索什揚再次回到艦橋上，在他進入時，洛薩正在監控星火號防禦彈幕的效果，分析監視屏和觀察站的綠色照明光強烈反襯出他銀白色的身形。
“發現了什麼？”
在其他船員向他鞠躬致意時，索什揚開口問到。
“在我們清掃這片該死的隕石區域前，鳥卜儀無法完成一次全麵掃描，但我們剛剛查到了它的龍骨代碼，是新法洛斯號，一艘運輸船，隸屬於馬'侃德二號。”
“運輸船？是前往馬'侃德二號的？”
“從行動軌跡看，並不像是，雖然它一直在朝行星緩慢移動，但對於一艘貨船而言它也實在太慢了。”
洛薩播放了他們剛剛分析出的信號。
一個幽靈般的低語隨後在艦橋上響起，立刻引起了索什揚的警覺。
“……叛徒……”
信號隻有這兩個字，索什揚從中分析出了許多種可能，如果按照最糟糕的那種可能分析，那麼他們將會麵對人類帝國最致命的一個威脅。
一萬年前，荷魯斯大叛亂雖然隨著變節戰帥的死去而終結，但參與叛亂的軍團並未被徹底消滅，有相當數量的叛軍遁入到了銀河中心的恐懼之眼中
其中絕大多數最後都投入到了混沌邪神的懷抱，拋棄了曾經作為阿斯塔特的忠誠和榮譽，墮入黑暗之中。
大叛亂結束後的一萬年來，他們幾乎無處不在，在沸騰不止的恐懼之眼的深處，在陰雲籠罩的大漩渦，在已經荒廢的死亡行星和黑暗的衛星上，在險峻無比的堡壘裡或是行蹤不定的艦隊中。
他們從這些隱蔽的巢穴中出發，嗜血的混沌部落向皇帝陛下的疆域發動攻擊。
作為阿斯塔特，他們曾是驕傲威武的戰士，信念是庇護他們的盔甲，正義是他們手中的武器，他們有著遠比凡人堅韌的意誌。
可是一旦墮落後，他們的改變也遠比凡人要酷烈得多。
混沌星際戰士成為了饑渴的黑暗諸神的勇士，仇恨啃噬著他們的靈魂，自私充斥著他們的思想。
除了獲得更多的力量，滿足個人的野心之外，他們再無彆的目標和理想。
他們曾以手中神聖的爆彈槍和淨化一切的噴火器來淨滌整個銀河係，然而現在，混沌星際陸戰士威脅著皇帝努力建立起來的一切。
這些反叛的戰士是帝國的敵人中最令人厭惡卻又最為致命的一支，混沌星際戰士早已不在乎忠誠、榮譽、犧牲或者責任，他們將自己的生命和靈魂都出賣給混沌諸神，通過背棄自己的誓言來換取強大的武力。
他們極力放縱，墮落，以期擁有成為不朽的惡魔的機會。
但他們也是最令人畏懼的敵人，不但擁有星際戰士的超人體魄和毀滅性武器，還通過與混沌諸神達成的契約而獲得擁有魔法力量的神秘武器和裝備。
這些武器裝備的能力是如此神秘怪異，以至於機械神教都無法理解它們的運作原理。
混沌星際戰士還和混沌諸神的仆從們勾結在一起，一方麵他們通過聚集惡魔的能量來施展巫術，另一方麵他們直接召喚惡魔來支援它們作戰。
一萬年來，叛變的混沌軍團和小規模的戰幫洗掠並毀滅了屬於皇帝的無數個星球。
審判庭不遺餘力地將他們發動的一場場屠殺和征服從史書中抹去，以免有人會被蠱惑而投入混沌的懷抱，忠誠的星際戰士們則與他們浴血奮戰，努力將其阻隔在人類的高牆之外。
而帝國的大部分子民都對這場漫長而激烈的戰鬥一無所知。
當然，這是最壞的情況，也有可能隻是普通的混沌信徒或者海盜，但索什揚的戰鬥準則就是——先計算最壞的情況。
“附近有發現其他戰艦或者艦隊的蹤跡嗎。”
“沒有任何其他艦船的蹤跡，隻是在軌道防禦站停泊著一艘劍級護衛艦。”
“劍級？”
索什揚似乎抓到了什麼，一種一閃而過的靈光。
“你說，他們的目標……會不會就是那艘護衛艦。”