“不可，”苗瑞直接掐斷了他的幻想，在沙盤中分彆點出幾處，“前番去往測量的人曾說過，此地多毒蛇毒蟲，又有瘴氣，老林密布遮天蔽日，莫說十人，就是三十五十人進去了，消失也是眨眼工夫。本官欲使橫蛇陣，人人相望，不得離眼，每隔五十人插一隻犬，各人佩戴信號彈、骨哨，若有發現或遇危險，必須立即通知四方，令行禁止，不得有誤。”
那統領時常拉練，如何不知？
隻一來他打從心眼兒裡覺得就為了幾個死了不知多少年的老百姓如此興師動眾，多少有點不值當的。
二來，“大人此法固然最好，隻是進度就慢了，況且若要無死角，少說也要動用一千五百人，又要配備向導、軍醫，這期間大軍所耗糧草水米，都不是小數目。”
聽總督大人的意思是要把那林場的每一寸都掘地三尺來挖，期間所要消耗的人力物力和財力，乃至時間都必然巨大。
他們哪兒有那麼多銀子？
“無妨，”苗瑞胸有成竹，“找證據重要，但兄弟們的命同樣重要。萬不可急功冒進，更不能放鬆警惕。”
這一筆確實是額外開支，單靠現有朝廷撥款不足以全部覆蓋。但不要緊，隻要案子結了，隨便抄個
幾家，陛下都不會計較這點超出。
思及此處，苗瑞雙眼微眯，忽然看向隋青竹，“欽差大人以為如何？”
天塌了，自有個子高的人頂著，今時今日他苗瑞絕不是一頂一的高個兒。
隋青竹不了解地方，更不懂用兵，原本也沒打算跟苗瑞搶指揮權，這會兒突然被點名還愣了下，“但憑總督大人做主。”
苗瑞就滿意了，轉頭對廂軍統領道：“聽見了嗎？欽差大人都允準了的，去吧！”
能讓手下兵士舒舒服服乾活，那廂軍統領自然歡喜，當下抱拳領命而去。
不多時，外麵便傳來他中氣十足的喊聲，“來人，聽我號令……”
隋青竹眨眨眼，再看苗瑞時，眼神就有點複雜了。
常言道，不是一家人不進一家門，這話確實有幾分鬼氣森森的道理。
這位總督大人的行事風範還真跟那秦子歸如出一轍，他是非要聽取自己的意見不可麼？分明是要拉自己下水……
一千五百人開拔非同小可，其中又有車隊運送輜重、器械，漫長的官道上首尾相連，一時間驚得走獸四散，林鳥齊飛，地麵都震蕩了。
出城時，知情的不知情的沿途百姓紛紛來看，那消息一傳十十傳百，簡直比長了翅膀的鳥飛得還快，不多時就飛入一百多裡之外的巡撫衙門。
“大人，大人！”管家提著袍子，顧不上沿途眾人行禮問好，愣是跑出滿頭滿臉的熱汗，直奔嚴英傑所在的內廳而來。
正滿麵堆笑把玩珍寶的嚴英傑漫不經心道：“慌慌張張，成何體統？”
“大人，出大事了！”管家一路衝進來，顧不上喘氣先反手關門，三步並兩步來到嚴英傑跟前，氣喘籲籲道：“苗瑞搜山了！”
“搜就搜……”初時嚴英傑還沒反應過來，撅起嘴吹了吹手中寶石上並不存在的灰塵，可話音未落便神色驟變，“搜哪裡的山？！”
“就是……”管家越著急越說不出來，索性彎腰做了個挖土埋人的動作，“就是那裡的呀。”
手下亡魂太多，嚴英傑使勁想了半日才想起來具體是哪一出，噌一下站起來，掌心還死死抓著那塊殷紅如血的剔透寶石。
他的麵皮微微抽搐，半晌，從牙縫中擠出幾個字來，“欺人太甚！”
他原地狠狠兜了幾個圈子，劈頭蓋臉道：“他憑什麼搜山？！”
管家擦了把汗，低聲道：“聽說那姓隋的欽差帶回去好些證人，必然是他們說了什麼。”
“證人？”嚴英傑皺眉，複又罵道：“放肆！”
罵完了百姓，又罵李仲等人，“這麼點小事都辦不好，不是叫他們處理了麼？”
管家心想，誰能想到呢？
誰能想到那位欽差還真肯深挖，竟把那幾戶幾乎消失的人家挖了出來。
而且李大官人也未必沒做手腳，可縱然欽差好糊弄，那苗瑞可不比以往的酒囊飯袋，定然早有對策。
嚴英傑麵上陰晴不定，再低頭看手中寶石時，隻剩下煩躁。
他隨手將寶石丟回箱子裡，跟同樣璀璨的一批寶物作伴。
若在以往，死幾個刁民算什麼？
可陛下要嚴查，苗瑞又恨不得弄死了他們，此刻但凡一點小破綻，都有可能借機發揮滿盤皆輸！
“大人，”管家湊近了說：“死幾個百姓，倒也罷了，左右也不是咱們親手做的，怕隻怕李仲和下頭的人保不住，萬一往上攀咬起來……”
嚴英傑深以為然。
他乃一省巡撫，位高權重，豈是等閒幾個賤民就能撼動的？
縱然那苗瑞有聖旨在手，也不敢妄動。
怕隻怕拔出蘿卜帶出泥……！