對養兒子的貓爸來說，一塊異獸肉都不值。
強者生存，這是藍星的規則。
他要不斷變強，變得更強，強到能將任何敵人碾成碎渣，再不用體會被他人掌握命運的無奈。
“十一區？”希雅爾抱起齊樂，將他放到自己腿上，隨手打開記錄儀，藍光漫射開來，光中顯示出基地四周的清晰圖像。
圖像不斷延伸，茂密的叢林，廣闊的草原，空曠的沙漠，一望無際的海洋，逐一呈現在齊樂麵前。
有的地方他去過，有的則是一無所知。尤其是海洋和沙漠，來到這個世界之後，他隻是聽鬆鼠說過，從沒有親眼見到。
“這裡是第五區，這裡是第九區。”見齊樂感興趣，希雅爾滑動光屏，圖像變得更加逼真，仿佛縮小的實物出現在眼前。
明知道是影像，齊樂還是忍不住伸出爪子，不出意外撈了個空。低頭看看爪子，正對自己無語時，頭頂傳來一陣低沉的笑聲。
一隻大手托起他的下巴，溫熱的氣息拂過他的耳尖。
齊樂轉動耳朵，下意識想要閃躲。
非但沒能躲開，還被咬住了耳尖。
齊樂在心中默數，五秒之後，耳朵沒有鬆開，尾巴又被握住。至此，貓爸終於忍無可忍，鋒利的爪子彈出爪墊，狠狠抓過船長大人的手背。
笑聲再次傳來，齊樂亮出尖牙，確定這位果然是腦子有問題。
終於笑夠了，無視手背上的傷痕，希雅爾兩手托起齊樂，將他調轉方向，完美到不真實的麵孔不斷接近，最後，竟然埋在了齊樂的肚子上！
轟隆！
仿如炸雷當頭劈下，貓爸當場麻爪。
麻爪之後就是炸毛。
“喵！”
憤怒的叫聲響起，貓爸揮出無影爪。
小貓豎起耳朵，發現貓爸正在四爪撲騰，贈送某位船長棋盤臉。立即喵地叫了一聲，一爪踢開太歲，快跑幾步，縱身躍起，打算助爸爸一臂之力。
跳到中途，尾巴突然被拽住。
小貓在半空炸毛，回身就是一爪子，張嘴就咬。
手被咬住，埃爾法依舊是透明的水晶色。小貓還沒有成年，咬合力再強、牙齒再鋒利，對他來說也不算什麼。
“希雅爾。”
醫療官咳嗽一聲，抱著小貓走上前，故意忽略船長大人“精彩”的麵孔，將記錄儀遞了過去。裡麵記載著死亡湖邊的戰鬥經過，以及對喪屍的分析數據。
齊樂趁機滑下希雅爾的膝蓋，帶著小貓離開花壇，順著空中走廊滑落。四爪落地之後，找準大門所在的方向，迅速跑了過去。
反正招呼已經打過，此時不走更待何時？
看著毛團消失的方向，埃爾法挑眉問道：“他們打算離開基地？”
他以為不會這麼快。
“他們準備到十一區尋找領地。”快速翻閱過記錄儀，希雅爾的眉心皺了起來，“這是全部內容？”
“目前隻有這些。”埃爾法聳了聳肩膀，“如果要得到更確切的數據，必須抓捕類似的喪屍，或是派人搜尋死亡湖。”
“能否確定轉化原因？”
“暫時還不行，隻能斷定不是自然轉化。”埃爾法搖搖頭，“像我之前說的，必須找到更多樣本，最好是活的。而且……”
“什麼？”
“據法拉和蘭格的說法，甚至不能稱其為轉化，更像是雜亂糅合。”埃爾法沉聲道，“猜測屬實的話，不確定性和危險性會變得更高。”
“我知道了。”
希雅爾點點頭，臉上的傷痕已經全部消失。蒼白的手指按下通訊器，向外出的巡邏隊下達新的命令。
埃爾法正打算離開，腦中閃過一個念頭，腳步突然停住。
“希雅爾，出現喪屍的地方距離十一區很近。”萬一被那兩隻毛團遇到怎麼辦？
“不會有危險。”知道埃爾法在擔心什麼，希雅爾的回答簡單明了。更無視醫療官詫異的目光，起身離開花壇。
“你確定？”埃爾法快步跟了上來，兩人身高相當，如果埃爾法願意，脖子下邊都能是腿，根本無法甩掉。
“確定。”
“百分之百？”埃爾法一路跟到指揮室，不得到答案誓不罷休。
希雅爾冷冰冰的掃他一眼，醫療官始終不為所動。
船長終於被打敗。
“我已經下令巡邏隊前往死亡湖，如果必要的話，我會親自去。”
“親自去？”
“是的。”希雅爾躍下傳送帶，看向依舊跟在身後的埃爾法，“還有事？”
“沒有。”醫療官見好就收，轉身向升降梯的方向走去。
基地大門前，齊樂帶著齊寧同莫蘭告彆。
“這是通訊器。”
莫蘭取出一枚小巧的圓扣，簡單演示過用法，示意齊樂收好。
“遇到麻煩解決不了，直接按下去，我馬上會知道。如果想來基地，可以聯係我，我會在老地方等你。”
“謝謝。”
“不用。”
綠妹子抱起齊樂，臉埋在柔軟的皮毛裡，低聲道：“我沒有親族，沒有朋友。我以為自己不會再相信任何人，你是唯一的例外。”
貓爸很感動，尾巴繞過莫蘭的手腕，喵地叫了一聲。
“我會信守承諾。”莫蘭雙手托在齊樂腋下，趁貓爸感動之餘，湊近親了一下他的鼻子，隨後又將他抱到懷，戳了某個不能明說的部位。
齊樂無語望天，想著這是重要的分彆，乾脆放棄抵抗，放棄……放棄個喵啊！
貓爸夾起尾巴，前爪用力揮出，拍在妹子的手腕上。在莫蘭鬆手之後，身子自由下落，在半空翻轉，四爪穩穩站在地麵，再不給妹子任何機會。
妹子突然笑了，笑得肆意，雙眼都彎了起來。
一口尖牙雪白，舌下的-毒-囊若隱若現。
“我就送你到這裡。”莫蘭彎下腰，單手撐著膝蓋，另一隻手順過小貓的脊背，收回來時，在太歲的身上彈了一下。
小貓蹭蹭妹子的掌心，態度很是友好。
太歲睜大黑豆眼，好像不太明白，妹子乾嘛要彈他一下。
“再會。”
齊樂將通訊器收進空間紐，甩了甩尾巴，示意小貓跟上，隨後撒開四爪，向鬆鼠的領地跑去。太歲跟在父子倆身後，速度半點不慢。
跑出兩百米，齊樂突然停住，奇怪的看向太歲：“你不留在異族基地？”
“不留。”太歲很乾脆。
“那另外尋找領地？”
“沒這個打算。”
“為什麼？”貓爸不解。
“我要和你們在一起！”太歲斬釘截鐵。
“跟著我們未必能吃得好。”齊樂皺眉道。
他們的食物種類比不上異族豐富。空間紐中的存糧隻能維持一段時期，以後肯定要捕獵。獵物一頓吃不完，剩下的都要烤乾儲存，肯定比不上基地中的鮮肉。
“沒關係。”太歲表示自己和小貓友情深厚，不是幾塊異獸肉可以衡量，“我可以幫忙捕獵！”
小貓很感動，立刻虎撲圓球，當場滾在一起。
貓爸無語望天。
看起來，這位要將房客生涯進行到底？
看到兒子高興的樣子，貓爸甩甩尾巴，算了，這樣也沒什麼不好。
彼時，鬆鼠們正分批行動，忙得不可開交。
黑鬆鼠前往十二區，尋找適合移栽的藤蔓，黑蜘蛛再次跟去做了長工，用勞動換取食物。
紅鬆鼠忙著挖掘地道，鼴鼠主動幫忙，將彼此的領地全部打通。他們甚至心血來潮，將穿山甲留在邊界的地洞進一步拓寬，用礦石和岩石支撐起來，在裡麵建造房屋。雖然還很簡陋，又是位於地表之下，卻已經有了村莊的雛形。
花栗鼠負責分發藥劑，照顧幼崽，警惕領地四周；
灰鬆鼠走出陷坑，接洽前來交換解-毒-劑的猛禽，在晶核的數量上討價還價，很是讓猛禽們牙癢，又不能直接咬上一口。
總體而言，鬆鼠們正按照計劃不斷前進。
相比之下，其他原生種和異獸的日子就不是那麼如意。
隨著旱情不斷加深，河流水位開始下降，部分河段出現斷流。
十一區有茂密的森林，暫時問題不大。
十二區大麵積是草原，缺水問題相當嚴重。草原上的居民被迫長途跋涉，離開領地尋找水源，維持族群的生機。
換做往年，鬆鼠也會受到缺水的困擾。
今時不同往日，在齊樂的建議下，他們挖出地下水，形成不會乾涸的水潭。
哪怕數月滴雨未落，陷坑附近的藤蔓依舊長勢繁茂，蔓枝互相纏繞，將陷坑遮蓋得嚴嚴實實，形成大片陰涼。
為了給移栽的變異植物騰地方，鬆鼠還將原有的藤蔓移走部分。
結果前腳剛移走，後腳就會自己回來。實在沒辦法，隻能用金屬板分隔成不同的區域，防止相鄰的異植爭-奪-地盤。
打架不要緊，萬一出現傷亡，晶核就會減產，晶核減少，和異族的交易必然受到影響。就這一點而言，很妨礙鬆鼠們的農場大計。
好在金屬板起到效果，異植都老實留在自己的地盤，沒有哪一株越界。鬆鼠們暫時鬆了口氣。
領地中的水潭不隻滿足鬆鼠日常所需，還引來不少口渴的訪客。
由於水潭位於陷坑底部，上麵又有藤蔓覆蓋，想喝水必須順著坑壁下去。對於沒有翅膀又不擅長攀援的族群來說，過程中很有可能發生意外。
遇到原生種，大家可以講道理，如果對方願意付晶核，鬆鼠甚至會幫忙治傷，再請黑蜘蛛幫忙，把傷者拉出陷坑。換做是異獸，那就沒什麼好說，直接一擁而上，利落的分割開，烤乾做儲備糧。
為了不被渴死，明知道陷坑下有埋伏，仍有大量異獸前仆後繼。
他們闖進彆人的領地，本就要承擔相當風險。運氣不好當場玩完，運氣好的話，既能喝到水又能躲開埋伏，總可以熬到旱季結束。
齊樂回來時，正好遇到乾渴的獸群闖進領地。
這次來的是兩對帶著孩子的鴕鳥和幾群小型異獸。
兩對鴕鳥夫婦狹路相逢，看到對方身後的小鴕鳥，同時雙眼發綠。顧不上喝水，擼起翅膀先乾一場，誰贏孩子歸誰。
戰場的地點距離陷坑不到五十米。
對比一下自己和對方的體型，再看看鴕鳥粗壯的大長腿，貓爸果斷按住小貓，又用爪子拍拍太歲，決定找個隱蔽的地方圍觀，等他們打完再說。
兩對夫婦打得異常激烈，長腿互踹，羽毛紛飛。
成年鴕鳥每次扇動翅膀，都會-摩-擦起電，藍色的電弧落到地麵，霎時間電光閃爍，火花飛濺。大塊的岩石被炸得粉碎，附近的植物儘數焦黑，冒出一片白煙。
看到這幅景象，貓爸慶幸自己做出正確選擇。
長腿的不好惹，黑蜘蛛如此，鴕鳥亦然。