小家夥早就吃飽了，眼皮一耷拉一耷拉的，明顯在犯困，但就是倔強地坐在那兒不肯走。
肖徹見狀，抬步走進去。
元奎青杏幾人忙起身行禮，“廠公……”
肖徹擺手，“繼續吃你們的。”
說著俯下身，望著就快原地睡過去的小家夥，問他，“還不想回去？”
小家夥突然聽得爹爹的聲音，頓時一個激靈，清醒了大半，隨即又哼哼著轉過身去背對著肖徹，表示自己生氣了。
肖徹卻不管他在氣什麼，直接抱起來就往水榭外走。
小寶掙紮兩下，泄了氣。
肖徹把他抱回妙言軒。
四下瞅了一圈沒見著薑妙，小家夥又嘟著嘴，“娘親呢？”
“你很快就三周歲，該學會自己一個人睡了。”肖徹說著，把他放到小榻上，又親自去打了溫水來給他洗臉洗腳，最後把他抱去裡間床榻。
這時，青杏青蓮也吃完烤肉回來了，倆人淨了手就來到裡間。
沒見著薑妙，不用問都知是去了修慎院，倆丫鬟心照不宣。
青杏上前道，“姑爺放心，我們會好好守著小公子的。”
肖徹點頭，又看向兒子，囑咐他好好睡覺，之後便離開妙言軒，回了修慎院。
薑妙沒有睡熟，她一到冬天就手腳冰涼，在被子裡窩了半天身上都還是僵冷的。
肖徹不同，他常年習武，哪怕是冬天，身上也跟個大暖爐似的，因此他剛一掀開錦被躺下去，尋到熱源的薑妙便一點一點挪過來，跟著直往他懷裡拱。
……
隔天薑妙睜眼，就發現自己躺在肖徹懷裡。
她記得昨天晚上在水榭自己喝了兩杯酒，後來應該是醉了，被他弄到修慎院來。
肖徹還沒醒，修長的瑞鳳眸微微闔著。
他五官深邃，鼻梁高挺，兩道俊眉墨染一般濃密，睡著的樣子斂去了白日裡的淩厲鋒芒，溫和而又迷人。
薑妙沒打擾他，隻翻個身趴在床榻上，撐下巴看著。
欣賞美男子睡覺，果然是相當賞心悅目的一件事。
肖徹醒來時，就見薑妙撐下巴在那兒笑眯眯地看著他。
他順勢揉了揉她的腦袋，“醒這麼早，不難受了？”
薑妙搖搖頭，問他，“昨天晚上有沒有把小寶送回去？”
“送了。”肖徹坐直身子，“估摸著這會兒還在睡覺。”
“那就好。”薑妙放了心，翻個身準備起。
肖徹摁住她肩頭，“天冷，多睡會兒。”
“我得回去陪小家夥。”薑妙說：“他起床氣可大了，一醒來見不著我，還不定怎麼折騰那倆小丫頭呢！”
肖徹隻得鬆開她。
薑妙整理了一下衣裳和儀容，沒洗漱，直接回了妙言軒正屋，去往裡間，小寶果然還在睡，她輕手輕腳地掀開被子躺上去閉上眼睛，又睡了個回籠覺。
……
太子自請率領三千營南下剿匪一事，果然在朝中呼聲很高，上朝時大臣們紛紛讚譽殿下英明神武。
崇明帝感覺腰板都能挺得比往日直了，開懷大笑之後，叮囑太子，“朕聽聞那幫水匪陰險狡詐，太子此去，務必要想個周全的法子將他們一網打儘，也好還鎮江周邊百姓和漕運上的官船一片安寧。”
太子麵色淡淡，拱手，“兒臣遵旨。”
……
高哲清點了一千人，由太子率領。
出發這日，薑妙陪著鄒纓去城門口相送。
雖然薑旭一再地保證自己會平安歸來，但鄒纓一看他身披鎧甲騎在高頭大馬上準備出發的模樣，就忍不住紅了眼眶。
“纓纓，回去吧！”薑旭隔著大老遠衝她揮手，笑道：“彆哭啊，好醜的！”
鄒纓被他弄得哭笑不得，再抬頭時，人已經隨著大部隊走遠了。
薑妙能理解鄒纓此刻的心情，拉過她的手，“我問過廠公了，他說表哥一定沒事兒的，你彆太傷神，對肚子裡的孩子不好。”