魏先生深深地歎一口氣，“那臭丫頭，我就知道咱們一走她要搞事。誌堅雖是個木頭，但好在忠誠可靠，行事有規矩。本以為他能擋住她一段時間，也不多，幾個月而已。沒想到，這才過去個把月，龍口就要變天了。”
“她又做了什麼？”李恒問。
“先是收過路費，再是問我要了寬爺，然後修路和水渠。她前段和寬爺去看水庫和魚塘怎麼弄，結果被械鬥的兩家人驚了，幸辜大救了她。她便借機生事，問誌堅要辜大，又去莊戶裡找了年輕的後生，集起來建什麼平安保障隊。名頭倒是好聽，說築堤的民夫越來越多，要維持河堤施工現場、龍牙關口和平地的日常秩序。其實呢？”魏先生遠看著逐漸死寂下來的戰場，“那丫頭想養私兵。”
李恒摸了摸後背的傷口，那處被三根流矢擊中，幸好軟甲擋了一下，隻入得肌肉層，未傷到骨骼和內臟。
私兵？
“誌堅曉得她的名堂，本意是不願意的。結果龍牙關口那邊出了點事，可讓她抓著機會了？”
“什麼事？”
“不是讓顧瓊去守著關口，保障三月必須可用麼？結果咱們前腳走，城守後腳便抽走了民夫。顧瓊自己給補上了，日日緊盯著工事。不想外麵來了個商隊，是年年來賣鹽糖的。不知被什麼人慫恿著，不交過路費，還打起來了。誌堅去得慢了些，關口搞得一塌糊塗。”
“那丫頭便說了，若是有治安保障隊巡邏，決計不會出這樣事。也就不管誌堅的反對，和顧青山徑直乾起來了。”
李恒笑了一下，隻憑想象，也想得出來那丫頭拉大旗忽悠的模樣。
“隻怕，顧家真要——”
李恒卻道，“和顧青山沒關係。”
魏先生不解，“若無顧青山支持，她如何能順利搞起來？”
“顧青山支持是支持，但她一定不會完全靠他。若不然，她何必用辜大？何必自己單乾？顧青山有的是私兵。是小丫頭心大，必是要掌在自己手裡。”
魏先生想了想，不得不承認確實。他看李恒一眼，“你覺得，他們父女不親？”
何止父女不親，母女也並不親，甚至親戚也不親。
顧皎日常對誰都是笑臉相迎，一派和氣的樣子，但談話裡多半是自己，是李恒，是將來如何，從沒表現出過對家人的掛念。也許，顧瓊有些，但也得掂量掂量；顧家的大兒子顧璋卻從未聽她提起過。更重要的是，顧皎修路和水渠，坑了顧青山一大筆，完全理所當然的模樣。即便是親如父女，出嫁女如此作為，也必然忐忑的。
可她晚上睡得可香甜了，白日裡沒也擔心過父親如何，母親如何，兄弟怎麼看待。
可見，她心裡對所謂的親人，大約隻——
嘴巴上親熱。
李恒眸光暗了暗，她病弱時那麼想要回的家，是哪兒？
魏先生沒得到李恒的回答，但腦子卻活動起來。
“如果真這樣，倒也並非壞事——”
李恒見他自言自語起來，輕輕拍了拍白電的臀部，慢慢散著回營地。
“親愛的延之：
我又給你寫信了，開心嗎？
楊丫兒嫌我囉嗦，說人家寫信寥寥數語，撿重要的講，才不像我這般不管事情大小都說。小丫頭沒結婚，一點兒也不懂什麼叫夫妻。所謂夫妻，便是一體，即便相隔天涯，也要心在一起。
如何心在一起？當然是我的事情你儘知，你的事情——
說起來，你的事情我稍微知道一點了，是從龍口來的謠言。
據說五牛道的青州王大營被襲了，輜重燒得精光，還跑走了許多兵士。
是不是很嚴重？你去處理得如何？一切都還順利嗎？有什麼缺的沒有？需要幫忙嗎？
龍口城裡好多人都知道這消息，因此人心浮動，帶得關口的修繕也不順利。城守抽走了民夫，二哥哥雖然帶人去幫忙了，但那些商隊卻很不配合。不僅不交過路費，還說是顧家借機欺壓同鄉和商戶。道理實在是講不通的，隻好讓誌堅帶人去封死關口，不想交錢的都不得出去。為了謹防人從河道上走私，還得日夜著人在河岸上看守，很是麻煩。
不過，請你放心，事情肯定能搞得定的。
我觀誌堅人手不足，忙得了關口便忙不著城中，忙得著城中便忙不到河岸上。最近又因為爭奪挖沙地，好幾戶都在械鬥，甚至有人流血。修築河堤是好事，卻不防有這樣的後果。我想了又想，隻好把辜大找來，合著爹給我的幾個護衛兵並一二十鄉裡的年輕後生，組了個巡邏隊。他們專管平地的治安，負責抓宵小，阻止各家打架，協調各種矛盾。
現在剛開始建起來，便有那起不壞好心的，說爹借著你的權勢亂搞，要在龍口城下再做個城守。
延之且放心，事情和我爹一點關係也沒有。治安隊的人，我自出錢養；遇著顧家人犯事，照樣該罰便罰；這些事情上，我最公正不過了。如果他們真不放心，等你回來，直接解散了便是。
寬爺爺說我乾得好，就是要這般雷厲風行才不至釀成大禍。
說起來真是不好意思，寬爺爺很喜歡我哎。他誇獎我頗有你娘親的風采，事事躬親，執行力強大，最重要的，舍得花錢。我就問他，說舍得花錢是好事嗎？先生可嫌棄我奢侈浪費了。寬爺爺說，當然是好事啊，能掙才能花。可認真想想，這些日子來，儘是出的多，入的少。不過，昨日去看了寬爺爺發的稻種，白白的芽破殼了，隻等秧田平整好便可開始育苗。感覺，距離豐收又進了一步。還有個叫唐百工的，果然不辜負他的好名字，弄了許多機關出來幫著民夫運送重物，又去山上砍木頭和竹子，說要做一個新式的水車出來。有他把關，我的引水車和大魚塘指日可待。
延之，不知你什麼時候能回來，因此將為你做的春衫和夏衫也帶過去了。你不在，我估摸著尺寸給做衣裳的師傅說的，恐怕有許多不合身之處，但也請你諒解。另給先生也做了兩身，尺寸是找了個身形差不多的男人比著量的。若是他穿得不合適，你幫我開解幾句。
本想找大夫再給你做些傷藥或者消毒之物，但信差催得太著急，便沒來得及。幸好莊上養的各種牲畜儘有，便殺了一批，隻取精肉烤了肉乾來。你隨身帶些，餓了摸一根出來吃吃，千萬彆餓壞了。
相思一顆心，全在你身上啦。
你親愛的
皎皎
李恒一目十行，看完尤覺得不足。隻顧皎弄的所謂硬筆寫字，寫得越來越規則了，薄薄一張紙麵上，能出多一倍多的內容來。她絮絮叨叨，日常生活說得七七八八，仿佛眼前一般。
營帳中果然堆了個大包袱，打開，一水兒黑色、銀白色或者大紅色的衣衫。
他抽了抽嘴角，這丫頭，果然是隻想著好看的。
隻衣服角落裡另有個大油紙包，散發出烤製肉類的香氣。
他摸出一根放在口中，乾香回味，餘味悠長。
不知不覺吃完一根，還待要再吃，卻聽見賬外傳來朱世傑‘哈哈’大笑的聲音。
“延之，咱們即刻啟程，去河西郡城。”
“你可真是我的福將。”
李恒笑了一下，將包袱順到一邊去，肉乾有限，得省著吃。
此去迢迢，歸期不定。