
長孫茂稍作沉思，即刻答道，“我隻知道，無論巴德雄做了什麼，將要做什麼，隻要不會危及你我，都與你我無關。”
他這番話說得事不關己又理所當然，葉玉棠臉色一沉，恨不得問他一句，當今江湖少年以一俠字敬你，你當得起嗎？但他不過這麼一說，卻也不是大錯，叫她有片刻不快，接著隻說道，“師妹有恙，便和我有關。”
他沒吭聲。
葉玉棠負手探頭，試探問道，“倘若她自尋短見，我一個人攔不住，你幫我一把？”
他依舊不答。
她氣得照著他肩胛一拳，心想，悶葫蘆似的，一拳拍不出個響，這小子如今怎麼就成這樣了呢？昨日嫌太吵，如今嫌太悶，就不能古今協調協調？
他反手將她手一捉，道，“有許多事情，我至今都沒弄清楚。我不想你蹚裴沁這趟渾水，離得自然越遠越好。但你執意要去，我不會丟下你一個人。”
她拍拍他手背，順手將胳膊架上他肩頭，卻發現自己短了一截，不大順手。手又往下挪了挪，發現摟腰順手，一手摟著，摟得他背脊一挺，過了好一陣才適應過來。
她留了裴沁光明軀的事沒同他講。其實她私心地是十分想和他說說這事，但方才一近夜郎寨這邊，對他有些許不滿，故沒有講。甚至還有一絲一毫的戒備，但很奇怪的是，這種戒備並非來自於內心，而是從外向內滲透進來，令她無端氣悶心慌。興許是老伯撞他那一下，腹痛的勁反上來，看誰都心煩，此刻隻想躺著歇一歇，故步子越走越快，一起過藤橋，遠遠便瞧見雲碧在茶田那邊的山頭往對麵探看，故並未看見兩人。
此時正是蛇人四處活動的時候，雲碧在山頭不知做什麼去了，巴瑞瑛便在寨中為蛇人做第二餐飯。有個小姑娘去河裡撈魚，沉甸甸一水桶，走得磕磕絆絆。葉玉棠隨意搭了把手，替她將桶拎入寨子，擱到巴瑞瑛跟前。
巴瑞瑛剖魚去鱗，問道，“這麼晚，二位上哪兒去了？”
“隨便走走。”她答道。想了想，又向她打聽，“今日夜裡怎麼是瑞瑛姑姑下廚，雲姑娘上哪兒去了？”
巴瑞瑛道，“馬氓在鎮子周遭都有竊聽蠱，今日聽說鎮子外頭來了人，似乎起意要入雲台山。我擔心他們落入陷阱，便叫雲碧隔兩個時辰出去瞧一眼。”
她隨口問道，“來了什麼樣的人？”
巴瑞瑛道，“聽說是個和尚，與一對少年少女。”
這組合倒是奇怪。她一笑，“有心了。”
這事她倒沒放心上，隻是回寨子之前，想起雲碧口中曾說過“那是個瘋子”，便想再問她這個瘋子與今日見的那個是否是同一人。但細細想來，今日那個老伯本也是個受難者，不大可能特意刁難雲碧；而昨日問起，雲碧一臉驚怖，恐怕問也是白問，便也就作罷。
臨睡前，她又去裴沁屋裡看了看。她和衣而臥，氣息淺淺，睡得正熟。
她亦稍稍放了心，回屋躺下，合眼睡了一會兒，夢中全是些零零碎碎傷心往事，擾得她醒醒睡睡，煩不勝煩。正好又掛心裴沁，乾脆出屋，在裴沁屋外廊上美人靠上坐著打盹，後半夜反倒睡得舒服些了。
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和尚來的時候，天不過蒙蒙亮。寨中蛇人忽然警惕起來，一窩蜂四散而逃，從她麵前跑過時踩得廊上木板震天響。她在一陣騷動中睜開眼來，後頭腳步如雷，外頭寨門輕叩。
寨門一開，巴瑞瑛遠遠問道，“找到人了，受傷沒有？”
雲碧笑聲先進門，“瑞瑛姑姑，這一個武功高強，本就用不著我。”
話音一落，她進了寨子裡來，後頭還跟了個雪白僧衣的俊秀和尚，一見眾人，行了個單手禮，複又垂下頭去。
幾間屋子裡的人聽見響，先先後後披衣出門來。三個男人立在天井對麵，柳虹瀾打頭一個看清，朝她背後喲地一聲，又嘖嘖兩聲，方才說道，“看看，究竟誰魅力最大？”
葉玉棠回過頭去。
裴沁剛推開門，方才看清來人，兜頭聽見這麼一句，臉色一沉，罵了句，“柳虹瀾，你長嘴是為了放屁的？”
葉玉棠笑出聲來。
她接著又往下頭一瞥，似是想問問他這兒乾什麼來了。猶豫半天，終究覺得說什麼都像搭訕，說什麼都撇不清乾係，乾脆少搭理他為妙。在門口站了片刻，又轉頭回屋去。
寨中眾人各有表情，更多是好奇他為什麼來這裡。
眾人上前拜會過後，重甄率先開口，“尋戒師父為何來了此地？”
尋戒不疾不徐道，“那日江陵之爭，之後程島主在洞庭廣發英雄帖，青龍寺中，貧僧幾位師兄弟亦收到帖子。幾位師兄無意為難裴穀主，不想參與此事，又憂心此舉實在維護於貧僧，維護於江陵之爭對貧僧的指責。故此，請住持師兄準許貧僧暫離青龍寺四處雲遊，以免青龍寺因貧僧而生禍端。哪知貧僧剛至夔州，便遇上兩名雪邦弟子。兩人手頭拮據，東躲西藏，形容狼狽。貧僧一路跟隨，到了思州，尋到由頭上前詢問，原是那女弟子中了金蠶蠱。此間許多周折，兩人並不願一一告知貧僧。一路來此，正是想尋馬氓解蠱，臨到思州，無奈入不得此山中，便由貧僧代為前來。”
尋戒遇到的是江彤，那另一名弟子就是謝璡？
尋戒沒有透露二人身份，想是不便，故她也沒有多問。
雲碧道，“可是……馬氓並不在這山中。”
巴瑞瑛道，“金蠶蠱算不得毒，卻隻有馬氓能解。蛇母死後，馬氓常年蹤跡難尋……來這一心嶺，卻是來錯了地方。”
尋戒道，“貧僧亦如此勸過，但那二人卻不知聽信何人言語，執意要來此地。”
巴瑞瑛歎道，“我雖不能解蠱，但手頭倒有幾味藥，師父且拿去給她，倒可拖延數月……那姑娘中蠱有多少時間了？”
尋戒道，“不過一月有餘。”
巴瑞瑛道，“那倒好辦。今日回白水寨，正好方便一道前去取藥。”
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事出突然，眾人並未在耽擱太久，隨巴瑞瑛匆匆離開夜郎寨。因知這趟離去，短時間內都不會再回夜郎寨中，臨走前，葉玉棠打井水將昨夜摘的瓜果淘洗乾淨，供在師父金身前，再拜了幾拜，方才和長孫茂一道出門。追上前麵幾人時，天還未大亮。沿著白水河一路往山上走，漸漸碰著的苗人越發多了起來。多是些十六七歲少年男女，女孩兒皆是滿頭銀飾，銀花銀烏項圈手鐲，一應齊備，隆重又輕快。三五成群往山上追趕，跑的銀飾嘩嘩地響。
裴沁遠遠地瞧著，不住的笑，說，“可真好看啊。”
葉玉棠一直留心她一言一行，見她此刻心情好，也不免笑問道，“穀主羨慕了？”
裴沁一聲淺淺歎息，“這個年紀，打打鬨鬨嘻嘻哈哈的，做什麼錯事都不忍責怪。”
巴瑞瑛在前頭引路，聽著這話，道，“每逢大節慶，沒出閣的小丫頭都得戴上最隆重的行頭。苗寨的姑娘，不戴銀飾沒出息。好看倒是其次，重要的是，要在小夥子跟前亮家底。”
說到這兒，巴瑞瑛住了口，想起她早年經曆，一路伶仃孤苦，對巴蠻習俗自然一概不知。但若不是有這些遭遇，如今哪怕不曾出嫁為後，必也是爺頭苗最尊貴的公主。遇上今日盛會，必會佩戴最重、最繁華的鳳花垂珠顫枝步搖，不知令多少女子欣羨，令多少男兒神往。如今聽卻隻能看著旁人，黯然神傷。
思及此，巴瑞瑛道，“從此處上山，恰好會經過一處歸屬謝氏的洞崽苗寨。謝蠻距離此處路途遙遠，謝王寵愛她，在謝氏嫁過來前，提前三年於這苗寨中置了一間姑娘房。當年你父親，便是派三個年輕卡達聶，從這裡將她迎娶入白水苗寨。她生的美麗異常，為人善良溫厚，寨子裡人人都喜愛擁戴她，沒有人不喜歡她。後來她沒有再回來，族人思念謝氏，便將她一應舊物，都歸置到這間姑娘房中，就好像她從來不曾離去一般。”
葉玉棠提議道，“既然順路，不如便去祭拜祭拜從前的苗後？”
巴瑞瑛道，“我正有此意。當初你母親留下許多物件，若你喜歡，也可以隨意取用。”
穿過一片林子，河水左邊高地上便是一處百餘戶人口的洞崽苗寨。
巴瑞瑛領著眾人走青石橋過白水河，剛到苗寨外頭，最外頭一排階息美人靠上倚著一群穿花戴銀的小姑娘笑著，“向瑞瑛姑姑問好”，又恭恭敬敬、齊齊整整的在樓上朝她拜了一拜，接著嗒嗒嗒跑下樓來，亦步亦趨跟在眾人後頭，一路又上了謝後的姑娘房去瞧熱鬨。
那座吊腳樓整個二樓隻有三間偏廈，小的兩間是她陪嫁仆婦所住，最大的那間便是當年出嫁的“姑娘房”。屋中置滿箱、籠，巴瑞瑛拿鑰匙將箱子一一打開，紅暗暗一間屋子，滿箱滿櫃皆是銀飾，被一應銀飾映照得都亮堂了不少。蠟染衣裙疊放在下頭，再下一層的多寶架上，櫃、屜一一抽開來，裡頭皆是墜魚、墜花的耳飾。
門後看熱鬨的苗族小姑娘瞧見這堆山似的銀飾，捂著嘴驚歎出聲來。
葉玉棠打量屋中陳設，視線落到北麵的多寶閣中間。
那麵格上並沒有置銀飾，而是放了一隻笛架，架上乃是一支黑灰玉笛。尾端有紅色瑕疵，便依著形狀雕作隻紅蠍子。
葉玉棠環視屋中，發現長孫茂也在打量那笛子。
她回頭問道，“瑞瑛姑姑，這是？”
巴瑞瑛走近前來，道，“女俠好眼力。這是謝王舊物，名作八重山笛。謝氏出嫁前，謝王親手贈給愛女。謝蠻擅音律，乃是黔、滇苗地之最。當初父親有意與謝氏結親，原就是有籠絡、汲取謝氏所長之意。由是這一件蠍笛，乃是陪嫁之中最貴重的一件。”
長孫茂直截了當的問道，“八重山笛，比之玉龍笛威力如何？”
巴瑞瑛道，“略有不同。若論攝人心魄，自然遠不及玉龍笛。但若論引人共情之力，八重山笛興許更勝一籌。”
這好像依舊不是他想知道的答案。
他言簡意賅問道，“能操控神仙骨嗎？”
巴瑞瑛道，“若兼有玉龍笛譜，自然也可以。但若操縱之人意誌強大，亦可擺脫控製。”
不及她把話說完，長孫茂右手握拳，又緩緩鬆開，一瞬間集聚內力何其強悍，在小小閨房之中引得一陣風起。
葉玉棠猛地回過神來，一聲怒喝：“長孫茂！”
他並未理她。
她亦手頭運力，兩步後退，於他出手瞬間，截下那一掌無形氣勁。
長孫茂一愣，抬起頭來。
兩人這一攻，一擊，瞬間引得滿室矚目。
有人剛剛才意識到發生了什麼，有人通過話語揣測出了緣由，有人仍一臉茫然，不知這女子突然暴怒鬨得是哪一出。
她不想當眾發作，以方才運力的右手，一把將他胳膊鉗製著，問，“旁人以禮相待，你是瘋了嗎？”
他漠然道，“我很清醒。”
巴瑞瑛背對著眾人，尚不知發生了什麼，接著剛才的話說下去，“謝氏帶著八重山笛，同我哥哥同去中原。她死後，笛子也自此消失。這一支，是族人複刻的，隻有笛形，沒有聲響。”
她回頭瞪他一眼。
他那種莫名警惕戒備到極點的神情方才有所緩和，沒講話，也沒看她，隻是手上的力氣慢慢鬆懈下來。