文武百官雖然還是一頭霧水，卻也意識到氣氛有些不對，紛紛退出太和殿。
肖徹抬眸，望著上首輝煌華燦的髹金雕龍木椅，很快又收回視線，準備走人。
太子留在後麵，跟他一道出的門。
“廠公喜歡我九妹麼？”李承鳴問。
肖徹但笑不語。
“那你剛才為何不解釋？”李承鳴說：“承認喜歡公主，總比讓我父皇猜疑來得強。”
肖徹說：“所謂用人不疑疑人不用，君若要猜疑臣，那麼臣作再多解釋也是枉然。”
李承鳴卻笑：“我相信你。”
肖徹有些意外地看著他。
李承鳴莞爾：“與其說信你，倒不如說，我相信自己的眼光。”話完，拍了拍他的肩，“肖徹，皇家不一定都是壞人，至少，我不會對你刀劍相向。”
肖徹垂眸，“殿下抬愛了。”
李承鳴笑著走遠。
……
肖徹回府後，直接去了妙言軒。
薑妙躺在花梨木半璧小榻上已經睡著，臉上倒扣了本線裝書，正是肖徹之前從東廠帶回來的地誌。
炭盆裡還烤著紅薯，小寶坐在那翻，但人小力氣弱，口水流得老長卻拿不動火鉗，青杏便隻得耐心地手把手帶著他一塊兒翻。
青蓮端了一筐獸金炭入院，就見肖徹剛到，她忙行了個禮，然後放下炭筐，給肖徹打開猩紅氈簾，又說：“姑娘好像睡著了。”
肖徹“嗯”一聲，進去後解下肩頭的玄色貂絨披風掛在衣架上，徑直去往裡間。
小寶聽到腳步聲，回頭得見他爹來了，忙歡快地喊了一聲，“爹爹～”
“噓——”青杏忙對他做了個噤聲手勢，又拿眼神指了指小榻上。
小寶反應過來娘親還睡著，嘟了嘟小嘴沒再說話，起身就往肖徹懷裡撲。
肖徹剛頂著風雪回來，一身寒氣，抱著小家夥如同抱了個燙呼呼的小火球。
幾人的動靜雖然已經放得很輕，薑妙還是被驚醒了。
拿開蓋在臉上的線裝書，偏頭就見肖徹坐在火盆旁邊的繡墩上，眉目間還未退去從外頭帶來的風雪寒氣，清湛凜然。
“什麼時候回來的？”薑妙坐直身子，想到自己說好的烤紅薯等他，結果卻睡著了，心下有些過意不去。
“剛到。”肖徹含笑看她，“怎麼不再多睡會兒？”
薑妙將書放到案幾上，抬手扶了扶頭上的玉簪，挪過來坐在他旁側，低聲問：“皇上有沒有為難你？”
“習慣了。”肖徹說：“不是什麼大事。”
薑妙從青杏手中接過火鉗，讓她退下，自己仔細地翻烤著紅薯，又歎氣，“往後這些內宅紛爭，你不要插手了，我自己能搞定。”
她沒想到，自己隻是帶著肖徹在武安伯府露個麵而已，竟然能引起這麼大的轟動，什麼督主夫人仗著東廠權勢顛倒黑白欺壓伯府，還鬨到朝堂上去。
這些人，簡直是想黑肖徹想瘋了！
肖徹聽得這話，輕笑一聲，“兒子都生了，還分得清你我？”
薑妙一噎，看了眼他懷裡眼巴巴瞅著烤紅薯的小寶，有些無語，“你先前才啃了一個，還沒飽呢？”
小寶馬上摸摸自己空癟癟的小肚子，表示又餓了。
薑妙把烤好的紅薯夾出來，放在笸籮裡涼了會兒，這才拿起來，給爺倆一人剝了一個。
……
午後雪更大，小家夥終於睡了，薑妙待在屋子裡悶得慌，站到廊下賞了會兒初雪。
肖徹出來，往她肩上罩了件羽緞鬥篷，順勢從後麵將她圈入懷裡。
感受到他懷抱裡的溫暖，薑妙心中因著薑柔之死帶來的鬱氣散去不少，又忍不住道：“你已經好幾天沒去東廠了，再不去，我就得變成致使‘君王不早朝’的‘禍國妖姬’了。”
肖徹道：“那正好，我成全你的野心。”
薑妙一陣無語。
這時，元竺匆匆從外頭進來，得見廊下那一幕，忙背過身去，要往外跑。
薑妙忙紅著臉從肖徹懷裡掙脫出來，喚住他，“哎，你跑什麼，回來！”
元竺輕咳一聲，轉過身走上前，低著頭不敢看二人，“廠公，夫人，這是負責調查麗娘的廠役們傳回來的情報。”
薑妙接過，打開看了眼，緊跟著，臉色變得極其古怪。
怎麼會……