“聽說新來的這位楚王爺，剛到任就強占百姓土地蓋宅第，還增加苛捐雜稅，簡直是虎狼之吏啊！”
“是啊，他還貪汙公款，搜刮民脂民膏，太不可容忍了！”
這些造謠很快就在民間傳開，原本對楚澤滿懷期待的百姓也開始起疑。
“難不成王爺也是貪官汙吏？”
“真是又一個苛捐雜稅的官老爺！”
百姓們議論紛紛，對楚澤的印象一落千丈。
楚澤這邊，聽聞李府在百姓中散布謠言，心中大怒道：“太過份了！李府居然使用這種下流手段詆毀我的名聲！”
黎星也憤憤道：“李府這樣肆意造謠，簡直恬不知恥！”
趙四握緊拳頭，恨聲道：“這些李府的家丁，我們必須抓住他們！這樣明目張膽造謠，實在罪該萬死！”
楚澤沉吟片刻，說道：“不必著急動手，我們應該從根本上解決問題。既然李府在百姓中散布謠言，我們就要辟謠澄清，還百姓一個公道！”
說完，楚澤便吩咐人手在街道巷子中張貼公告，澄清謠言，並宣傳自己的惠民政策，以爭取百姓支持。
李闊在一旁急道：“父親，咱們隻有加大力度造謠了！讓他在百姓麵前顏麵掃地！”
李老爺沉吟片刻，目光陰鶩道：“既然楚澤不吃軟的，那就隻能硬碰硬了！到時座談會上，我派的地痞流氓就會公開質詢楚澤，讓他當眾出醜！”
楚澤開始密集籌備這次民意座談會，他反複強調會議必須公正公開，讓百姓們暢所欲言。
楚澤特意召見黎星和趙四，對他們吩咐道：“這次會議的目的就是收集民意，我們必須讓普通百姓自由發聲，不能讓權貴們主導話語。”
黎星立即說道：“王爺英明！我們一定做好安保工作，保證所有百姓平等發言的權利。”
趙四也重重點頭道：“是！我們絕對不能讓那些豪強地主掌控會場，必須讓百姓群眾充分表達己見。”
楚澤滿意地點頭道：“很好，我就指望你們兩位了。這次會議關係重大，我們必須做到公正公開，讓百姓看到我們品行誠實，才能樹立威信。”
“遵命！我們誓死捍衛會場秩序！”黎星和趙四全神貫注，凝神應道。
與此同時，李府內部為了洗刷罪名，重新樹立威信，也在暗中收買一些平民百姓。
李老爺子親自召來家丁，命令道：“你們立刻帶著銀兩下去收買那些窮苦百姓，讓他們到時在會上為我們李府說好話！”
家丁連忙應道：“是！我們這就去收買窮人，讓他們高呼李府的正義品德！”
於是李家家丁帶著白花花的銀子，蜂擁來到街市巷道，分發銀錢，收買一批百姓到時在會上為李府說好話。
“你們隻要在會上稱讚我們李府仁義慈善，就有重賞！”李家家丁向窮苦百姓承諾道。
這些百姓起初還有些猶豫，但看到家丁們慷慨送上的白花花的銀子，都忍不住心動了。
“反正就說幾句好話，錢白拿不劃算嗎？”一個百姓心想。
“就是就是，到時我一定稱讚李府的正義仁慈！”另一個百姓也暗自盤算。
李府收買的這些百姓一個個已經開始盤算，如何在會上為李府辯護。