宮宴散得挺早, 相看兩相厭的宴席也確實沒有長久持續的必要，走個過場罷了。
好不容易相見的兩人, 在宮宴散後也隻得戀戀不舍的分彆，但好在有榮國使節提出的比試，祁陽屆時還能纏著太子與陸啟沛再見上一麵。
在舉辦宮宴的宣德殿外送彆了陸啟沛, 祁陽看著她的背影走遠, 提起袍腳就去追先走一步的太子。後者似乎料到她會追來，走得也並不快，很快就被祁陽追上了。
太子聽到急促的腳步聲便回頭，看向祁陽：“放慢些跟來便是, 你跑什麼？”
祁陽放下袍腳整整衣衫, 恢複從容, 又對太子不好意思一笑：“這不是怕讓皇兄久等嗎。”
太子聞言斜睨她一眼, 沒好氣的哼道：“若宮宴結束便跟著孤走, 那還用孤等？”
祁陽眨眨眼，也不好接這話。她也不知怎的，重生一回自己的父兄對陸啟沛莫名就多了許多敵意，明明前世父皇對她最是欣賞, 皇兄對著少年才俊更是青睞有加的！
此時的祁陽全沒想過，皇帝和太子的態度轉變全是因她。若非她喜歡的這般高調張揚，又在太子麵前與陸啟沛如此黏糊，兩人對陸啟沛的態度也不會如此挑剔嫌棄。
不過現在也不是說這個的時候, 祁陽乖乖跟著太子走了一段, 這才開口：“皇兄, 今日宮宴榮國使節如此囂張，國書也送得甚沒誠意，咱們還要任他們牽著鼻子走嗎？”說完看看太子臉色，見他神色平靜，便又道：“如今榮國新立，尚需休養生息，恐怕更怕開戰……”
誰知太子聽到這裡卻擺擺手，說道：“榮國與旁處不同。草原一統，但這個國家原本便是由諸多部落組成，即便皇帝強勢壓製了眾人，但那些部落也不會因此分崩離析。那便是一個又一個抱團的小勢力，有摩擦，有矛盾，強行湊在一起，長此以往總會有壓製不住的時候。”
祁陽聽著深思起來，反應倒也並不慢：“皇兄的意思是說，他們有意將內憂轉為一致對外。”說著微頓，又道：“比如開啟一場大戰。”
北地與戎狄的戰爭持續了何止百年，結怨時長甚至遠遠超過了梁國的國祚。隻是以往多是部落各自為政，缺錢缺糧乃至於缺人了，便南下劫掠一番。擾得邊境不得安寧，三不五時打一場，卻又沒有達到真正舉國一戰的情況——祁陽說的大戰，顯然便不止於此。
而大戰對於如今的榮國是有好處的，或者說對榮國皇帝是有好處的。
能從梁國劫掠到什麼且不提，榮國的新皇需要鞏固自己的權力，便不能容許手下部落太過強盛。將眾人視線轉移到與梁國的戰爭之中，正可以借此消耗某些大部落的人口兵力，以避免將來掣肘。而那些部落首領因建國正膨脹，也不會吝於一戰。
太子邁著步子走得不疾不徐，聽她說罷點點頭：“正是如此。彆人的內憂，咱們何必拿將士的性命去填？若非那國書上的條件著實荒謬，父皇是不吝答應的。”
祁陽聽完沉默了一瞬，還是有些不解：“既要打，他們還派使節來作甚？”
太子這回倒是搖頭了，隻道：“孤亦不知。許是國內有異吧。比如有人偏向安逸不願開戰，也或者他們如今準備尚且不足，想要靠和談做出假象拖延時間，再打咱們個措手不及。”
這猜測是有可能的，甚至皇帝已經密令邊關加強戒備。
祁陽聽了卻是不置可否，半晌後方吐出口氣：“這和談，好沒意思。”
太子便笑了：“你沒看宮宴上，父皇都懶得搭理他們嗎？”
祁陽想想皇帝今日的態度，還真是冷淡得連敷衍都算不上。她有些好笑，心態也放鬆了些許，轉而就想到了落在陸啟沛頭上的比試，便又拉著太子的衣袖問道：“可既然雙方都無誠意，父皇還答應比試作甚？輸贏不提，難道還真要與人簽訂國書啊。”
太子一聽便知道，這話她是因陸啟沛而問的。要說今日之前他對陸啟沛還真是頗有好感，可今日見過對麵的異族少年，看著那相似的容貌，他心中也不免生出了幾分顧慮來。
前行的腳步忽然頓住，太子看向祁陽的目光鄭重幾分：“今日之事，皇妹便無懷疑嗎？”
謝弘毅的態度太過分明，要說隻因容貌針對陸啟沛，太子是不信的。兩人大抵有些關聯，但又因事涉祁陽，他相信妹妹自有判斷，便不願將最壞的情況挑明。
誰知祁陽聽了這話卻是一笑，好似完全沒領會其中凶險，隻開口時說出的話卻是：“懷疑什麼？隻需將人牢牢握在掌中，我便什麼都不需懷疑。”