薑柔被姚氏帶回了溪水村。
虛驚一場過後，薑家的日子又恢複了平靜。
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劉夫人娘幾個離京已經有些日子，肖徹的計劃開始實施。
先是坊間起了謠言，說這一屆科考有考生賄賂考官，跟著便扯到了禮部尚書劉騫頭上。
劉騫是本屆八位考官裡唯一的閹黨，肖徹推上去的。
崇明帝得到消息後，大喜過望。
平日裡總抓不到東廠的把柄，沒想到竟然主動送上門來了。
他也不管消息真假，直接下令讓羽林衛把劉騫抓起來。
這件事既然已經有了苗頭，不管是真是假，到最後都必須是真的，沒證據他也要製造出證據來，給東廠，給肖徹一個重創。
劉騫被關入刑部大牢，崇明帝讓太子親自去審。
從坊間出現謠言到劉騫被抓，總的也沒幾天時間，李承鳴一開始就覺得不對勁，得知崇明帝讓他去審，他便明白了，這就是個圈套，是他父皇自己設的套，先製造流言，抓了劉騫，再順著劉騫削到肖徹頭上。
從登基的一天起，他父皇就把東廠視為了眼中釘。
可東廠勢力龐大，不是一朝一夕就能瓦解的。
況且很多事，崇明帝交給彆的衙門都辦不好，隻能讓東廠的人出麵。
所以對於崇明帝而言，東廠除了是眼中釘之外，還是他最有力的耳目和爪牙。
但時機一到，該除的還是要除。
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刑部大牢，李承鳴站在牢門外，望著裡麵閉目養神的劉騫，“都這種時候了，劉大人竟然還能神態自若，實在令人欽佩。”
劉騫淡笑，“是皇上讓殿下來的吧？”
李承鳴默認。
劉騫道：“老臣若說自己冤枉，殿下信嗎？”
“孤聽聞，劉大人的妻兒早在半個月前就已經離京回祖籍了，這是怎麼回事兒？”
“回鄉祭祖罷了。”劉騫麵上神情不變。
“是祭祖，還是劉大人早料到會東窗事發，事先把妻兒給安頓到祖籍？”
劉騫默了默，隨後笑得諷刺，“老臣行的端坐的正，自問從未做過對皇上，對南齊不忠之事，但皇上要懷疑老臣，任何風吹草動都能成為老臣的罪證。”
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從刑部大牢出來，李承鳴去了乾清宮複命。
崇明帝問：“審問得如何？”
“回父皇，劉騫口風很緊，不肯多言。”
“什麼都沒問出來？”崇明帝看著他。
李承鳴道：“兒臣認為，目前最重要的是搜集證據，有了證據才好定罪，以劉騫的性子，嚴刑逼供萬萬行不通。”
搜集證據？
崇明帝冷笑。
肖徹那廝行事一向謹慎，反偵察能力極高，不論做什麼，都會在第一時間抹去痕跡，他手底下的人怎麼可能真的搜集到證據？
搜集不到，那就隻能製造證據！
替罪考生他已經找好了，隻要那邊的供詞一呈上來，肖徹就是幕後主使！
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自從小寶入府，肖徹待在府上的時間越來越長，有時甚至都不去東廠，直接讓廠役把要處理的公文送到肖府。
那麼長時間的相處，小寶跟他已經很熟，但就是不肯開口叫爹。
這天中午，肖徹又給小寶喂飯。
勺子都還沒遞過去，小家夥就把嘴張得大大的。
肖徹道：“叫我一聲爹，否則不給飯吃。”
小寶不肯叫，伸手來拖小碗。
肖徹直接把碗拿走，望著他，“叫不叫？”
小寶張嘴，“啊——”
餓了。
肖徹把碗藏到身後。
小寶歪著腦袋，他往哪個方向看，肖徹就往另一個方向藏。
看不到飯飯的小家夥揉揉空癟癟的肚皮，小嘴一撇，扯著嗓子就哭出聲來。
“肖督主你幼不幼稚啊？”薑旭從外麵進來，望著肖徹藏碗的樣子，一陣無語，“他不喊就不喊唄，你跟個孩子較什麼勁兒？”
肖徹看他一眼，把碗拿出來，舀了一勺喂到小寶嘴邊。
小家夥臉上的淚珠兒都還沒乾，張嘴便“啊”地一聲吃了進去，一看就是餓得太狠的緣故。
口水兜上掉了一點，小寶伸手捉起來就要往嘴裡送。
薑旭道：“呸呸呸，臟死了。”
小寶似乎聽懂了一點，馬上把捉在手裡的雞蛋碎給扔了。
薑旭笑了笑，掏出帕子給他擦手。
擦完特地問肖徹，“又當爹又當娘的感覺，怎麼樣？是不是特彆充實？”
知道他在揶揄自己，肖徹道：“還好。”
“還好？”薑旭表示懷疑，“我看你這樣子，八成已經被折騰得夠嗆了。”
“反正是親生的，我樂意。”
“覺悟挺高啊！”薑旭哈哈笑了兩聲，很快正了正神情，“劉騫被抓入刑部大牢的事兒，你應該聽說了吧？”
“嗯。”肖徹點頭。
“你可得讓人暗中保護好他。”薑旭道：“誰也料不準，崇明帝會不會發瘋突然衝到刑部大牢裡賜死劉騫殺雞儆猴，可彆好好的做戲，到最後鬨出人命來，那就得不償失了。”
“劉騫的安全沒問題。”肖徹早就把這些考慮進去了，“現在差一場刺殺，你得想辦法幫我完成。”
“刺殺？”薑旭不解，“你手底下那麼多人，隨隨便便拉出幾個來不就成了？”
“自然不能讓他們知道是做戲，接下來我會借著崇明帝搜集證據的時候放出我是先帝遺孤、並且身上還有地宮寶庫鑰匙的線索，他知道後，一定會采取行動。但我擔心，他不一定會讓人刺殺我，所以我們得提前做準備。”
薑旭神情凝重。
也就是說，這場刺殺會成為肖徹起兵的導火索。
原本該在兩年後才發生的事，這輩子提前了。
事到如今，必須要有北梁的支援，計劃才能進行下去。
思及此，薑旭道：“那我想想辦法，看能否聯係一下北梁的暗樁，若能跟他們聯手，必定能事半功倍。”
肖徹並不清楚北梁在南齊究竟有多少暗樁，據薑旭所言，很多暗樁是從他被買到東廠就開始進來的，在南齊潛伏了二十多年，滲透各個階層，哪怕是他自己，都查不到任何蛛絲馬跡。
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崇明帝最近格外忙，除了要批閱奏疏處理政務，還得忙著給肖徹製造罪證。
舞弊案的確是個突破口，但就算真的拿出證據，光憑這種案子，還不足以將東廠連根拔起。
力度遠遠不夠。
為此，崇明帝連續兩個晚上失眠。
這天晚上翻了儲秀宮賢妃的牌子。
賢妃懂醫理，按摩手法也不錯，崇明帝感到困乏疲累時，會常來她這兒。
早前得了劉公公的消息說皇上晚上過來，賢妃早已沐浴完畢，殿內點了些助眠的香料。