在n省的大部分地區，臘月二十三很是重要，這一天要祭灶王爺。
民間傳說中，灶王爺要在臘月二十三那天的晚上回天庭述職，順便向天帝報告這一年來民間的情況。
一個家庭裡，隻要開夥做飯，就有灶王爺的存在，因此這位灶王爺可謂是最貼近百姓生活的一位神仙。
灶王爺在天庭的地位和官職，類似於城裡的街道居委會大媽，同樣也類似於農村的生產隊長。
這麼接地氣的神仙，自然也是看多了人世間的悲歡離合，通曉人間的齷齪和伎倆。
普通的百姓人家，哪家裡沒點兒家長裡短，雞毛蒜皮的事，也不知灶王爺將這些事報上天庭，會不會引得玉帝他老人家不喜。
是以不知從何時起，民間便沿襲下來一個風俗，在臘月二十三這天，祭灶王爺，用糖糊住灶王爺的嘴，讓這位基層老神仙上天庭之後嘴甜一些，多說好話少說壞話，保得來年風調雨順，萬事順遂。
以往的十年來，祭灶這件事被當做“四舊”大力破除，好多人家隻敢在二十三一大早，悄悄地往爐坑裡放一顆麻糖。
更有許多日子過得困難的人家，就連這顆麻糖也拿不出來，隻能悄悄地給灶王爺磕幾個頭表示一下，念叨幾句求他老人家保個平安順遂。
今年與往年不同，政策放寬了不少，但大部分的人家還是心存觀望，在祭灶這件事上，做得還是極為小心的。
白如意一大早起來，打掃乾淨灶房，便帶著幾個小的退了出去。
林子佼和林子維兩個小的，卻是心念著裡邊的麻糖，眼巴巴地扒在門縫上偷看。
祭灶這種儀式，按照規矩是由男人來做的。
林家亮將一顆麻糖（一種用黃米和麥芽糖熬製成的糖果）放入灶坑裡，磕了三個頭，念叨了幾句“求灶王爺爺上天言好事，下地保平安”之類的吉祥話，簡易的祭灶儀式便完成了。
照著老一輩傳下來的規矩，還應當給灶王爺燒一個草馬當坐騎的，可經過這麼些年，破四舊的餘威尚在，沒有哪戶人家敢這麼大張旗鼓地祭灶。
時代不同，灶王爺他老人家隻好委屈點，自己騰雲上天庭了。
粗瓷大碗裡還剩著幾顆麻糖，白如意將碗遞給林子矜，讓她拿去和兩個小的分一分：“你們幾個先吃麻糖，聽說今天秧歌隊在打麥場上排練呢，一會兒你們相跟著看熱鬨去。”
頓了頓，白如意又不放心地叮囑幾個小的：“一會兒出去可彆給彆人亂說，要有人問起糊灶王爺嘴的事，你們就說咱家沒糊。”
林子佼和林子維年齡雖小，也知道這事重要，兩人同時鄭重地點頭答應，眼睛卻是緊盯著碗裡的麻糖。
這可是麻糖啊。
比起前些年，如今的日子好過了很多，但糧食依然緊缺。
很少會有人浪費糧食做這種糖，一年到頭也就是過年的時候才有機會嘗嘗。
林子矜剛把糖分發給倆孩子，就聽到外麵一陣喧鬨，鄰居家的二鈴跟一夥孩子扒著院門大聲地喊，說是打麥場上扭秧歌呢，喊林子佼趕快去看。
打麥場上很是熱鬨。