宮裡來的是鳳儀宮的馮公公。馮公公奉皇後之命,給南安侯府送來中秋的賞賜。
皇後不比其他可見可不見的親戚，旨意一到，陸晚丞也好,梁氏陸喬鬆也罷，均要抱病接旨。
多日不見梁氏,林清羽看她仿佛老了十歲，妝容難掩病容滄桑。陸喬鬆兩眼深陷,腳步虛浮，一看便知被掏空了底子。相比他們二人,陸晚丞病得時候明明更久，卻依舊保持著風度。這多虧於林清羽給他配的藥,也和他心態好離不開關係。
作為南安侯府中唯一和皇後有血緣關係的人，陸晚丞的賞賜無疑是最貴重的。除了珠寶玉器,補品藥材，還有兩件北境進貢的狐裘,數十匹江南進貢的絲綢以及幾盒宮廷禦用的點心，說是賞給小侯爺夫妻的。相比之下，其他人的賞賜明顯就是為了走個過場。
眾人一一領賞謝恩後，馮公公道：“娘娘一直惦記著小侯爺,特意囑咐奴才問問小侯爺的身子——小侯爺近來可好啊？”
陸晚丞笑道：“多謝娘娘掛念,一切都好。”
馮公公將目光轉向林清羽：“這位是林少君吧。說起來，小侯爺和少君的婚事乃是娘娘做的主，娘娘卻還未見過林少君呢。”
陸晚丞聽出馮公公的言外之意,嘴角笑意微收。南安侯也聽出來馮公公的意思,朝梁氏使了個眼色。梁氏自從病後，一直神思恍惚，此刻竟發著呆,神色茫然。南安侯隻好自己開口：“節後誥命要進宮向皇後請安，屆時我會讓夫人帶著家眷一道入宮謝恩。”
馮公公滿意點頭：“如此甚好。那奴才就不打擾侯爺一家團圓了。”
南安侯客氣道：“公公慢走。”
眾人各自帶著賞賜回到院子。林清羽讓花露把東西收拾好。花露是第一次見到進貢的絲綢，一拿在手上便愛不釋手：“我從沒見過這麼輕的料子，夏天穿起來肯定特彆涼快。明日我就去找府裡的裁縫，讓他們用這個料子給少爺少君裁新衣。”
陸晚丞道：“給少君即可，我便不用了。”
“誒，為什——”
歡瞳用手背打了花露一下，花露意識到了什麼，訕訕閉上了嘴。
林清羽道：“你們都退下罷。”
被馮公公這麼一打斷，兩人都沒有繼續賞月的興致。陸晚丞素來話多，總是笑著，一旦他沉靜下來，縱是一個字不說，也能讓人察覺到他此刻有些心煩意亂。
林清羽不知他在煩什麼，他自己也挺煩的。他固然把陸晚丞當知己，但這並不意味著他能原諒這門婚事。他沒有忘記，正是皇後一手促成了他和陸晚丞的婚事。因為這點，他恐怕永遠不會對皇後有好感，即便她是真心實意關心著陸晚丞。
一陣漫長的沉寂過後，陸晚丞開口道：“清羽，我……我不想你進宮。”
林清羽不解：“為何？”
陸晚丞低聲喃喃：“就是……不想。”
林清羽蹙起眉：“我也不想進宮見什麼皇後。可是，隻要我考進太醫署，遲早有進宮的一日。”
陸晚丞像是被點醒了一般，遲疑道：“那你能不能不入太醫署？”
林清羽靜了一會兒，語氣微冷：“你是認真的麼。”
若這是陸晚丞的真心話，他們就白相識一場了。
陸晚丞苦笑一聲，道：“你還是當我沒說吧。”
府裡另一頭，南安侯當著下人的麵，狠狠斥責了梁氏一通。陸念桃守在門口，等南安侯從房裡出來，想著為梁氏說了幾句好話。南安侯冷道：“你最好好生勸勸你母親，讓她拿出個侯夫人的樣子來。否則……哼。”
陸念桃頓時心下一沉。
南安侯如此不滿亦在情理之中。兒子接連出事，他這個當父親的自然心痛難當。但日子總要過下去，陸氏滿門的榮耀還要靠他撐起來。梁氏是他的正妻，又有誥命在身。他能把家事交給妾室和兒媳打理，但在外頭，還是要梁氏去給他撐場麵。
這個道理陸念桃是知道的，她苦口婆心勸梁氏振作，梁氏卻是心灰意懶：“我就喬鬆這麼一個兒子，如今他絕了後，我還有什麼可指望的。”
“可大哥那不也是絕後麼。無論將來是那些姨娘生了孩子，還是父親從宗室裡過繼了孩子，您始終還是嫡母，怎麼就沒有指望了。”
梁氏淒聲道：“嫡母有何用！這些年來，我對陸晚丞還不夠好麼，他不是照樣翻臉不認人！”
陸念桃急道：“那您還有我這個女兒啊！”
“女兒……”梁氏苦笑道，“女兒遲早要嫁人，哪裡靠得住。”
“那就要看嫁得是什麼人了。”陸念桃眼中閃過幾分謀算，“您可曾聽過兩句詩：‘姊妹弟兄皆列土，可憐光彩生門戶。遂令天下父母心，不重生男重生女。’女兒若是嫁得好，何嘗不是光宗耀祖的事——您看，當今皇後不正是個例子麼。”
梁氏含淚怔然。皇後……她對皇後向來是敢怒不敢言。皇後的胞妹是南安侯的原配，自然對她這個續弦沒多在意，連帶她的兩個孩子也不被重視。就今日給的那點賞賜，連陸晚丞的十分之一都比不上。這麼多年，她心裡一直憋著一口氣。可人家是中宮的皇後，娘家是如日中天的溫國公，她永遠隻能上趕著討好。
“你說得對。”梁氏挺直了腰背，“我不能再這麼下去了。母親要為你尋一門好親事，看何人還敢瞧不起我們母子三人！”
陸念桃早就到了適婚的年紀，這兩年梁氏也一直在幫她留意著。京中高門之間多有姻親關係，誥命夫人彼此相識。想要給陸念桃尋一門好親，她不能再把自己關在府裡，必須走動起來，進宮向皇後謝恩或許就是一次機會。
次日，梁氏的病就“痊愈”了。她遞了帖子進宮，得到皇後的允準後，遣人給藍風閣傳話，讓林清羽準備好同她一道入宮。
林清羽隻覺得可笑：“我一個男子，竟能出入後宮，也是史無前例了。”
“話不能這麼說。”躺在床上的陸晚丞道，“那些給後妃看病的太醫，不也是可以出入後宮。”
林清羽掃他一眼：“你真會說話。”
陸晚丞幽幽道：“清羽，我想和你一起去。”
林清羽以為他是想去見姨母，道：“以後……會有機會的。”
宮裡的主子何其尊貴，帶病之人不得入宮，以免他們把病氣帶入宮中。
林清羽平日穿著都很素淨，進宮謝恩必須穿上華服。陸晚丞看著歡瞳在他腰間係上玉帶，隻覺那腰自己兩隻手就能握過來——當然是他原來的手。
林清羽穿戴完畢，隆重的華服穿在他身上絲毫不顯臃腫，反倒有幾分不染世俗之感。陸晚丞越是看他，心裡越不安。等林清羽準備出門時，他不由地脫口而出：“清羽，要不你還是彆去了。就說你突發急病……”
“我沒意見，但你能不能給我一個理由。”陸晚丞有事在瞞著自己，林清羽一直都知道。
陸晚丞頓了頓，道：“我不想讓太子見到你。”
“為何。”
一陣欲言又止後，陸晚丞故作輕鬆道：“那還不是因為你長得太好看了，我怕你被太子那個油膩男看上。哦，除了太子，皇帝也要防著點。老男人都喜歡年輕貌美的……”
林清羽：“……”
陸晚丞見林清羽一副“我信你個鬼”的表情，輕笑著說：“清羽，我是真的怕。”
林清羽靜了一靜，耐著性子道：“中秋過後是皇家秋獮。現下太子和諸位皇子應當都在圍場伴駕，我不會碰見他們。”
陸晚丞聞言，心下稍安：“你確定？”
“嗯。”每年秋獮之時，他父親都會隨行，他記得很清楚。
陸晚丞鬆了口氣：“那你去吧，在皇後麵前刷刷好感，然後早點回來。”
林清羽和梁氏母女一同乘馬車入宮。不難看出，梁氏和陸念桃都精心打扮過。梁氏一掃往日頹態，身著誥命朝服，雍容典雅；陸念桃一襲水藍色煙羅裙，猶如出水芙蓉，清新動人。
馬車到宮門口就得停下，接下來的路要用走的。林清羽抬頭看著宮門前高高的匾額——一年前的自己怕是如何也想不到，他第一次入宮，竟是以侯府男妻的身份。
三人跟著領路太監到了鳳儀宮，馮公公手執拂塵相迎：“夫人，少君，小姐來了。請隨奴才進去吧。”
在鳳儀宮主殿，林清羽見到了當今大瑜的國母，溫皇後。
溫皇後和梁氏年紀相仿，儘快年華不再，但身為國母的淩人氣勢是旁人如何都比不了的。她給三人賜了座，不冷不淡地和梁氏寒暄了一番，便把注意力放在了林清羽身上。
如此相貌氣度，雖說出生一般，倒也能配得上她胞妹的獨子。