秦山和秦猛對視一眼，這不行啊，十一郎眼見著學傻了！
秦山就道：“老爺，也有日子沒出來玩了，若不想吃茶看戲，不如咱們去找齊相公和孔相公他們吧。”
因他們和秦放鶴關係親近，以前時不時喊“鶴哥兒”“十一郎”，可培訓之後，便都改了。
如今十一郎是正經舉人，甭管私下裡還是對著人，都該好生叫一句“老爺”，這才是有規矩的樣子。
現在秦放鶴多少有點走火入魔的意思，出門看到人的第一反應，腦子裡就自動蹦出一串數據：某某衣料某年產自何地，有什麼優點，曾被何人推崇，如今價值幾何。
聽了這話，忙用力搖搖頭，捏了捏眉心，“也好。”
先去兩邊遞帖子，得知孔姿清被母親帶去城外上香了，要在廟裡住一宿，最起碼明日方回。
倒是齊振業在家，得知秦放鶴被“放出來”，直接找了過來。
前後也不過分彆幾天，可再見麵，竟恍惚生出恍如隔世之感。
齊振業細細打量著秦放鶴，嘖嘖有聲，總覺得對方好像跟以前不一樣了，可若真要他說究竟哪裡不同，一時間，卻又說不上來。
秦放鶴卻還在習慣性看他的打扮，口中喃喃有聲，“蘇州江南煙雨提花閃緞……內搭婺州的珊瑚暗花羅，踏雪尋梅紋樣，本年新款，每匹市價在三十到四十兩之間……”
料子是好料子，就是有點花哨，若讓他來搭配，內外隻一樣提花即可，多了看得眼睛疼。
齊振業湊近了去聽他的碎碎念，頓時樂了，“好小子，士彆三日，當真刮目相看！”
大家相識多年，秦放鶴哪方麵行，哪方麵不行，齊振業非常清楚，這小子對茶葉、酒水意外精通，但料子方麵就很陌生，大略能分辨綾羅綢緞的水準而已。
至於具體什麼品類，產自何地，造價幾何……那可真是難為他了。
見集訓有成效，秦放鶴也很歡喜。
兩人隨便挑了街邊的酒樓坐了，說起近況。
秦放鶴入汪府後，齊振業也沒閒著，幾乎日日都出門文會，有時與孔姿清和趙沛一道，有時也遇上康宏和杜文彬，額外還認識了幾個人，日子過得很充實。
‘
看著外麵街上明顯比前幾日更多的讀書人，齊振業忍不住感慨，“不瞞你說，這一趟啊，真是來著了。”
不同於小縣城的封閉，望燕台這座都城是活的。
它的空氣中每時每刻都流動著嶄新的信息和資訊，哪怕你每天從早上起來點一壺清茶，隨便往街邊哪一家茶館、食肆裡一坐，也不用主動開口，就這麼閉目養神，留一雙耳朵在外頭。待到傍晚回家時，腦子裡就灌滿了各色新鮮花樣。
齊振業能清晰地感受到，自己的眼光、見識和心境都有了驚人的變化，達到了前所未有的高度。
某天回家的路上，他忽
然就明白了，為什麼哪怕明知都城大、不宜居，可能撞得頭破血流，也有這許多人非要來試一試。
機遇真得太多了。
雖然有點不好意思對人說，但齊振業心中確實充滿了對秦放鶴的感激。
若無對方的邀請，單憑他一人，恐怕這輩子都鼓不起勇氣進京。
然而齊振業又不由自主地敬佩起父母來。
當年的他們，年紀也不比自己大，究竟是以怎樣的勇氣和覺悟，孤身闖關？
兩人正對坐感慨，門簾子一掀，伴著風雪和冷氣，又卷進來一對主仆。
秦放鶴下意識抬頭看了眼，意外發現竟然還是熟人！
那夥計還有些為難，“客官，原本臨近年關，各處人就多，偏今兒外頭下冰粒子，竟沒有單獨的桌子和包間了。您若不介意，小的去問問可能拚桌？”
那主人才要答話，卻見從東麵跑過來一個青年，“不必忙活，此乃我家主人舊相識。”
說完，青年便朝來人行了一禮，“周大人。”
來得正是前任章縣縣令周幼青。
周幼青盯著對方看了會兒，略覺眼熟，隻一時想不起來在哪裡見過。
那人並不以為意，爽朗一笑，“您貴人事忙，不記得小人乃是常理，小人是白雲村人，當初得小秦相公舉薦，在您麾下做了小小一吏。”
這下周幼青就想起來了，“哦，瞧我這記性，你叫秦猛，對不對？”又往他來的方向看了眼，果然見那邊秦放鶴和齊振業已經起身，遙遙作揖。
周幼青又驚又喜，忙過去扶住，“不必多禮，說來慚愧，如今我尚在候官，已算不得什麼大人了。”
大祿朝幅員遼闊，地方官員數以萬計，每年進京述職者不計其數。十月初，周幼青奉旨入京，一路官道快馬加鞭，十月二十就到了，先去戶部點卯，然後就在驛官等候召見。
直到十一月下旬，周幼青才得了麵聖的機會，交割完畢後，就沒了下文。
類似情況並不罕見，有人可能當場就領了新的任命，也有人轉過年來，或是等一年，兩年，便可走馬上任。
但也不乏等三年五年，乃至十年八年的。
等了這幾個月，周幼青對自己的前程一片茫然。
述職結束後，他就不能繼續公款住驛館了，便與幾個臨時認識的難兄難弟湊錢，在外城租了一座小院兒，每日進內城來打探消息，卻不想遇上了秦放鶴他們。
秦放鶴和齊振業聽了，也有些同情周幼青的遭遇。
尤其秦放鶴，當年在章縣時，對方對自己也算照顧有加。
奈何眼下的情形，他有心無力，隻好不痛不癢地安慰幾句，又問起方雲笙的境況，岔開話題。
周幼青也不想叫兩個晚輩同情自己，那樣著實太過淒慘了些，便刻意做出雲淡風輕的模樣說笑起來。
“方大人麼，有師門庇護，終究比我強……”
前頭幾屆考試下來，方雲笙的政績也算不錯了，沒道理待了幾年之後還不動彈。
周幼青進京之前，還特意去向方雲笙辭行，對方隱約透露了一點消息，說可能直接在任上調走，不必回京。
這就是有靠山的好處了，把個周幼青羨慕得不行。
不過多少有點安慰，因為方雲笙既然肯將此事告知，就證明起碼把他當半個自己人了吧……
此情此景相遇，周幼青欣喜之餘，心裡終究有些尷尬，略吃了一壺熱茶暖身，便借口“家”中還有友人等候，不便久留，起身告辭。
秦放鶴和齊振業都送了一回，看著他離去的背影，感慨萬千。
曾經在章縣時，周幼青就是天，就是地，可來到京城，他就隻是千千萬萬宦海沉浮中的一個。
最普通的一個。！