誕下孕卵之後,阿拉肯人就會把這些卵放進特殊的營養液之中,在遠古時代這種營養液需要雌性阿拉肯自己分泌,為此需要消耗大量的能量,甚至讓一些族群誕生了吃掉雄性補充能量的惡習,而在進入科技時代後,這種營養液就變成了人工合成,但是需要消耗很多的食物。
在經曆2年的孵化後,幼體的阿拉肯人就會誕生,那時它們都是一個模樣,都是軟體的蠕蟲外表,且必須在濕潤的環境下生活,而且每日需要進食大量的食物——它們成長的3年裡需要吃下最初體重近60倍的食物,直至發育得幾乎和它們母親一樣大小,在此期間都是雌性阿拉肯在照顧幼體。
孵化3年後,幼體阿拉肯人就會經曆人生最重要的一次蛻變,它們會變成一個巨繭並持續整整一年,直到破殼而出,成為半成體,那時它們才有了性彆差異。
半成體的阿拉肯人比成體略小,且沒有甲殼保護,它們需要在族群庇護下學習5-6年,掌握他們獨立生活所需要的技能和知識,並且進食大量營養物質,最終長出甲殼成為一個成年的阿拉肯人。
也就是說,一個阿拉肯人從孕育到成體,也就需要10-12年左右,甚至比人類都要快,對比其相對漫長的壽命,這個繁殖效率就很高了,唯一製約它們人口的,主要是食物。
從整個繁育過程可以看出,阿拉肯人成長需要消耗的食物非常巨量,雖然它們努力在發展自身的農業和畜業,但在人口達到一定數量後“吃”依舊是整個社會最大也是最難以解決的問題,以至於科技進步都沒能緩解,甚至由於阿拉肯族對於後代的要求變得更高,它們製定了一套非常高標準的“成長食譜”。
由於阿拉肯族是固醇異養型生物,對其生長發育最為關鍵的是硒元素和固醇,這是阿拉肯雌性智力能夠飛速發展的關鍵,也是雄性擁有超級爆發力肌肉的原因,這種高標準的飲食結構讓阿拉肯族的人口素質得到了飛躍性的提升,也帶來了科技爆發式增長,湧現出許多優秀的雌性科學家,然而同樣也給它們母星帶來了極大的負擔,以合作社為單位的龐大自動化農場覆蓋了星球的每一個角落,卻總是供不應求。
到了鈦族入侵前,一個雌性阿拉肯人想要孕育一批後代,需要整個合作社傾儘全力,所有雌性工作到極限才能勉強達成要求,即便達到了太空航行的科技能力,但由於所處星係相對貧瘠,阿拉肯社會的食物問題並沒有因為進入太空時代而解決,聖三議會又不得不把有限資源投入到科技和太空方麵,尋求新的殖民地,但這反過來又側麵加重了阿拉肯底層合作社的負擔,甚至於因為沉重的繁育任務讓一些年輕的雌性阿拉肯放棄了群居和生育後代選擇在巢城中獨居,加之雄性的養育成本比雌性更高且不參與生產活動,許多合作社逐漸減少了雄性的孕育數量,基本一胎隻維持一個雄性,這就導致當這個種族人口膨脹到三十多億時,雄性數量隻有不到四百萬——其中還包含了五分之一半成體。
鈦族的入侵能夠成功,一個很大原因就是阿拉肯人自身的社會其實已經出現問題了——合作社紛紛解體,人口不增反降,許多雌性選擇獨居到死亡,雄性則長期滯留於宗派之中磨礪武技不問世事,最終當外敵來臨時,三十多億人口的阿拉肯族隻有區區三百餘萬可戰之兵,抗爭八年後還是隻能拋棄家園逃走。
但食物這個事,對於艾達來說則幾乎不是一個問題,在阿拉肯人重新定居的起步階段,王庭將會為它們提供高質量的食物和孵化所需的營養液,它們隻需要心無旁騖的恢複自己種群的數量,等它們數量達到一定規模後,可以授予它們更高效的農業技術和食品合成技術,其實阿拉肯人自己也有一些獨特技術,加上它們的對於環境的要求也並不高,極寒或者高溫環境下都可以發展,隻是對氧氣也就是大氣層的
需求比較高,而改造行星大氣層這種事對方舟艾達來說都隻是舉手之勞,更不用說王庭。
所以三個星係,索什揚很有信心能夠把它們都“用”上。
銨恪沉默片刻後,緩聲說道:
“這個條件我方難以接受,沙'德拉格和侯'薩恩都曾經有我方殖民地,雖然都毀於蟲族之手,但偉大的火氏族指揮官夏斯'伊'沃爾卡在沙'德拉格帶領獵核遊擊作戰了六十天,侯'薩恩最後的守衛者在一個廢棄礦山中堅守了一百天,它們已經成為克珊不屈的象征,如果交給貴方,克珊的人民從情感上無法接受。”
“所以,你打算拒絕了?”