皇帝揮揮手，示意他們退下。蕭琤走出勤政殿，喚來薛英，問：“父皇最近常有頭疼？”
薛英道：“可不是，陛下是在憂心西北戰事啊。”
“那讓褚正德給父皇看看。”
薛英道：“奴才馬上派人去。”
褚正德乃太醫院副院判，已有六十五高齡，整個太醫院就屬他最有資曆，卻一直被林院判壓了一頭，在副院判的位置上做了十年。
醫術和詩詞劍法一樣，有不同的流派。褚正德和林院判派係不同，政見不合已久，心中難免頗有微詞。因為此層緣故，他對林院判之子也沒什麼好臉色。
林清羽到太醫院後，胡吉帶著他一一見過同僚前輩。旁人不管心裡怎麼看他，表麵上都對他客客氣氣，唯獨褚正德一上來便道：“你就是寫出時疫方子的那個黃口小兒？”
林清羽道：“是。”
褚正德捋著須，搖頭歎道：“旁人想進太醫院，少不得要寒窗苦讀數十年，參加萬裡挑一的太醫署考試，然後至少再在太醫署研習三年。你倒好，一個剛死了丈夫的男妻，憑著一個不知真假的方子，考試也沒參加，不到弱冠就進了太醫院……世風日下啊。”
胡吉道：“褚太醫此言差矣。自古英雄出少年，林院判入太醫院時，也不過剛到二十。況且，林太醫的方子並非不知真假，確實是對時疫有奇效的。”
褚正德冷笑一聲，道：“凡事都須循循漸進，越是有奇效，越要憂其害。我隻怕林太醫的方子就算治好了時疫，也會給病患帶來不少禍根。”
林清羽道：“有禍根的前提是，病者還活著。”
褚正德臉色一沉，正要再辯，就被勤政殿的小鬆子叫了去。胡吉道：“褚太醫就是這樣，你彆放在心上。”
林清羽點點頭：“畢竟做了十年的副院判，能理解。”
他之前聽父親提起過褚正德。林父認可褚正德的醫術，也認為單論資曆，應該當褚正德坐院判的位置。但在十年前，褚正德奉命為一位寵妃保胎。皇帝子嗣稀薄，又是寵愛的女子懷孕，故而對此胎極為看重。怎料寵妃在褚正德精心照料下還是莫名其妙地滑了胎。褚正德被問失責之罪，即便醫術再如何高明，也永遠隻能是個副院判。
褚正德情緒都寫在臉上，沒什麼可在意的。反而是那些表麵上對他言笑晏晏的同僚，更值得他小心。
林清羽初來乍到，這一日還算清閒。在太醫院當值結束後，他從北門出了宮，來到太醫署，直奔藏書樓。
此刻夜已深，藏書樓內空無一人，門口守著兩個侍衛。皇帝許了林清羽自由出入太醫署的資格，即便到了宵禁的時辰，侍衛還是給林清羽開了門，遞上燈籠：“林太醫有何吩咐喚我等便是。”
林清羽推門而入，一列列兩層樓高的書架出現在他麵前，一眼望不到頭。傳言，想要把太醫署藏書樓的醫書看完，需要數十年之久。林清羽舉著燈籠，不過逛了兩圈，就找到了幾本民間失傳已久的前朝著作。
藏書樓的儘頭有一扇上鎖的鐵門，後麵應該是放著大瑜建朝來數百年的皇室脈案。藏書樓對麵則是千草堂，無論想要什麼奇珍異草都能在裡麵找到。
這就是集天下醫學之大成的太醫署。
林清羽在藏書樓待了一個時辰，出來時已經到了四更天。他想起自己有一味藥在京中遍尋不得，便又去了趟千草堂。
他甫一進門，就瞧見堂內一人迎麵走來。此人應該不是太醫署學子，但看他步伐從容，也不像是偷盜之人。
那人也發現了他，沉聲道：“誰？”
林清羽隻覺這人的聲音有幾分耳熟。他聞到一股濃重的血腥味，就知此人受了重傷。“太醫院太醫，林清羽。”
那人腳步驀地一頓。
林清羽抬起燈籠朝他看去，率先看到的是被血染透的黑衣和一把染血的刀刃。
待看清那人的麵容後，林清羽心中一動，道：“是你。”