他們這晚依舊借宿農家，因為路上辛苦，靜琬睡得極沉，到了早晨醒來，才覺得微有涼意，到窗前一看方知是下雨了。這麼一下雨，山路更是泥濘難行，嚴世昌本來打算等雨停了再走，但秋天裡的雨，時斷時續，到了近午時分，依舊淋淋漓漓的下個不停。因為在路上耽擱的時間越長，也就越危險，好在午後雨勢漸弱，於是冒雨上路。
靜琬穿了油衣，一頂鬥笠更是將臉擋去了大半，她從來沒有穿過油衣，隻覺得那種桐油的氣味很是嗆人。走了數十裡路，那雨又下得大起來，油衣又濕又重，內裡的衣服也濡濕了大半，濕寒之氣如膩在皮膚上一樣，她情不自禁就打了兩個噴嚏。嚴世昌極是焦急，可是雨中山路打滑，騾子行得極慢，也是無可奈何。到了黃昏時分，從山路上遠遠就眺望見山衝裡大片的人家，雨意朦朧裡像一幅煙雲四起的水墨畫，嚴世昌指給她看：“那就是何家堡，翻過那邊的山頭，就是旗風嶺了。”
靜琬打起精神來，笑著說：“可算是要到了。”山路彎彎曲曲，看著近在眼前，走起來卻很遠，一直到掌燈時分他們才下了山路，一條筆直的青石板官道，是往何家堡去的。因為天下雨，隻有路人廖廖。他們並沒有進鎮子，就在鎮邊歇了歇腳，買了些窩窩頭做乾糧。
嚴世昌戴著鬥笠，穿著一件半舊油衣，又說一口本地話，那小店的老板不疑有它，一五一十對他講：“晚上可不要行路，這年月地方不靖平，一會兒這個軍打來，一會兒那個軍打來，你們不如在鎮上歇一晚，明天一早趕路。”
嚴世昌問：“堡裡不是有安民團嗎？”老板說：“聽說山上有穎軍的一個連調防過來了，也就是這麼聽說，山裡那麼大，曉得那些兵爺們藏在哪裡？”嚴世昌心中憂慮，抱著裹窩窩頭的蒲葉包，深一腳淺一腳走回靜琬身邊，低聲與她商量片刻，終究覺得留在鎮上更危險，還是決定連夜趕路。
誰知入了夜，雨反而越下越大，他們不過走了數裡地，那雨如瓢潑一樣，嘩嘩的隻是從天上澆下來，澆得人幾乎連眼也睜不開
。四下裡靜悄悄的，連小蟲也聽不見鳴叫，唯有嘩嘩的雨聲，四周隻是墨一樣的黑，黑得如同凝固的墨汁一樣。靜琬心中雖然害怕，可是緊緊咬著嘴唇，並不吭一聲。嚴世昌手裡的一盞馬燈，隻能照見不過丈餘遠，白白的一團光暈裡無數雨柱似乎直向著馬燈撞過來，他知道不宜再趕路，於是對靜琬說：“現在就算折回鎮上去也十分危險，我記得前麵有座關帝廟，要不今晚先到那裡避一避，明天一早再走路。”
靜琬隻覺得濕衣沾在身上寒意侵骨，連說話的聲音都似在顫抖：“我聽嚴大哥的。”他們冒雨又走了裡許，才見著小小一座破廟。廟中早就沒了和尚，因為往來路人經常歇腳，廟堂中倒還乾淨，嚴世昌放下馬燈，找了塊不漏雨的乾淨地方讓靜琬坐下，靜琬脫了油衣，隻覺得夜風往身上撲來，更加的冷。嚴世昌見牆邊堆著些枯枝亂草，遲疑了一下，因為山中形勢不明，如果生火隻怕會引得人來。但見那馬燈一點亮光照在靜琬臉上，她的臉色蒼白沒有一絲血色，嘴唇已經凍得紫烏，整個人都在微微發顫。他隻擔心她再穿著濕衣會受寒生病，心中不由抱著一絲僥幸，覺得這樣的大雨夜裡，就算山中有穎軍，亦不會冒雨夜巡。他於是抱了一堆過來枯枝，生起火來。
靜琬拿了塊窩窩頭，半晌咽不下去，她的衣服都是半濕，叫火烘著，慢慢騰出細白的水汽，因為暖和起來，人也漸漸的緩過勁來。剩兒也累極了，一邊烘著濕衣，一邊靠在牆上就打起盹來。外麵風雨之勢漸小，嚴世昌說：“等到天亮，這雨大約也就停了。”靜琬微笑說：“但願如此吧。”嚴世昌胡亂吃了幾個窩窩頭，正拾了些枯葉往火中添柴，忽然騰得就站起來，側耳細聽外麵的動靜。
靜琬嚇了一跳，見他臉色凝重，不由自主也緊張起來。她努力的去聽，也隻能聽到雨打在廟外樹木枝葉間，細密的漱漱有聲。嚴世昌突然轉過身來，捧了土就將火堆中擲去，靜琬這才回過神來，忙幫忙捧土蓋火。火焰熄滅，廟中頓時伸手不見五指，靜琬隻聽到嚴世昌輕而微的呼吸之聲，兩匹騾子原本係在廟堂中間的柱子上，此時突然有匹騾
子打了個噴鼻，她心中害怕，卻聽嚴世昌低聲喚：“剩兒？”剩兒一驚就醒了，隻聽嚴世昌低聲說：“你曉得下山的路嗎？”剩兒低聲說：“曉得。”
靜琬努力的睜大眼睛，屋頂瓦漏之處投下淡淡的一點夜空的青光，過了好久她才能依稀瞧見嚴世昌的身影，他靜靜的站在那裡，可是她聽不出外麵有什麼不對。他突然伸手過來，往她手中塞了一個硬物，低聲說：“來不及了，不知道對方有沒有前後包抄，六少曾經教過小姐槍法，這枝槍小姐拿著防身。”
他手中有另一枝□□，黑暗裡泛著幽藍的光，她害怕到了極點，隻覺得手中的槍沉得叫人舉不起來。這時才仿佛聽見外麵依稀傳來馬蹄聲，越來越近，那蹄聲雜遝，顯然不止一人一騎，隱約聽著馬嘶，似乎是大隊的人馬。他們三個人都緊張到了極點，屏息靜氣，聽那人馬越走越近，靜琬一顆心就要從口中跳出來一樣，外麵有人道：“剛才遠遠還看著有火光，現在熄了。”跟著有人說：“進去看！”
靜琬的身子微微發抖，緊緊握著那把□□，手心裡已經攥出汗來，聽著密集的腳步聲急亂的擁過來，接著有人“砰！”一聲踹開了廟門。
慕容灃在睡意朦朧裡，依稀聽到仿佛是沈家平的聲音，壓得極低：“六少才睡了，通宵沒有睡，今天上午又去看布防，到現在才抽空打個盹。”另一個聲音好像是秘書汪子京，略顯遲疑：“那我過一會兒再來。”他一下子就徹底清醒，天陰沉沉的，雖然是下午，仍舊仿佛天剛蒙蒙亮的樣子，天是一種陰翳的青灰色，隱隱約約的悶雷一樣的聲音從遠處傳來，這種聲音他再熟悉不過，知道那並不是雷聲，而是前沿陣地上的炮火聲。他抓過枕畔的手表來看，是下午三點多鐘，原來自己這一睡，還不到一個鐘頭，那種疲倦之意並沒有儘去，反而有一種焦慮的心浮氣躁。
他問：“誰在外頭？”
果然是汪子京，聽見他問連忙走進來，他已經下床來，就拿那架子上搭著的冷毛巾擦一擦臉，問：“什麼事？”汪子京含著一點笑意，說：“是好消息，第九師與護**的第七團、第十一團已經完成合圍，我們的
騎兵團已經到了月還山，護**的先鋒營也抵達輕車港，穎軍高柏順的兩個師還蒙在鼓裡呢。”
慕容灃擲開毛巾，問：“東線呢？”
“第四師的炮兵還在牽製。”汪子京很從容的說：“幾乎要將曆城轟成一片焦土了，錢師長剛發來的密電，已經抵達指定的位置。單等著甕中捉鱉，出這些天來憋著的一口氣。”
慕容灃哼了一聲，說“我軍棄守餘家口不過十餘日，那些外國報紙就指手劃腳的胡說八道。虧他們還敢引用孫子兵法，這次我送他們一出好戲，叫他們好生瞧著，什麼叫孫子兵法。”
他既然起來了，就陸續的處理一些軍務，他的臨時行轅設在南大營的駐地裡，會議開完已經是好幾個鐘頭之後。慕容灃心情頗好，笑著對一幫幕僚說：“這些日子來諸公都受了累，今天我請大家吃飯。”軍中用餐例有定規，每人每日份額多少，所以他一說請客，幾位秘書都十分高興，簇擁著他從屋子裡走出來。天色正漸漸暗下來，太陽是一種混沌未明的暈黃色，慢慢的向西落去，遠遠望見營房外有汽車駛進來，門口的崗哨在上槍行禮。
慕容灃本以為是江州統製賀浦義來了，待認出那部再熟悉不過黑色的林肯汽車，正是自己的座車。心下奇怪，轉過臉問侍衛：“誰將我的車派出去了，沈家平呢？”那侍衛答：“沈隊長說有事出去了。”慕容灃正待發作，那汽車已經停下，車上下來一個人，正是沈家平，遠遠就笑著：“六少，尹小姐來了。”