塔洛斯粗喘了口氣，化作擴音器的一聲咆哮。
“其中的核心聖所被稱作尖嘯長廊，曾有人提及過這個嗎？”
她搖了搖頭。
“不，從未。”
“原體將這個永恒世界改造，匹配他思維中的原罪，以血肉築牆……活人被熔鑄進這建築的風格中，像是被巫術加工過一般精巧，地麵上鋪滿了由機仆們製作的活生生的麵容。
他搖了搖頭，這段記憶強烈到永不褪色。
“那些尖叫，奧塔維亞，你永遠都不會聽到那樣一種聲音，他們永不停歇！鑄進牆內的人，哭喊著想要出來，地板上的麵容哀嚎、哭泣。”
她強逼自己露出一個無法感受到的笑容。
“那聽起來就像是亞空間。”
他掃了她一眼，嘟囔出一聲感謝。
“抱歉，你很明白那聽起來像什麼，”
她點了點頭，但什麼都不再說了。
“最邪惡的是，你會逐漸對這哭泣的合唱變得免疫，那些痛苦的聲音變得可以忍受了，又過了不久，你發現自己十分享受，在周身被罪惡包圍時，思考也變得簡單，原本的折磨開始毫無意義，後來，更是變成了音樂。”
先知沉默了一會。
“……這當然就是他想要的，他想讓我們明白軍團的訓誡，就像他信仰的那樣。”
塔洛斯跪在座位邊時，奧塔維亞又開始慌亂了。
“我在這無謂的暴行中學不到什麼。”
他歎氣時解鎖了頸部的卡環，摘下頭盔。
她又一次被震驚了。
原本他很英俊——如果不是那冷峻的雙目和屍體般慘白的膚色。
塔洛斯猶如一座雕像，一個自大理石雕刻的半神，因他的單調而迷人，但也不適觀瞻。
“這不是無謂暴行，這即是訓誡，原體明白法律和秩序——文明隻會基於對懲罰的恐懼而持續，人類不是和平的動物，是一種製造征戰和衝突的造物，想強迫這些野獸們文明起來，必須有一個提醒那些傷害普羅大眾者將慘遭酷刑的人……曾幾何時，我們確信帝皇想讓我們擔當此重任，他想我們成為死亡天使，曾幾何時，我們就是死亡天使。”
將近一分鐘左右，她才眨了下眼睛。
在過往的多次長談中，他從未說出過如此之多的細節。
“請繼續講。”
她爭取更多。
“但有些人說他背叛了我們，一旦我們的作用達成了，他就背棄我們了，其他人則聲稱：應該鬆一鬆項圈，我們對自身既定的角色扮演的太過火，我們自身也變成了我們原本要鎮壓的野獸。”
他看到了她眼中的疑問一閃而過。
“這些都不重要，重要的是如何開始，如何結束。”
燈光在此時閃爍，隨之熄滅。
戰士和導航員在黑暗中保持了幾個心跳，隻被盔甲的目鏡和灰屏幕上的暗光籠罩。
“這最近發生的越來越頻繁了，之前血盟號恨的是我，現在詛咒回聲號則恨我們所有人。”
“有趣的迷信。”
他回應，忽然燈光恢複，這個話題沒有繼續。
很長一段時間裡，兩人無言而對好一陣子。
“你父親死亡後無人帶隊嗎？“
“軍團散落成了連隊和戰幫，各隨其主……原體的存在曾鼓舞著我們團結一致，沒了他，許多掠奪戰幫從薩爾古拉薩向外行駛的更遠，在外麵呆得更久。”
塔洛斯說到這裡，言語間掩飾不住的唏噓。
“……多年過去，許多人便不再回歸了，還有許多連長或領主聲稱過他們是午夜幽魂的子嗣，但是每個發聲都被其他人駁斥，現今沒人能將叛亂的軍團團結一致，事實僅就是這樣了，儘管我厭惡他，但阿巴頓的成功使得他從我們中間脫穎而出，他的大名傳遍帝國，掠奪者阿巴頓、神選者阿巴頓，而不是荷魯斯。“
奧塔維亞控製不住的戰栗，她知曉這個名字，她在泰拉權力大廳的低語中聽過。
阿巴頓，大敵，帝國的死亡，在人類最後世紀中關於他凱旋的語言在帝皇王座下四溢流傳。
“僅有一人。”
塔洛斯話鋒一轉。
“僅有一人，能在保住頭銜的同時不被兄弟背叛，至少能從兄弟的背叛中存活至今，但即使是他也曾在將軍團重歸一體時掙紮過，但軍團裡有太多的想法了，也有太多衝突和期望了。”
“他的名稱？”
“亞戈·賽維塔裡昂。”
先知安靜的說道：
“我們稱他為群鴉王子，但據說他在圍攻泰拉皇宮時便已喪命，距吾父死時十分久遠了。”
她說話前猶豫了一下。
“馬庫沈和我談過他。”
“馬庫沈來和你談話？”
導航員露齒而笑，她的牙比每個組員都白，看來她當奴隸的時間還是太短了。
“你不是唯一來講故事的人，你知道的。”
“他來說過什麼？”
“他是你的兄弟，更是你不曾花心思殺掉的人，你應該能猜到。”
先知的黑目因某些被壓下的情感而閃動，她不能稱之為開心或無聊。
“我還是不十分了解馬庫沈。”
“他最常敘述大叛亂，他向我講述他的兄弟們在帝皇宮殿的城牆上死去，或是對天使們的聖戰，還有其後的幾個世紀，他喜歡記述這些，記下他們的所做所為和死亡，你知道嗎？”
塔羅斯搖頭，他毫不知情。
“他是怎樣講述群鴉王子的？”
“他說，賽維塔並沒有死。”
這幾個字使得先知的唇邊綻開了鬼魂般的微笑。
“那可真是個好笑的謊話，每個軍團都有它的秘密和神話，吞世者們還說他們有個連長被渴血的神祗擢升為神選呢。”
奧塔維亞沒有笑。
“你們何時著陸？”
“馬上。”