第7章
薛懷則是在榮禧堂內坐如針氈。
薛老太太犯起了邪心左性，硬是拉著薛懷在她房裡空耗光陰，末了還要再添上一句：“懷哥兒，你可知曉柔嘉公主病了？”
起初薛懷還會肅著臉一遍遍地與薛老太太說，他與柔嘉公主並無半分男女之情，她傷心與否、生病與否與他沒有半點關係。
可知曉薛老太太不過是心裡堵著一口氣無從發泄之後，薛懷索性便默然受之，也好讓薛老太太早日出了心中的惡氣。
“罷了，你也陪了我一個多時辰了，若再留下去一會兒便該要用晚膳了，你回去吧。”薛老太太見薛懷自始至終皆是一副把她的話渾然不放在心上的模樣，也泄了氣，打發他回鬆柏院。
薛懷起身告辭，越過幾道連綿不絕的抄手遊廊，恰在遙遙瞧見鬆柏院門瞳時撞見了龐世薇與柳珠等人。
龐世薇娉娉婷婷地向薛懷行了個禮，不必蓄意嬌柔作態，她便已盈盈怯怯地露出幾分神傷來：“表哥。”
薛懷成婚的這幾日，龐世薇倍感煎熬。如雪如月般的素縞身子在惆悵的情思裡愈發衰敗了下去，她是端莊閨秀，亦是世家貴女，本是不該再對已成婚了的表哥吐露情思。
可她這半輩子循規蹈矩，因寄人籬下的緣故在承恩侯府內也戰戰兢兢，不敢相差踏足一步。
今日卻是想循著自己的本心問一問薛懷。
他是否真如姑母所說，對自己全無半點男女之情。
“表妹好。”薛懷後退半步，笑著應了龐世薇的話語。
薛懷對待家中的小輩素來和藹可親，從不已長兄的威勢壓人，龐世薇六歲上頭便養在了龐氏房裡，在薛懷心裡與映姐兒和燕姐兒並沒有什麼分彆。
偏偏他此刻的笑容映在龐世薇的眼裡卻顯得如春風拂麵般和煦，眼眸烏黑，清雅如一泓溪泉般的樣貌也比彆的男子俊逸出塵百倍。
千萬般的情思湧上她的心頭，龐世薇情難自抑，便上前一步意欲攥住薛懷衣袂翩翩的下擺。
正在這時，不知何時立在身後垂花門旁的瑛瑛笑著開口道：“夫君在這兒，表妹也在這裡。”
龐世薇慌忙伸回了自己的柔荑，儼如做賊般心虛地垂下美眸。
瑛瑛拖著逶迤的裙衫走到薛懷身旁，覷見他一派清明、並無半點綺思的麵容，這才放下心來去瞧對立著的龐世薇。
“好生俊俏的表妹，瞧著比咱們府上花園裡的芍藥花還要再明豔幾分呢。”瑛瑛讚不絕口道。
她越是落落大方地稱讚龐世薇，龐世薇便愈發覺得雙靨如火燒般灼燙不已，若是表嫂沒有出現，她隻怕早已傾身撲入了表哥的懷抱之中。
然後呢？
表哥已然娶妻，即便表嫂不得表哥的歡心，莫非她還恬不知恥地想做表哥的妾室不成？
“多謝表嫂誇獎。”龐世薇聲若蚊蠅般地說道。
瑛瑛瞧著她素白如絮的恬淨臉龐，少女情思、難堪之色毫不遮掩地寫在她的
臉蛋之上，定是被親人捧在手心寵愛的女孩兒，才會如此嬌憨地不知世事。
若換了她，可不會這麼明目張膽、紕漏百出地讓人撞見自己向表哥吐露情思的一幕。
瑛瑛暗自歎息了一聲，便回身伸出皓腕勾住了薛懷的臂膀，並當著龐世薇的麵親昵地攀附著薛懷，並衝他盈盈一笑道：“夫君可要為表妹的婚事多上些心，這樣如花似玉的表妹，總要嫁得個樣樣都好的夫婿才是。”
她的突然觸碰讓薛懷怔惘了一瞬。
他從不曾在人前與女子如此親密，正覺得渾身上下都十分不適的時候，瑛瑛已卷起修長的指節，在他掌心中央勾出了幾道筆畫。
“死心”二字猶如幡鈴一般點醒了無心情愛的薛懷。
表妹眸中裹著的熱淚，此刻瞧見他與瑛瑛執手相握時的黯然神傷，都在佐證著她對薛懷非同一般的情意。
薛懷隻踟躕了一瞬。
便反手握住了瑛瑛的柔荑，並將自己身上的墨狐皮大氅解了下來，披在瑛瑛的身上。
“白日裡暑熱，傍晚時分卻有幾分秋日裡的寒氣，你該多穿兩件衣裳。”薛懷掩著璨亮的明眸，極為彆扭地說道。
此刻的龐世薇親眼瞧見了表哥表嫂的恩愛模樣，才知曉姑母那番表哥對表嫂冷淡無比的話語不過是在哄騙她罷了。
此情此景，羞憤難當的龐世薇不願再恬不知恥地待下去，便帶著柳珠等人倉惶離去。
待她清瘦的身形消失在回廊之上後，瑛瑛便斂起嘴角的笑意，緩緩抽回了自己被薛懷握在手心的柔荑。
她垂首盯著自己的足尖，像做錯了事的孩童一般說道：“方才情急之下冒犯了夫君，還望夫君不要見怪。”
手心的暖意被驟然剝離，薛懷尚有一絲凝愣，卻見瑛瑛已放低身段向他認了錯。
薛懷身量高挺，從上至下地打量瑛瑛時，隻能瞥見她蒲扇般的墨黑睫羽。
睫羽忽閃忽閃，讓人不由得品出了幾分委屈的意味。
明明是她撞見了自家夫君與情意深深的表妹湊到了一處，她善解人意地保全了表妹的麵子，還大度地與薛懷演了一場夫妻情深的戲碼，好讓表妹死心。
明明是薛懷該向她道謝才是。
可低頭認錯的人卻是瑛瑛。
薛懷不由地將他名義上的妻子納進了眼中，再度起了疑惑——她從前在徐家究竟過的是什麼樣的日子？
“你沒有冒犯我，是我要向你道謝。”薛懷攏回紛亂的思緒，倏地對瑛瑛說道。
斜陽西沉，各房各院的丫鬟婆子都忙著去大廚房領各自份例的膳食。
人潮攢動，薛懷瞥了眼巋然不動的瑛瑛，頭一次將詩書古籍撂在了一旁，隻對瑛瑛說：“走吧，該用晚膳了。”
今日的晚膳由鬆柏院的廚娘所做，薛懷隻用了幾筷子便向秦嬤嬤討要了茶水，瑛瑛也停了筷子，隻草草用了幾口便讓人撤下了晚膳。
薛懷擱下了手裡的茶盞，瞥見瑛瑛身前空空如也的碗
碟，知曉她並未吃飽，便道：“再用些吧。”
秦嬤嬤撤也不是，不撤也不是，乾脆便在一旁湊趣道：“夫人的吃相文雅又有福氣，老奴瞧了也覺得肚子咕咕叫了起來。”
小桃適時地出聲道：“那嬤嬤您一會兒可要多用些肘子肉才是。”
薛懷將茶盞放置一邊，因見瑛瑛一副小心翼翼、不敢肆意用膳的模樣，索性便拿起了筷箸，舀了一碗百合蓮子湯，並讓秦嬤嬤再給他添一碗粳米飯來。
有薛懷在一旁陪著她用膳，瑛瑛便也放開了顧忌，待到薛懷收筷的時候，她的肚子也有了七成飽。
“我去書房看會兒書，你若是累了，便早些安睡。”薛懷這便要起身往書房走去。
瑛瑛卻出聲喚住了他，問起明日的歸寧宴：“夫君可有空陪我回門？”
薛懷每回見了她這副放低了姿態又小心翼翼討好的模樣，便覺得心頭酸脹無比。
“陪妻子回門是丈夫應行的本分，我自然會陪你回府。”
瑛瑛點了點頭，柳眉彎彎盈盈，水蒙蒙的明眸似秋水般漾著鮮活的喜意。
她毫不遮掩自己的喜悅。
薛懷將她的這一抹笑收進眼底，轉身欲往廊道上走去，卻鬼使神差地想起一件極為要緊的事。
他身形一頓，回身望向喜意漣漣的瑛瑛，對她說：“今日的事，不會再有下次了。”