你到底知不知道我們曾試圖叫你身敗名裂？
哪怕彆有用心，但隻要盧實抓住這次機會，就死不了了。
而盧實一日不死，盧黨就一日猶存。
秦放鶴淡淡道：“且論不到胸襟，誰得用便用誰，”他看向金暉，“難道這不是你我為人臣的本分？”
金暉啞然。
是本分不假，但這世上的本分多著呢，又有幾人真做到了。
反正若換做是他，他做不到。
若說金家父子隻是驚訝，那麼盧實的心情無疑更複雜一點。
“父親，這令我作嘔。”
之前他敗了，他承認，不過一死而已。
可如今陛下壓著，他不得不接受敵人的施舍和憐憫，憤怒之餘，又不可否認地有些僥幸和歡喜。
他回到了喜歡和擅長的領域，能夠幫父親分擔，能繼續庇護妻兒、族人……
這種矛盾的心情讓他覺得秦放鶴虛偽得令人作嘔，而本能地抓住這次機會，苟且偷生的自己，也令人作嘔。
還有一個來月就要過年了，屋裡燒得暖烘烘的，還是一般陳設，看似與盧芳枝仍任著吏部尚書時，沒什麼分彆。
可那多寶閣上，已經不見了往年的水仙名種。
聽著兒子苦澀的低語，盧芳枝慢慢喝完了一碗藥，“等你到了我這個年紀就會明白，能活著，是多麼美好的一件事。”
螻蟻尚且偷生，何況人乎？
盧實聽得心尖兒一縮，下意識握住他的手，“爹，您這些日子……瘦得多了。”
盧芳枝像沒聽見似的，緩緩道：“死是多麼簡單的事……”
他伸出枯瘦的食指，輕輕戳了戳盧實的胸口，“人死如燈滅，還是活著的好。”
人走茶涼，那麼隻要人沒走，茶就不會涼透。
隻要活著，就有指望。
縱然吃藥，盧芳枝的聲音也有些空，像冬日煙囪裡飄出來的灰煙，不待風吹就散了。
此為中氣不足之症。
看著他滿是老人斑和皺紋的臉，盧實忽然回想起小時候，那時的父親是多麼挺拔，多麼高大偉岸，仿佛能遮擋住一切風雨，什麼都壓不垮。
可現在呢？
他終究老了。
盧實終於感受到遲來的悲涼和恐慌。
他像個孩子一樣，將臉埋在盧芳枝膝頭，顫聲道：“父親，再多陪兒子幾年吧……”
十一月中旬，胡霖賣了秦放鶴一個人情，悄悄告訴他天元帝私下擬了旨意，臨時召若乾地方官入京述職，其中就有周幼青。
“陛
下明麵上不說，可到底看重侍讀您呐……”
可巧阿芙被診出有孕，便是雙喜臨門。
“不知翠苗嫂子和妞妞他們會不會也跟著回來，幾年不見，還怪想的。”阿芙摸著肚子道。
秦放鶴搖頭，“這個說不準。”
齊振業隻是小小主簿，按照規矩是沒有進京述職的資格的。但周幼青此番是職務調動，若他覺得合適，親自開口要人，倒是也能帶兩個人走。
不過周幼青素來務實，未必會想這些有的沒的。
況且齊振業在牲畜養殖、買賣一道固然精通，卻未必適合搞農業，再者子非魚，焉知魚之樂？
遠東州在他們看來是苦寒之地，可那裡卻是靠近齊振業老家的所在，還真就未必願意遠離。
阿芙聽了，點點頭，“你說的也是。”
秦放鶴在一邊剝蜜橘，看似隨意，卻一直留心著阿芙的神色，眼見有些鬱鬱寡歡，便出言安慰。
阿芙的壓力反倒比初次有孕時更大了。
包括她的母親趙夫人，阿芙自己，乃至一乾親朋好友，凡是真心待她好的，其實都迫切地渴望一個兒子。
阿芙歎道：“我自然比任何人都知道你何等得疼愛阿嫖，阿嫖又是何等的可愛。可是子歸，女孩兒終究不能做官，無法繼承你的衣缽，和你在朝堂上相互扶持……”
所謂感同身受，不過是騙人的謊話，這世上何曾有過真正的感同身受？
子歸啊，你不是女子，不明白這個世道對女子何等苛刻，何等殘忍！
若家中沒有男丁，待父母百年之後，女子甚至不能繼承父母的財產！
何其荒謬！
秦放鶴張了張嘴，說不出話來。
因為阿芙說的是事實。
莫說封建社會，哪怕到了所謂平等的現代，女性想要公平競爭的機會，也要付出數倍不止的努力，依舊困難重重。
在眼下這個大環境和時代背景下，他的任何承諾和寬慰都顯得蒼白無力。
哪怕為了女兒，秦放鶴也有心要變革，但生命有限，他不敢確定自己是否真的能夠以一己之力對抗整個時代的浪潮。
此事不同於其他變革，若貿然提出，莫說政敵，便是師父師門，也要說自己失心瘋了。
太急了，真的太急了。
短暫的沉默過後，秦放鶴隻好換個角度，試圖分擔阿芙的壓力。
“其實這事兒還得看我。”
“你淨哄我。”阿芙失笑。
古往今來但凡生了女孩兒的，哪個不是說女人肚皮不爭氣？
“真的，不哄你，”秦放鶴撐著腦袋，側躺著跟她說話，語氣和神色都非常認真，“這夫妻孕育子嗣，就好比農夫種地，種瓜得瓜，種豆得豆……”
阿芙完全沒想到他竟然會從這個角度來說，微微發怔，順著一想，還真有些道理。
次日趙夫人來看阿芙，阿芙就說笑間將秦放鶴的話講給趙夫人聽。
“難為姑爺想得這樣細致。”趙夫人聽了，也為她歡喜。
其實不管她還是阿芙，根本不在意這話的真假。
縱然是真的又如何呢？
當世上所有人都認為假的是真的，那麼真的也就成了假的。
但秦放鶴至少願意這樣去做，讓阿芙順利接收到了他的心意，便十分快活。！