老爺子的壽辰沒幾日了，薑雲衢等不到下次休沐，又不好告假，隻得趁著天色，雇了馬車快速前往涿縣。
原本他現在入了翰林院，到了涿縣這種小地方，完全能靠著身份不花一文錢順利進去，但薑雲衢愛惜羽毛，去年他娘賣薑妙那件事鬨得沸沸揚揚，不想自己名聲被連累，於是喬裝打扮了一番，給獄卒塞銀子，說是娘家人前來探監，這才得以進去。
牢房裡又暗又潮濕，迎麵就是一股令人作嘔的腐臭味兒。
薑雲衢忍了好幾次才堪堪忍住。
陳氏被單獨關在一間牢房裡，半年多的牢獄生活，早把她臉上僅存的那點姿色磨得渣都不剩，這會兒穿著囚服躺在石床草席上半死不活的婦人，眼窩深陷，眼角細紋深刻，嘴唇乾到起皮，兩手指甲裡，黑黝黝的全是泥，那手也是粗糙可怖，不知多久沒洗過。
印象中，那些年日子雖然過得不富裕，但陳氏一直是個手腳勤快愛乾淨的人。
透過圓木，薑雲衢望著裡頭的婦人，難以相信這是他娘。
通道那頭獄卒不耐煩的聲音傳來，“探監的，要說什麼麻利點兒，你隻有一盞茶的工夫。”
薑雲衢回過神，對著陳氏喊了聲娘。
聲音很低，不想讓旁邊牢房裡的人聽到。
陳氏脊背一僵，得知是兒子前來，她下意識伸手攏了攏頭發，然而半年多沒洗沒梳的頭發，哪裡攏得規整，怎麼瞧都是蓬亂的，她下了石床，一頭撲向牢房門口，雙手握著圓木，看向薑雲衢的眼神滿是欣喜，“大郎，你終於肯來看我了？”
說著，掃了眼他身後，問：“你爹呢？怎麼不見他人？”
“爹沒來。”薑雲衢話說出口，又覺得不妥，忙補充了句，“他這兩日有事兒，不得空。”
陳氏聽著便紅了眼眶，“再不得空也不可能大半年一次都不來，我還以為去年那事兒，他惱歸惱，終究還是會顧念著幾分舊情的，不想，他竟狠心至此。大郎，他身邊是不是有人了？”
“沒有，娘您彆多想，爹不是喜新厭舊的人，他一直在等著您出去。”
陳氏不是三歲小孩子，這種話她可不信，“等我？等我出去，八抬大轎風光把我娶回家？”
“娘。”薑雲衢打斷她，“當時休了您，爹是為了我的前程著想，我如今能順利考入翰林院，那都是您的功勞。”
這話還算熨帖，陳氏涼透的心總算回暖了幾分，同時又是陣陣欣慰，兒子終於出息了！等出去，她就是官老爺的娘！將來兒子再一步步往上爬，沒準還能幫她請封個誥命！
眼瞅著不剩多少時間，薑雲衢不想再兜圈子，直接開口，”我今兒來，是有件事想問問娘。”
“什麼事？”
“當年您把妙娘賣出去以後，誰買的她？”
“這……”陳氏蹙起眉，她隻管賣，哪管買，怎麼可能知道買主是誰，再說，事兒都過去那麼久了，大郎還打聽它做什麼？
但這話，陳氏沒有說出口，畢竟是栽了跟頭蹲過半年牢的人，不敢再像從前那樣說什麼做什麼都頭腦一熱，心思轉了轉，她道：“這事兒我隻告訴你爹，你讓他親自來，否則我不說。”
“娘！”薑雲衢耐性都快被磨沒了，“我來跟我爹來，有什麼分彆，我們現在碰上火燒眉毛的事兒，必須儘快打聽到買主的下落，否則我就隻能等死了！”
陳氏也不想眼睜睜看著兒子受苦，但她隻有這一個機會，必須為自己爭取，否則怎麼談將來？
“就一天的工夫，礙不了事兒，你讓他明兒來，我肯定說。”
薑雲衢臉色不好，“您不說，我就直接去找牙婆。”
陳氏冷笑，“當時因為販賣良家姑娘，牙婆已經攤上了官司，你以為她還敢再出賣買主信息二上公堂？”
這也不是，那也不是，薑雲衢急得滿心焦躁，但最終還是妥協下來，“明兒一早我就讓爹來，希望娘能給個滿意的答複。”
……
薑雲衢回到家，把陳氏的話轉告給薑明山。
這話要擱到以前，陳氏迫不及待想見他，薑明山會打從心底裡高興，甚至是自豪，姚氏那賤婦不是看不起他麼？瞧瞧，他也是有人疼有人愛的，不是每個人都跟姚氏一樣，揪著死理不放，成天隻會埋汰自己男人。
但現在，薑明山一提起陳氏，就覺得無比頭疼和煩悶。
先不說陳氏早已被休出薑家，光憑坐過牢這一點，他一旦再跟她有任何牽扯，身上就會沾上洗不掉的汙點。