她自己也是當母親的人，見不得小姑娘滿身的傷痕，聽不得小姑娘小心翼翼地問她能不能把剩下的兩個月餅也帶走，晚上會餓。
為什麼餓？因為沒吃飽。
還沒等下山，薑妙就一把將食盒扔在路邊，她往後不會再來看李敏薇了。
對她而言跑一趟沒什麼，小姑娘卻要因此付出很大的代價。
……
回到莊子時，剛好趕上吃中飯，薑秀蘭跟她說晚上要去肖府陪老爺子吃團圓飯。
薑妙嗯了聲，反應不大。
薑秀蘭察覺出端倪，“怎麼了？”
薑妙搖搖頭，目光在盤子裡的雞腿上多看了兩眼。
薑秀蘭又說：“還有一事兒，再過半個多月，鶯娘子就要出來了，柔娘的親事剛剛定下，你爹要想家裡得太平，就一定會好好安置她，那小娼婦坐了一年牢，肯定多多少少有些變化，到時候，你出門可千萬要當心。”
薑妙又是一聲“嗯”，關於陳氏，她隻有一個態度：光腳的不怕穿鞋的。
有什麼招兒，隻管使出來，怕了她就不是薑妙！
“唉，我總覺得你今兒怪怪的。”薑秀蘭盛了湯，把小碗推到她麵前，“是不是碰到什麼事兒了？”
早上薑妙出門的時候，沒告訴姑媽自己去見誰。
關於李敏薇，她不敢透露半個字。
連廠公數次去看過都救不了的人，可見得宮裡那位有多狠。
……
陳氏出獄的日子，薑明山早就打探好了。
這天一大早親自雇了馬車前往涿縣。
馬車停在縣牢對麵的大路旁，薑明山沒下去，怕碰到熟人，隻輕輕掀開簾子一角，時不時注視著對麵的動靜。
前後等了有兩盞茶的工夫，才見到陳氏踉踉蹌蹌地被幾個獄卒推搡著出來。
時隔一年再見到外麵的陽光，陳氏像是有些不適應，抬手遮了遮額頭，在縣牢外的石階上安靜站了許久，才又繼續步履蹣跚地往外走。
薑明山坐在馬車裡喊了一聲，“鶯娘！”說著把簾子全部挑開。
陳氏循聲望去，當看到坐在馬車裡一身綢袍的薑明山，她乾裂的唇微微上揚，“明郎，你來了。”
那笑容，顯得雙眼更為陰鷙。
薑明山冷不丁打了個寒顫，嘴裡說著，“我來接你，快上車。”
陳氏低頭掃了眼自己身上的衣服。
囚服已經換下來，她入獄時的那一身，早就不知去了哪，這會兒身上穿的，是獄卒們不知從哪弄來的，破破爛爛，再配上她蓬頭垢麵的樣子，活像外麵大街上要飯的乞丐。
薑明山說：“衣服我給你備了新的，小院兒也吝好了，待會兒一到就能沐浴更衣。”
陳氏便點點頭，上了馬車。
馬車本來就小，陳氏一坐下，兩個人難免有觸碰。
薑明山聞著她身上的酸臭味兒，幾欲作嘔，數次想往旁邊挪一挪，奈何空間就這麼大，再挪便是板壁。
陳氏見他不說話，緩緩開口，“明郎，你這一年過得還好吧？”
“還，還行。”薑明山一開口就想吐，但又怕被陳氏發現端倪，隻得將手握成拳湊到唇邊，假意咳了咳。
“那就好。”陳氏的目光，再一次從他身上的綢袍掃過。
薑明山以前最常穿的一件衣服是秀才青衿，因為那象征著他的秀才身份，其他衣服，雖然料子比秀才青衿好一些，但一身下來也值不了幾個錢。
現在他穿的這一身，可不是普通小戶之家穿得起的。
的確不是小戶之家穿得起的，身為武安伯府親家、秦世子的準嶽丈，薑明山早把自己放在跟武安伯府同等的地位上，那邊已經下了聘，聘禮十分可觀，不僅能如期歸還薑秀蘭那六百兩，手邊還能有不少餘錢，他便迫不及待把自己從上到下給改造了一遍。