顧皎聽見了鞭炮聲, 清晰得仿佛在耳邊。
隻有十來個土匪開工的開工日, 雖然簡單，可意義非凡。這茫茫天地，她來了, 她活著, 她走過路過，終於留下一點點足跡。即便今年冬天終將死去, 至少有一條路證明過她的掙紮。
這麼一想，即便是悲劇結尾，好像也很不錯。
她在外間的書桌上鋪開了一張白紙, 胸中有許多意氣抒發，卻不方便寫下來。她隻好盯著紙上細細的纖維痕跡，想象自己如何用油性筆在上麵寫下‘開天辟地’四個字。
靜靜地, 不知站了多久。
楊丫兒在回廊下守著，也聽見了鞭炮聲。她說了一句, “今日的炮, 好響亮。”
結果夫人沒應聲, 她便去看, 發現夫人立在窗邊，對著一張白紙一動不動。
她心提起，悄悄進去, 輕輕碰了碰顧皎, 沒有反應。
又失魂了。
楊丫兒是有點怕的, 趕緊小跑出去, 將海婆和含煙找了進來。
小莊裡的東西比西府多多了，海婆和含煙雖然隻管東院的內庫，但盤點和對賬就需很多時間。這會兒，她們正在前院跟魏先生手下一個賬房先生核對，見楊丫兒臉色發白地跑來，趕緊推了工作回去。
“夫人怎麼了？”海婆問。
楊丫兒小聲，“仿佛又失魂了。”
“又？”海婆著急，“怎麼了？是和將軍鬨彆扭了？還是被什麼嚇著了。”
含煙跟在後麵，也小聲道，“今早將軍出門的時候，看著沒生氣的樣子。”
“將軍一向喜怒不形於色，哪兒是能看得出來的？”海婆兩腿飛快，“必定是私下吃虧，又急又怕又說不出來，不然怎麼會這樣？魏先生之前開的藥，吃著都很好。這幾日眼見得長肉了，不可能沒理由便突然這般。你們還是太年輕，怎麼能放任——”
嘟嘟囔囔，半是埋怨，半是恐慌。
推開東院門的力便大了些，木頭門撞在石頭牆壁上，一聲巨響。
卻見顧皎驚訝地站回廊上看著她們。
顧皎對著白紙心潮澎湃了半晌，好久才按捺下來。等整個人清醒，院子裡已經沒人了。
沒人也無所謂，正好鍛煉身體。
她在軟塌上做了幾個簡單的瑜伽拉伸，把手腳打開，等到身體暖和後，這才去回廊下，開始進行快步折返。來來回回了不知多少趟，額頭開始冒虛汗的時候，隻聽得‘哐當’一聲，嚇不死人。
“海婆，你們乾嘛？”顧皎拍了拍胸口，“好嚇人。”
海婆青著臉進來，後麵的楊丫兒和含煙也沒什麼人樣子。
她詫異地看著她們，她們卻將她圍起來，摸額頭，檢查身上，甚至還捏了捏她胳膊。
“乾嘛？說話呀，彆——”
“夫人，你剛又失魂了。”含煙解釋。
顧皎這才反應過來，她扶額，‘哈哈’一笑，道，“不是不是，隻是走神而已。我剛在想事情呢，出神了。”
“次次都說想事情，哪兒來的道理？”海婆狠不放心，“要不，還是讓先生再來看看？”
“也行，我等下要去前院，直接找先生便是了。”顧皎歎口氣，“我剛聽見放鞭炮的聲音，有點感概而已。修路是我力主的，可能要花費爹許多錢，先生也不是很讚同。這事對我意義比較大，成功的話，證明我能獨立做決定；失敗的話就慘了，以後乾什麼都不會有人信服。因此，剛才我就在想，若是個男兒，此刻怕就該在莊子門口，親自去點燃炮仗。”
楊丫兒倒是習慣了顧皎經常冒出來的奇怪話，含煙則是多看了夫人一眼。從一開始，夫人想的做的說的，便沒有一件事女兒家能單獨乾的。也不知顧家是怎麼養的女兒，還是說有錢的地主，或者是士族的小姐們，都是這般膽大包天？
海婆卻道，“有什麼可感概的？等夫人為將軍生下兒子，兒子長大了，便可代你將你想做的都去做了。”
“那要是女兒呢？”顧皎反問。
“女兒便是小姐，自然是養的家中，學——”
“那要是沒兒子呢？”顧皎又問。
海婆的臉變得很難看，連楊丫兒也有點繃不住了。她們不約而同，“胡說！”
顧皎頗失望，看來，這邊沒兒子也還是不行的呀。
“夫人，你可千萬不能這麼想。”海婆並不放過她，拉著她衣袖準備開始苦口婆心，“女子何以立足？在家是父，出嫁是夫君，再才是兒子。”
她敷衍著點頭，“海婆，彆緊張。我就隨口問問，沒彆的意思。走走走，咱們去前院忙著啦，每日也得去點個卯，是不是？”
這麼說著，拉了含煙便要走。
海婆追了幾步沒追上，卻不死心。子嗣乃是大事，必須要告訴老爺，一點也輕忽不得。
隻是，將軍和夫人，到底圓房沒有？
她回頭，看著楊丫兒，拉著她低語了幾句。楊丫兒脹紅了臉，答不出來。
“有還是沒有，你就不知道？”海婆生氣了。
半晌，楊丫兒才憋出一句，“床鋪雖然是乾淨的，但是夫人身上——”她有些說不下去，道，“應該是有的。”
“給我多看著些，若是有問題，馬上來找我。”