大房裡沒有嫡女，兩個姑娘都是妾室所生，大姑娘能說會道、心思活絡，二姑娘性子軟弱、膽小怯懦。
二人的性子天差地彆，再者大姑娘在三姊妹裡模樣是最出挑的，向氏沒有親生女兒，便指望用大姑娘聯姻，對她難免驕縱些。
每每大姑娘欺負了二姑娘，隻要不鬨到老太太跟前，向氏都偏心大姑娘，一來二去，大姑娘氣焰更是囂張。
清芷知道二姐姐自小受了不少委屈，也不好多勸什麼。
謝清菡卻突然說起謝清蕊最近與京中貴女們走得近，經常請那些個貴女去聽評書、看傀儡戲，平日裡也總有好東西贈送。
“她出手那麼大方，你說她那些錢是哪來的？”謝清菡神神秘秘湊到清芷耳邊說道。
清芷眉頭一蹙：“自然是自己攢的，或是大伯母給的，不然還能是哪來的？”
謝清菡卻道：“我覺得不像，咱們都是一家子的姐妹，平日裡的賞賜都是一樣的，攢能攢下多少來？就算母親偶爾給她些體己，禁得住她這樣造？”
“你管她有多少錢造，她樂意就好，二姐姐摻合什麼。”清芷心不在焉。
謝清菡低聲道：“我覺得她的錢來路不正，指不定是偷的。”之前謝清蕊誣賴清菡偷了她的衣裳，謝清菡可都記得，沒準就是她賊喊捉賊。
清芷眉頭突突直跳，這二姐姐怎麼就不消停點。
“三妹妹，你說她平白無故有這麼多閒錢去討好彆人，能是什麼正當路子？我看她就是趁祖母最近身體不好，動了歪心思，走，我們去告訴祖母去。”謝清菡要拉著清芷去告狀，清芷連忙將她按下。
“祖母身體不好，還是不要去打擾得好，再者這都是你自己的猜測，平白去說一通沒譜的話，自己反倒討不了好，何苦來哉。”
“你說的對。”謝清菡慢慢冷靜下來，依祖母的脾氣，除非拿足了證據擺在她麵前，否則還要反過來怪她挑事兒。
“二姐姐，打小你在她麵前吃過多少虧自己都不記得了嗎？平時躲她還來不及，如今怎倒上趕著去找她的麻煩？”
謝清菡恨恨道：“正是因為我總被她欺負才不甘心，如今好不容易被我捉著把柄，我總得為自己討回個公道吧。”
“話是不錯，理也不假，但我就怕最後吃虧的又是二姐姐，你想一想，大姐姐最近是出手大方了些，但也不能就說她的錢來路不正吧。”清芷見謝清菡欲辯解的樣子，連忙繼續道：“就算她的錢真的來路不正，而你給她捅出來擺在明麵上，大姐姐和袁小娘日後能饒過你嗎？最後不論她們如何，反正你又得不到什麼好，何必呢？”
“就算是同歸於儘，我也認了！”謝清菡落下淚來，“她們作踐我也就罷了，三天兩頭的就去作踐我阿娘，我讓阿娘告訴父親，阿娘也不肯說，這樣活著有什麼意思？”
謝晉平日是多寵愛周小娘一些，那也是因為周小娘性子溫柔又從不多事，周小娘也明白，所以不管有什麼委屈也從不在老爺麵前提起。
可謝清菡哪懂這些，她隻知道自己和阿娘在府裡整日被人欺負，沒一天好日子過。
事情不是發生在自己身上，清芷無法感同深受，自然也做不到高高在上勸說什麼，可她卻是知道，這件事二姐姐摻合不得。
“清芷你主意多，你幫我想想，她怎麼就突然有那麼多錢了？”謝清菡現在一門心思想捉謝清蕊的錯處，清芷說什麼她都聽不進去。
“姑娘，您怎麼還在這兒呢？三公子在府外等您好久了。”阿荇從屋裡出來，見自家姑娘和二姑娘還坐在院子裡。
清芷恍然，驀地站起身來：“哎呀，你不說我都忘記了，原本今日和三哥哥說好要出門去的，二姐姐我先走了，不然三哥哥要生氣的。”
謝清菡話還沒說出口，清芷就沒影了。
清芷一路往府門去，回頭見二姐姐沒有跟出來才緩下腳步，哪有什麼三哥哥在等她，不過是她衝阿荇使眼色，阿荇隨口編了句。
可這丫頭說什麼不好，非得說三哥哥帶她出府，現下要她去哪裡？
清芷就在府門處轉悠著，也不敢回去，萬一二姐姐還在她院裡，她回去怎麼說？
但就是這樣巧，清芷轉悠著轉悠著，還真等到了三哥哥。
謝江誠下馬，問清芷怎麼站在這兒，清芷卻問他這個點怎麼回府了，平時都在國子監待著，謝江誠說回府取點東西。
可等他取完東西出來，清芷還站在府門前。
“三哥哥，我沒地方去了，你帶我走吧。”清芷眼巴巴望著他。
謝江誠皺眉：“胡鬨，我是去忙差事，哪能帶著你，快回府去吧。”