薑柔挨了孔嬤嬤一巴掌，心裡怒得跟火燒似的，回到伯府海棠院，第一時間便讓青梅去打聽世子的消息，世子倒是在府上，但被伯爺帶著在前廳會見幾個重要的客人。
“先上藥。”薑柔氣呼呼地在羅漢床上坐下。
青梅馬上取來小藥瓶給她抹藥。
不多會兒，就聽得外頭傳來一陣細碎的腳步聲。
這種時候會上門的，指定是婆婆那邊的人。
薑柔臉色一變，忙讓青梅把藥瓶收起來，然後自己順勢一歪，歪在羅漢床的軟枕上，剛好遮住被打腫的那半邊臉。
果然不多會兒，就見金媽媽挑了簾櫳進來，得見薑柔主仆一站一臥，愣了一下。
“金媽媽有什麼事兒嗎？”薑柔聲音懶懶的，聽起來像有些困了。
金媽媽道：“少夫人今兒回娘家喝喜酒，夫人不得空沒去成，想讓你到她跟前說說當時的盛況。”
“哦，明兒吧！”薑柔儘量地擋著臉不讓金媽媽看出端倪，“我今兒有些不舒服。”
“那少夫人早些歇著，我這就去回話了。”
金媽媽走後，薑柔才翻個身趴在軟枕上，想到白天自己在娘家所受的折辱，心底說不出的恨。
……
正院東次間，金媽媽把薑柔的話回了武安伯夫人。
武安伯夫人正靠在美人靠上小憩，聞言沒什麼太大的反應，她就隻是走個過場而已，最主要的，想知道她和兒子都沒去薑家喜宴，那邊有什麼反應，尤其是薑妙。
既然兒媳婦回來沒大吵大鬨，說明那邊沒揪著這事兒不放，她稍稍鬆了口氣。
金媽媽看了看武安伯夫人，欲言又止。
武安伯夫人示意她，“有什麼話你直說。”
金媽媽囁嚅道：“夫人，有句話本不當講，可眼瞅著咱們宣哥兒一天天長大，世子老這麼往西堂子胡同跑也不是個事兒，要不，就讓她入府吧？”
聞言，武安伯夫人眼神一厲，“我秦家乃開國元勳之後，門庭清貴，豈是容得那等汙穢女人染指的地方？進伯府門，她想都彆想！”
金媽媽道：“老奴的意思是，她在外頭住著，世子的心思就老是往外邊兒飄，日子一久，反倒讓她活得滋潤目中無人了，讓她入府，隨隨便便給個姨娘的名頭，少夫人是正妻，您又是當家夫人，到時便可名正言順地給她立規矩，想怎麼磋磨她，還不是您一句話的事兒。”
“不可！”這種想法，武安伯夫人前些年不是沒有，但為了家族名聲，她必須守住最後一道防線，“薑氏不會生，麗娘的兒子又在伯府，倘若她人也跟來，薑氏不是她的對手，等薑氏鬥敗，她很快就能母憑子貴，將來更會把我這個伯夫人都給擠下去，橫豎現在外麵已經有了流言，那就讓他們傳，傳到薑氏屁股坐不住再去鬨，到時她娘家姐姐一出手，直接弄死西堂子胡同那位才叫痛快呢！咱們急什麼？”
金媽媽恍然大悟，忙道了聲，“夫人英明。”
……
深夜，石磨胡同。
白天熱熱鬨鬨的街坊四鄰陸續入睡，巷子深處偶爾傳來幾聲犬吠。
胡同正口進去的第三間宅子，門口還掛著一盞風燈，昭示著主人未睡。
屋裡油燈被風吹得搖搖曳曳，照得陳氏一張蒼白的臉扭曲可怖。
她手裡拿著個稻草紮成的小人，小人背上背著姚氏的生辰八字，已經數不清是第幾次把手裡的繡花針往上戳。
巧兒在一旁看得膽戰心驚。
跟在陳氏身邊這麼久，有些事她也大致有了了解。
薑家那位少爺，是自己跟著的這位陳太太所出。
陳氏原本也是薑家媳婦，與薑太太姚氏共侍一夫的兼祧媳婦，但因著陳氏犯了事兒被判入獄，薑家前年就把她給休了。
大抵是老爺念在夫妻一場的情分上，所以去年陳氏出獄，又親自跑一趟把她給接到京城安置在這小院裡，雖然嘴上說著得了空會常來看她，但從出獄到現在，老爺總的也沒來過幾回。
今兒本是少爺成親的大日子，娶的還是有頭有臉的禮部尚書府嫡女。
太太起了個大早仔細梳洗，換上自己平日裡舍不得穿的新衣裳，想著那邊就算不能請她坐高堂，也總該讓人來知會一聲，讓她去露個麵兒。