若保得江山萬年，何愁沒有美人？
故江山常在，美人常新。
辜大埋頭乾活，膝蓋上破皮青腫的地方並礙事，隻剛被周誌堅踩到的肩膀生痛。
阿伯悄悄過來，“你何苦？那將軍凶煞可怕，招惹他能有好果子吃？沒見他手上的匕首，衝著你喉嚨去的？”
他沒應聲，用木棒撬起一塊沙地裡的石頭，搬到路邊待用。
阿伯跟上去，“大郎，我知你讀了幾年書，認識許多字，見識跟我等不同。當日兄弟們被殺的殺，抓的抓，你道是沒活路了，願意乾最後一票。可死到臨頭了，誰當真願意死？將軍夫人是個好心的，我觀此地也富庶異常。隻要忍耐著活下去就能有口飯吃，你好生聽偏將安排就是，何必再弄妖呢？”
“阿伯，你去歇著，我把這邊弄完再說。”他用袖子擦了擦額頭的汗。
衣裳是新衣裳，將軍夫人的父親送過來的粗棉布。雖然擋不住寒風，但已經是很好的過年衣裳了。
“等會兒放飯，我幫你多留些。”阿伯終究是不放心。
役所的日子苦不算苦，好也算不上好。吃的按三餐管夠，但每日的活兒儘多。
三十幾口人，虎口脫險，俱嚇掉了半條魂。初來役所，生怕被周誌堅虐待，各種小心。結果虐待沒有，來的卻是乾習慣了的活兒。大部分人的心逐漸安下來，特彆是麵對每日都能分到的大塊肥肉，十分滿足。拎著腦袋玩命做土匪，為的就是一口吃的。因此，辜大毫不猶豫地將知道的全抖落出來，至於龍頭山後事如何，隻看這幾日人人的飯碗裡多添了一枚雞蛋便知道是被滅了。
辜大心裡有計較，為姓周的乾事，有來有往。
不過，姓周的跟著李恒，李恒殺了他無數多兄弟。雖說當土匪，死了也白死，可他卻不能與之共事。
今晨起床，周誌堅便要求整理內務，打掃役所周圍的路徑，有操練了幾回口令。他感覺有異，果然是李恒帶著夫人和巡視。隻一眼，他見著那嬌小白弱的夫人便起了心。既然不能在李恒麾下活命，那夫人呢？
李恒在關口設局伏擊他們，又用他們來威嚇夫人，那他和夫人必然離心。
這條命是從夫人哪裡撿回來的，便再給她又如何？
因此，做著活兒，留心著夫人的動向，待她出來，便跪了出去。
肩膀上的傷痛死人，周誌堅腳下沒留力氣。
辜大扭了扭肩膀，用另一邊將石頭推出去。
遠處傳來皮靴落地的聲音，片刻後一雙黑皮靴入眼睛。
辜大抬頭，是板著臉的周誌堅。
“歇會。”他說。
辜大丟下手裡的撬棒，站著喘氣。
“身體無事？”
辜大搖頭，“無事。”
周誌堅便多看他一眼，道，“吃午食了，去洗手吧。”
慣常午食，是有號令的。周誌堅是役所的頭兒，除了打探龍頭山的事外，從不和人多話。
辜大找了個水渠，敲開冰麵，澆起冰水洗手。手指凍得烏青裡發紅，但也已經習慣了。
飯堂在役所的最後麵，大屋裡用木板搭了八排。前麵兩排是兵丁，後麵六排是自家兄弟們。
辜大進去的時候，已經在放飯了，美人麵前一滿碗白米飯，一個大雞腿。
周誌堅站在最前麵，簡單道，“將軍賞的年肉。”
辜大盯著燒得金黃油亮的大雞腿，抽了抽鼻子。旁邊的阿伯悄悄將自己的挪給他，示意他吃。
他咧嘴一笑，道，“阿伯，才不是將軍給的。”
李恒酷戾，雖然講道理和規矩，但絕不留情麵。他是將軍，即使會和大兵頭同吃同住，但也想不到要給人加個雞腿。
阿伯罵了一聲，“不是將軍又是誰？你少胡思亂想，要是帶累得大家出事了，怎麼辦？”
是夫人。
當他喊出願為夫人做牛做馬的時候，夫人在對他笑。這個雞腿，便是夫人的好意，也是對他的回答。
辜大沒應聲，等到一聲號響，伸手拿起雞腿大啃起來。
啃完半隻，他才對阿伯道，“阿伯，以後咱們隻要好好乾活，日子會更好的。從役所出去到河邊的那個水渠，偏將說給咱們半個月，我看十天差不多了。”
阿伯張開嘴，滿臉詫異地罵了一聲，“你瘋了？不怕累死個人？”
累死不怕，必得要再找機會去夫人麵前長臉。