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東宮內，細雪霏霏。
皇帝和太子仍端坐於菡萏池的浮亭之上對弈。
待皇帝將黑子落於棋盤之後，便連吃了小太子數子。
小太子眼見著棋盤上,自己的白子一下子少了許多,再見他父皇銳利且冷厲的眼角眉梢都浸著得意的笑,他心中便更覺氣憤。
皇帝將小太子表情的細微變化都看在眼中,原本就是他讓著這個臭小子，棋局開端便讓了他五子,二人對弈的時間這才能變得長些。
他並沒回複小太子的問話，反是又問那言官,道：“同朕講講，都有哪些世家想往朕的後宮裡送人。”
太子雖較尋常的七歲孩童成熟不少,卻也猜不透他父皇一貫深沉的心思。自古的皇帝按儀製，後宮都有無數的妃嬪為他繁衍誕育皇嗣。雍熙宮內西南角的宮殿群落中，還住著他並無什麼印象的皇祖父的那些太妃們。
但一想到，將來會有彆的女人進宮，同他父皇生下他同父異母的弟弟妹妹們,太子的心中還是抵觸和反感的。
太子猶記得,他母後曾頗為感慨地對他說過：“你父皇或許會有很多孩子，但對你卻是最不同的。”
太子自是認為母後這麼說，是因為他是大齊的儲君,而父皇近年也是苦心孤詣地培養他,想讓他成為大齊未來的君主,所以才當他不同。
母後卻搖了搖頭,又道：“不，你父皇待你不同，不隻因為你是太子的緣故。”
這頭太子暗忖著心事,皇帝掀眸看向了對麵的長子，卻覺他蹙眉執棋的模樣，就如跟他一個模子刻出來似的。
立侍在側的言官便將那些人家，都同皇帝細細地講了出來。
其中有，承平伯爵家的嫡次女張氏、還有懷遠侯府家剛剛及笄的趙三小姐、再就是英國公府上那對扈氏雙姝。
言官同皇帝提的，都是京中有名有號的清貴勳爵世家，再往下的，都是從二品以下官員家的閨秀，這些人行事低調，並不敢過分張揚。
惟他提的這幾家，於私下鬨騰得有些厲害。
太子暗暗將這些世家都記在了心裡，想著就算這些世家小姐都入了宮，也休想給他母後添堵
。若她們敢讓他母後受委屈，他可不會隻給這些人一些小教訓嘗，而是會讓她們付出數倍的慘痛代價。
小太子掩飾好了情緒，複又在棋盤落子，吃掉了幾枚黑子。
皇帝的語氣淡淡，對他教誨道：“你應將心思都放在治學上。”
太子暗覺，這番皇帝還是要置辦選秀，往宮裡充入新的妃嬪，他語氣看似尊重，實則有些敷衍，回道：“…兒臣受教了。”
直到聽到了皇帝接下來的話，他眉間隱隱掩著的一抹戾色方才消褪。
——“至於朕的後宮，隻會有你母後一個女人。”
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夜中春寒料峭。
慕淮回乾元殿前，又去了趟次子慕琛的宮殿。
慕琛的書房中，總是堆疊著各式畫紙，還有他閒來無事，親手雕刻的木雕、機弩等物。
慕淮進殿時，卻見乳母正往他的小胖手上塗著藥脂，慕琛小小年紀，掌心卻如老木匠般，總是會生出不少的薄繭、和刻刀無意劃過的裂痕。
慕淮見狀，一臉憤恨地從乳娘手中接過了藥脂，動作不輕地往老二的小胖手上塗著藥脂。
老二眼裡已然蘊了淚，卻礙於自己父皇的陰沉麵色，忍著手上的被藥擦過的蟄/痛，不敢哭出聲來。
慕淮冷聲斥道：“你是大齊的親王，不是木匠。”
慕琛噙著小奶音，乖順地回道：“兒臣知道了。”
因著慕琛在繪畫和鑿刻上鑽研的功夫過多，幾月前，慕淮一氣之下，便命宮人將他所有的畫紙墨料，和雕刻的用具都扔到了護城河裡。
老二平日看似乖巧，性子很內向，瞧著甚至有些憨厚，心中卻是個極有主意、且蔫壞的。
慕淮在他宮裡和東宮都安插了眼線，兩個兒子平日的一舉一動，他都是一清二楚的。
那日太監同他回稟時，還說潁親王的寶貝被扔河裡後，卻既沒哭，也沒鬨，表情反是很平靜。隨後便沉默地去了趟椒房宮，在他母後麵前乞憐哀泣。
一物降一物，容晞又是個嬌慣孩子的，便在他耳側吹了許多枕邊風，又磨纏他了數夜，慕淮方才將慕琛的寶貝玩意都還給了他。
實則慕淮對慕琛，並沒有什麼期許和要求，起碼他的這些喜好不算不良之癖，大不了將來就做個逗鳥善畫的