第5章
瑛瑛幾乎將這幾年的淚都流在了這一夜。
薛懷眼眸烏亮，清潤如溪。
除此之外，凝結的眉宇裡還劃過兩分無可奈何的歎然。
瑛瑛見他果真持起挺朗的身子往一側的軟榻上走去，才收了淚。
她按下羞惱，頂著那一對紅腫如爛桃兒般的杏眸，怯生生地問薛懷：“夫君可要喝水？”
今夜圓房是再不成了。
瑛瑛隻能想方設法地在衣食起居之類的細節博得薛懷的好感。
薛懷卻不是個事事要奴仆丫鬟們侍奉在側的人，且此刻的瑛瑛分明還是一副梨花帶雨、淚珠半懸的可憐模樣，他又怎麼肯讓瑛瑛為他操勞。
“不必了。”薛懷溫文爾雅地說道。
可當他迎上瑛瑛瞬時黯淡下去的眸眼後，便又添了一句：“我夜間不愛飲水。”
瑛瑛這才點了點頭。
新房內一片寂寂。
薛懷和衣躺在軟榻之上，屋內女子的氣息如秋日裡漫天飄舞的飛絮一般，不由分說地便要往上他身上鑽去，他實在是避無可避，便隻能闔眼裝睡。
瑛瑛則褪下層層疊疊的大紅嫁衣，卸下了釵環，淨了麵後安安靜靜地躺在了架子床上。
屋內隻點著一對龍鳳花燭，燭火影影綽綽。
瑛瑛借著這點光亮去打量軟榻上的薛懷，隻能依稀瞥見他如竹般垂下來的鴉發，攏得無比嚴實的衣衫，以及那張俊美如玉的側顏。
眼淚是弱者的武器。
與薛懷相比，瑛瑛就是那個沒有退路的弱者。這一次交鋒讓瑛瑛愈發確信——薛懷的確是個真君子。
他仁善又大方，溫和又容易心軟，從不以惡意揣度他人。
可這樣的人待誰都是那一副普度眾生般的慈和，若是想走進他的心裡，卻又難上加難。
瑛瑛累了一整日。
躺在榻上不過半晌，意識便漸漸混沌起來，不由得憶起她初見薛懷的那一日。
她正巧去普濟寺給姨娘上香祈福，回京時遇到了士子遊街的奇景。
棗紅色駿馬威武莊嚴地從人群裡並列行來，一群珮著簪花的士子們意氣風發、風姿綽約地享受著百姓們的瞻仰與誇讚。
裡頭卻有個緋色衣袍的男子最為顯眼，他麵如冠玉，清濯如竹。舉手投足間自有一股彆於旁人的儒雅端秀在。
一老者提著沉重的籮筐擋在了進士隊伍的前列，便有巡邏的士兵們要將他驅趕離去，語氣狠厲，動作粗暴。
旁的世子們恍若未聞，他卻頂著大不韙的險狀，從駿馬上翻身而下，阻了士兵們的暴行，親自將那老者送出正街之道上。
後來瑛瑛才知曉，這人就是名動京城的承恩侯世子薛懷，學識過人、品行甚佳，乃是君子中的翹楚。
如今她百般籌謀，終於如願嫁與了薛懷為妻。
女子出嫁從夫，她已然沒有了退路。
前頭也隻有一條路可走。
那便是走入薛懷的心間。
*
卯時一刻。
在屋外廊道上候了一整夜的小桃悄然走進了正屋，她一眼便覷見了躺在軟榻上的薛懷，心下歎息的同時便走到了瑛瑛所在的架子床旁，低聲將她喚醒。
今日是瑛瑛要給公婆親眷們敬茶的日子，她自然不敢耽誤，慌不擇路地起身時，那些細微的動靜也驚醒了軟榻上的薛懷。
初初醒來，薛懷徹亮的眸子裡還漾著幾分糊塗。
瑛瑛卻急著上妝與梳發，等到薛懷起身走到她身旁時，才略顯急促地說道：“夫君等一等妾身，等妾身梳好發便服侍您換衣。”
薛懷一愣，迎上瑛瑛仍紅腫無比的杏眸，便道：“這些小事不必你操勞。”
說著他便往外間走去。
瑛瑛頓感不妙，便趁著這時詢問小桃：“鬆柏院裡有伺候夫君的通房丫鬟嗎？”
小桃昨夜裡花了不少力氣去探聽薛懷的消息，隻是因她囊中羞澀，隻探聽出了點皮毛消息。
“那位秦嬤嬤是世子爺的奶娘，她不肯透露太多消息，隻與奴婢說，爺愛清淨，一應事務都不愛假手於人。”小桃道。
瑛瑛了然於心，梳好妝後便換上了一身大紅色織金襦裙，外頭配了一件茜色煙紗的外裳，與這端莊大方的落花鬢極為相襯。
薛懷則是換了身玄墨色的對襟長衫，繡邊長擺上縫著斑斑點點的竹葉，顯得他清拓又雅然。
他瞧了一眼瑛瑛，將豔麗的美色納入眼底，臨到嘴邊彙成一句：“走吧。”
*
承恩侯與龐氏在霽雲院的正堂裡落座，祝氏與李氏也帶著兒女相繼趕來。
約莫等了一刻鐘，薛懷與瑛瑛才姍姍來遲。
祝氏不敢在薛敬川跟前造次，便也隻是端著茶盞，不屑般地瞥了一眼瑛瑛。
李氏則笑盈盈地開口道：“這兩人一齊從廊道上走來，倒像是神仙壁人一般的登對。”
龐氏聞言也笑道：“確實如此。”
薛懷也聽見了嬸娘們的打趣之聲，難得露出了一分赧然，朝著長輩們行了禮後便望向了身側的瑛瑛。
早有奴仆在瑛瑛身前布下了軟墊，並端了一碗茶盞給她，瑛瑛跪地向公婆敬茶，嘴邊染著一抹恰到好處的柔順笑意。
“瑛瑛拜見爹娘。”
龐氏本以為小門小戶出身的瑛瑛行動間定會有些難登大雅之堂的局促在，不成想她這一套行禮與問安行雲流水，不見委頓。
且瑛瑛容貌不俗，與薛懷立在一處也不落下乘，龐氏心中也滿意了大半。
薛敬川備下了三千兩銀票的見麵禮，龐氏那兒則是一套價值不菲的紅瑪瑙纏枝頭麵，祝氏送了瑛瑛一隻通體碧綠的白玉鐲子，李氏則隻是一支樣式精巧的金釵。