小蓮卻搖頭：“還是你回去吧，明日就要出發了，若休息不好再生了病，姑娘就更沒人照顧了，反正我是留下的，就讓我再為姑娘守一夜吧。”
小蓮說著，眼眶漸漸紅了，阿荇心知這一路姑娘離不得她，便沒有推辭，可她離了沒多久，又乘著夜色回了來，手裡多了兩件鬥篷。
一件拿進去給了姑娘，一件親手為小蓮披上，“你放心，我一定照顧好姑娘，連你的那一份一並做好。”
小蓮用力點了點頭，卻又為姑娘擔憂：“都這個時辰了，大姑娘和二姑娘想必已經回去睡下了，隻有咱們姑娘……”
阿荇輕搖了搖頭：“姑娘心裡苦，咱們就多疼她，可有些話，說不得。”
二人在祠堂外的話清芷聽不見，此刻她裹著阿荇送進來的鬥篷，跪於蒲團之上，堂內的燭火忽明忽暗，外頭冷風呼嘯的聲音時不時傳來，她抱緊自己，依舊止不住發顫。
二月裡的深夜，空蕩的祠堂裡是刺骨的寒冷，清芷索性坐在了蒲團上，緊抱雙膝，將腦袋埋在膝蓋處。謝清蕊與謝清菡爭辯的聲音仿佛還在耳側，轉眼間祠堂裡就隻剩她清冷又單薄的身影。
十六年來，她早已習慣了。
習慣姊妹間犯錯被祖母一同責罰，也習慣了每每與她無關，卻每次數她責罰最重。曾氏不會管她，更不可能為了她去向老太太求情，從被帶來祠堂起清芷就明白，可她還是有一點難過。
若是當年阿娘沒有為了生她難產而去，若是她也隨阿娘一同去了……