王先生脫了血跡斑斑的衣裳，放置一旁。
高複又道，“縱然王先生天縱奇才，然，也難憑一人之力拉近幾千年的差距。”
“王爺？”王先生詫異地喚了一聲，“你在說甚？”
“先生的醫療方案或者是好的，然手術條件過於簡陋，實踐案例太少，成功率也很不樂觀。若此等方法發展數百年，許多和先生這般能乾的人加入其中，再製出許多能看清經脈和肌肉的物品，能保證百分之八十以上的手術成功率，或者能令我放心。”高複搖頭，“可惜啊，當真是可惜。若先生生在千年之後——”
不待說完，高複揚長而去。
溫佳禾從裡麵出來，輕聲道，“先生？”
王先生抬手，阻止了她要說下去的話，道，“佳禾彆怕，他隻是不信咱們能治病而已。你繼續收拾東西，將猴子看好。除此外的事都不知道，也不需要知道。可懂？”
溫佳禾點頭，複又進去。
王先生歎口氣，抹了抹額頭的汗水。費心費力，拖了高複近一年。可高複確認他本事有限，非異鄉人後，耐心儘失，再等不下去了。
高複出了後院，等在外麵的玉夫人迎上來。兩人沒開口說話，隻緩緩前行，直到抵達正院。
玉夫人將他請去軟塌坐了，上香茶，又親自為他揉捏肩膀。
高複拍拍她的手，道，“你等了許久，也累了，回去休息吧。”
“王爺，我願陪你。”她道。
“走吧。”高複道，“彆讓我不開心。”
玉夫人起身，略有些委屈地看著他，卻沒再說甚。
人走，室內寂靜。
高複在軟塌上躺了一會兒，手用力地揉著太陽穴。自王允來後，每日銀針和精油按摩，又輔以各種藥物理療，雖然確實緩解了疼痛和嘔吐感，但它還在。他能感覺到那玩意兒在他腦子裡作亂，仿佛是為了討要過去幾十年的欠債。往日，他如同生活在美夢中一般，不必考慮以後，不必擔心未來，可腦中的瘤物卻將夢撕碎，露出猙獰的現實來。
不能再等下去了，再等，死也無法回去。浪費了大半年時間驗證，王允連異鄉人的邊也沾不到。
他起身，高聲道，“來人！”
管事進來，躬身等候吩咐。
“把我的鎧甲和劍收拾出來。”他整了整衣裳，“聯軍阻在萬州，既不進也不退，我且去看看是怎麼回事。”
“王爺，可你的病——”
高複揮手，“我的病，希望不在府中，乃在戰場。那些諸侯既要勤王，怎能停在萬州？他們不進，咱們就得進了。否則時間拖延，不利天下。”
總是天下太平的日子太久，那些貪圖安逸的同鄉才龜縮起來了；若人人日子都過不下去，他便不信那些吃好穿好，沒見過流血死人的同鄉，還能憋得住？
如此，便大亂吧！
河西郡下了第一場霜，中央大街上的五棟青房子點燃了壁爐，煙囪上冒出了青煙。
所謂青房子，乃是郡守夫人所建，用了農莊上燒出來的青磚，和本地的黃土屋舍不同。那磚石經曆石炭灼燒五日，水火不侵，堅固耐用，修築起來直上五丈。
四層大樓，河西人還是第一次見。
第一棟，從側巷進郡守府邸後院，有衛兵守衛，乃是郡守夫人的私宅。
第二棟，正對了中央大街，乃是郡城新公所，郡守日日去那處點卯，要求各級官員也去。公所頂層設置了幾個套房和一些宿舍，以供招待士人或輪值的官員所用。
第三棟，乃是四棟中最大最長的，是龍口商行。一層做了展場，展出各樣紅薯、大米、白麵、茶葉等貨物，又有從北邊來的皮貨等等。二三層則是商行各項事務辦理之所在，四層為員工和客人的簡易住處。
第四棟乃是如脂的居所，屋子落成後便將她挪出去住了。她現在有些迷惘，雖住著新房子，但房舍大，人少，既寂寞又不知該做什麼。她便日日早起，從後門新修的廊道去顧皎的私宅請安，也算找個定心的錨。
第五棟就有些厲害了。它單外表便比前三棟花俏了許多，梁柱和牆麵上有專門請工匠雕刻了雅致的圖幅，更不用說內裡的裝飾。可說是雕梁畫棟，沾金帶銀。它的第一層分了兩個門，一門接待各位士人老爺，另一門隻供小姐們出入。分了兩個廳堂，透過琉璃窗，隱約可見裡麵各樣綢緞帳幔和矜貴擺設。這棟樓，設了二十四套房，隻供有錢的士人們長期租用。落成後，李家的少爺和小姐立刻搬了進去，言談之間頗為滿意，且有照樣在自家莊上修一棟的架勢。
“那是當然。”
顧皎隻穿了中衣，站在壁爐前，等著含煙給她找外出的衣裳。樓中的壁爐從一層直達四層屋頂，層層設置，溫暖整個冬日。
“河西冬天可冷，燒炭既難聞又不夠暖和。這般既有壁爐，又有琉璃窗密閉，可不比老房子好了許多？”她見李恒還坐在窗前看書，道，“延之，趕緊穿衣服啊。校場上隻怕都準備好了，就等著你去點火。”
李恒放下書，“我倒是快，隻你太慢了。”
換衣裳，帶水壺，捧火爐，再化妝和梳頭。
夫妻兩個正要說笑，樓下魏先生卻在催促，“李家的車在門口等著了。”
看來，李昊和李端早等不及了。
含煙已是抱了衣裳出來，趕緊給顧皎穿上。楊丫兒卻就著壁爐上的鏡子，將她的頭發給梳得服帖。
李恒走過來，端詳了一會兒，伸手將她耳邊的碎發給捋了上去。
顧皎衝他一笑，“今日試驗炮車，希望一切順利。”