琴聲悠悠，便是從這裡傳來。
這位青年男子便是鄆城縣新到任的知縣，知縣姓時，名文彬。之前在東京任官因政見不合惡了太師蔡京，而被下貶到州縣裡做縣令，後輾轉到了鄆城縣。
因為官期間清正廉明，體察民情，被當地百姓稱為父母官，也因此他剛到鄆城縣上任不久，就有人稱讚。
這日衙門無事，時文彬便有了閒情逸致在後院撫琴作樂。
雷橫聽不出琴聲的好壞，他深怕打擾了知縣時文彬的雅興，於是站在一旁等待。
時文彬卻是停下了撫琴的手，問道：“何事？”
雷橫忙恭敬的上前說道：“衙門口有一婦人，百般乞賴說什麼被惡人欺辱要訴告那惡人，小人沒辦法了這才來打擾老爺。”
“那惡人是誰？”時文斌沉吟了下又問道。
雷橫回道：“那婦人說是狀元橋下的鄭屠，”
想著時文彬初來乍到，對鄆城縣的一些人和事不是多了解，雷橫便小心翼翼的把話稍加修飾了一番。
“那鄭屠平日為人友善愛鄰，不是那欺男霸女之人，那婦人此舉倒像是在誣賴。”
時文彬看了雷橫一眼，皺眉說道：“這婦人有如此膽色，不像是你說的會誣賴他人的人，我還是去看看罷了。”
說罷他便起身喚人來更衣。
雷橫被那一眼看的心驚膽戰，不敢再多說什麼了。
鄭屠所托他已儘力，其他的就不歸他管了。至於那袋碎銀，到了他雷橫的口袋，就彆想再出的來。
再說倪溪，一人在衙門口等待，也不知道過了多久，終於聽到裡麵有人出來傳喚。
她一喜，跟著進去。
隻見公堂之上，氣氛威嚴肅靜。左右都立著兩排雜役，正中間坐著一個身穿官服的男人，在他身後橫著一塊匾，匾上書寫四個大字“明鏡高懸”。
倪溪沒想到這知縣看起來居然如此年輕，她沒敢去看清知縣的長相，忙看向彆處，隻見左邊下角，還有一個堆放著筆墨紙硯的桌案，也坐著一個年齡稍微大些的男人。
那男人一雙丹鳳眼臥蠶眉，唇方口正，天庭飽滿，雖然相貌平凡，看起來卻頗為誌氣軒昂。
就是，倪溪心想這人膚色也太黑了些吧，像是在地裡乾活的莊稼漢了。隻是看他的穿著打扮，到像是個書吏文職類的公人。
不過倪溪看了兩眼就沒在注意了，她對著知縣的方位深深行了個萬福，拜道：“奴拜見知縣老爺。”
驚堂木拍下，堂上一個清朗又帶著威嚴的聲音高高落下來，“這婦人你姓甚名誰？家住何方？”
倪溪不敢抬頭，脆聲回道：“奴姓閻，小字婆惜，四個月前隨阿爹阿娘投奔到鄆城縣落戶。”
“婆惜？”那聲音似乎有些訝異，不知怎的停頓了下，又說道：“閻氏你且抬起頭來讓本官看看？”
倪溪聽了抬起頭，盈盈目光看向正中央的那人，隻見那人身穿青綠色大圓領官服，頭戴平翅烏紗帽，相貌格外清秀，眉眼間透露出一種讀書人特有的斯文，看起來文質彬彬。
那人看著自己，眼神透露出幾分激動來。
怎麼看這知縣的神情似乎認識自己的樣子？
倪溪莫名的對這人也有種熟悉感，內心還有點悸動。看來她是認識的了，隻是一時半會兒卻想不起來了。
再說時文彬坐在公堂上，見到那下跪的窈窕身影隻覺得十分眼熟，再待她開口說道姓閻名婆惜時，心裡便十分肯定了。
兩年前在東京任官的時候，他與閻婆惜相識，那時官場苦悶，無人傾訴，閻婆惜便是他的解語花，善解人意又會說些開心的話，兩人雖然沒有親密的身體接觸，可也好過一段時間。
本想把閻婆惜納為外室，隻是後來，他得罪了蔡京被貶，事發突然走的又匆忙，兩人便這樣斷了聯係。
沒想到時隔兩年在這裡還能遇到，這不是冥冥之中他與閻婆惜的緣分還是什麼。
不過看她的樣子好像還沒認出自己來，再加上現在公堂之上，也不好與她貿然相認。
時文彬按捺住內心的激動，柔聲問道：“閻氏你有何冤情，說來與本官聽聽，也好為你做主。”
從未見過知縣老爺這樣，雷橫驚慌的低下頭，萬分懊悔先前在庭院裡說的那番話。至於那個書吏，到是若有所思的看了倪溪一眼，似乎明白了什麼。
倪溪雖然聽出了不對勁，沒多想，把事情一股腦兒全說了出來：“奴的阿爹因養家糊口在街坊口做點小買賣，那鄭屠向奴的阿爹索要地攤費用，普天之下莫非王土，阿爹氣不過與他爭辯了兩句，誰知那鄭屠居然就一腳踹了過去，打傷了奴的阿爹，更是輕薄於奴，還揚言要斷了奴父女兩的活路……”
說著說著，她兩眼含淚，淒楚至極：“有道是百善孝為先，奴的阿爹辛苦養育奴十八載，而今阿爹被惡人欺辱，奴如何看得過去，縱使身死，奴也要為阿爹討回一個公道！”
時文彬見倪溪這般可憐模樣，內心十分憐惜，既心疼於她的遭遇又憤怒鄭屠的行為。
“原來如此，可憐閻氏了。”
他憤而起身，“鄆城縣居然有如此惡霸，來人，把那鄭屠抓來打三十棍棒再押入大牢！”
指令一下，便轉身入後堂去了。
雷橫有心為鄭屠開脫，正想說幾句好話卻見時文彬看倪溪的眼神是滿滿的憐惜之情，這下明白過來，原來這知縣老爺是看上這婦人了。
他便帶上三四個衙役領命出去，那個書吏和其他的衙役一起出去。
徒留倪溪一個人在公堂之上，這一切發生的太快，就在她還沒反應過來的時候，隻見一個婢女從後堂穿上來，對著倪溪行了個禮後說道：“小娘子，知縣老爺有請。”