“將軍，夫人來了。”魏先生將顧皎引進帳子。
顧皎有點無措，身邊站的是鐵甲刀兵，上麵坐是心黑手黑的李恒，下麵跪的是一幫亡命之徒。李恒上半張臉依然被鬼麵擋得結結實實，下半張臉卻被銀甲襯得格外俊氣。顧皎縱然看不見他的眼睛，也知道裡麵隻有冷漠。她垂頭，跟著魏先生叫了一聲，“將軍。”
他沒應聲，指指旁邊還空著的一個臨時座位。下麵用箱子撐起來，上麵鋪了沒弄臟的緞子和皮裘。
魏先生笑道，“夫人，請坐。”
顧皎不敢不坐，也不敢當真就坐下去。想起溫夫人和海婆的教誨，隻好半個屁股搭在位置上，整個人以很艱難的姿勢強撐著。
李恒道，“來了？正好有一事請教。”
顧皎口稱不敢，坐得更不安穩了。
“裴潛選在河西，做了十年郡守。”李恒玩味地看著顧皎，“河西郡既有龍口糧倉，又有龍水河灌溉，還連通京州和青州，商事繁忙。糧有，路通，以裴潛的美譽，河西該被他治理成富庶之地才是。那麼，龍牙關口盤踞的山匪久不剿滅，為何？”
顧皎瞥了一眼那些跪著的，一大半神情激憤，若不是被按著後頸，隻怕早跳起來殺人了；一小半早失了全身力氣，趴著等死；還有一小半卻有哀求之意，顯然求生欲強烈。
“我不知道。”她搖頭，這種天下大事的問題，問她一個小女子，找錯方向了吧？
“嶽父乃是龍口首屈一指的大善人，多次被裴潛表彰，兩人也十分要好。”他進了一步，“夫人，你前年曾寫了一篇《豐產論》——”
顧皎暗暗叫苦，彆亂叫夫人啊，堂還沒拜過，不算的。另外，《豐產論》又是什麼玩意？她求助地看向不遠處侍立的海婆，為什麼沒聽說過？海婆明顯焦急，顯然也沒料到會有眼前的場景，因此毫無準備。
“魏先生讀了後，大為讚賞。你猜測為何？”李恒稍微靠向她的方向。
顧皎再看魏先生，魏先生道，“夫人說天下萬民，雖是萬物之靈長，但求的也是一日之溫飽。國中為缺糧煩惱，常言乃可用之地太少而致。你說不是地少，乃見識少。若將興兵之人力，物力和有識之士，用在改良種植之法，選育良種，興修水渠上，天下何愁有餓殍？”
尼瑪！
顧皎有點黑線，本以為那個顧皎隻是被嬌養的小姐，結果人真的是個有見地的天才姑娘。可這話一出去，那些部曲千千萬的豪強，或者爭霸天下的諸侯，豈不是恨死她了呀？顧青山居然能讓這文章傳揚？搞什麼？
再有，李恒要剿匪便剿，何苦又讓人假扮自己？又何苦然讓周誌堅傷了後，在洞口盤亙？
恐怕殺的是山匪，指向的卻是——他懷疑顧青山搗鬼？
想到此，顧皎打了個寒戰。怪不得自己被單拎出來，明說是請教，其實是質問。
她喏喏道，“小時候胡言亂語，當不得真。”
“裴潛當真了。”魏先生接口，“他將你引為知己。”
更不敢說話了。
李恒把玩起腰間一把匕首，“夫人，泰山大人最近可有和你談過裴潛？”
顧皎搖頭，穩住聲音道，“自上月起，身體一直不好，反複風寒高燒，整個人都是迷糊的。父親諸事繁忙，並不會刻意提及。”
他用修長的手指試著鋒口，刀光襯得白膚如雪。他道，“裴潛對顧家照顧得很，泰山大人沒想過為他報仇？”
這種問題就太賤了。
“或者——”他遙遙地點向坐下的土匪，“這些人便是泰山大人自家養的，所以裴潛在的時候不剿，裴潛不在了正好用來為他報仇？”
顧皎這幾日隻被教這些規矩風俗，背了一腦子人名和地名，對整個世界的構成迷糊得很。縱然顧青山有野心，私下養了部曲，又弄了土匪，她能怎麼說？回答不知道，李恒顯然心中早有成算；回答不是，她怎麼就知道不是了呢？她被逼到死角，腦子沸騰起來，短時間內卻一個字也打不出，隻急促地呼吸著。
“放你媽的狗屁。”有個性烈的壯漢掙紮起來，“李恒狗賊，你殺了我家小弟，又弄死了我大哥。老子不弄死你，就不是人——”
李恒笑一下，右手將匕首玩著拋接的遊戲，“彆著急，就快要不是人了。”
“天下被你們這些人搞得亂七八糟，我老父老母，連同妻兒一並都死了。老子帶著兄弟們進山，你剿的什麼匪？你是殺良冒功。”男子被黑甲死死按住，臉彆在雪地上，依然不住口。
“這麼激動，被我說中了？”李恒一把握住匕首，定睛看著那壯漢，“就是顧青山養的你們吧？”
“有便有，沒有便沒有。”男子啐了一口。
“將軍大人。”後排一個渾身顫抖的老者開口，“我說，我說。是不是隻要我說了，你就能給條生路？”
顧皎不敢再沉默下去，“我爹不會做這樣的事！”
顧青山不是蠢人，武力抗不過，肯定要苟。既然要苟住了，便不會讓一群土匪來打草驚蛇。
李恒用匕首尖抬了抬她的下巴，“夫人彆急，為夫明察秋毫，絕對不會讓人冤枉了他。”
那老者心存僥幸，隻當指證了顧青山便能獲救，吼道，“是顧青山，是他給我們錢，又告訴我們——”
李恒扯了扯嘴角，揚手甩出匕首。空中一道雪亮的弧線，直入老者的耳際，掠過後深深紮入雪中。一道血線散開，耳上開了一刀口子。老者埋頭哀嚎，雪地頓成血地。
壯漢叫了一聲阿伯，喉間發出咯咯的吼叫，卻又無可奈何。
雪風嘶嘶，寒涼入骨。
無論是帳中的顧皎，還是不遠處的顧家人，隻覺命懸一線，隨時嗚呼。
魏先生站出來，溫溫道，“將軍和夫人開個玩笑而已，你們莫要胡說八道，趁機攀咬。”
李恒起身，有黑甲恭恭敬敬地將匕首撿起來捧給他。他接了，將其插入鞘中，道，“確實，開個玩笑而已。難道都當真了？”說完，他轉頭看顧皎，“這玩笑不好笑嗎？你怎麼不笑？”
顧皎笑不出來，那樣地看著他。
他走到她身邊，“夫人，這些山匪說我殺良冒功，又說來報仇是因為我用毛大的頭做了你的聘禮，所以故意選今天來壞咱們好事。咱們夫妻說句笑話，他偏跳出來冤枉泰山大人。你說，該殺還是不該殺？”
顛倒黑白，歪曲事實，顧皎可算是知道魏先生的厚顏無恥從哪兒來的了。
她也站起來，垂頭看著尤不認命的壯漢，以及癱倒在地嗚咽的老者。
可人想活著，有什麼錯呢？
“殺，還是不殺？”李恒湊到她耳邊，似在溫柔呢喃，又如惡鬼催命。
顧皎飛快看他一眼，感覺後背汗濕的衣衫結出了冰殼子。她勉強笑一笑，“還是彆殺了吧。”
地下嚎叫的眾人停了口，紛紛抬頭看她。
她被盯得頭皮發麻，又有李恒的壓迫在，強行道，“所謂社稷，便是土地和稻穀。有這二者，才能養人活命，才有諸位將軍和王爺的鐵甲兵士。若沒了人，談何社稷？社稷又又何用？今天下戰事頻繁，人命不值錢，數個州縣均有百裡無人煙的情況，社稷何在？待休兵的時候，才要休養生息。可草木歲生，人從落地到奔跑卻要三年，能自行耕種土地又要十多年。簡簡單單殺了他們，實在浪費。”
魏先生有趣地看著她，“依夫人的意思，該如何？”
顧皎不敢隨便答，眼角餘光見剛才那壯漢兩眼冒火光，顯然起了生的希望。她偏頭再去看李恒，他生得白，鼻梁和下頜的線條分明，被銀甲的輝光照得如同冰雪一般，看不出悲喜。