憑什麼你錢忠就能在外麵逍遙快活說風涼話？
多日不見，你又做了什麼，與誰接觸過？
還有老爺，老爺連浙江巡撫的賬都不買，為什麼偏偏要給這小子下跪？
聽說如今還單獨開了個院子給他老人家，好吃好喝伺候著，為什麼？老爺是不是與姓秦的那廝暗中達成了甚麼交易？
聽孫遠越說越離譜，錢忠搖頭，趁機掙脫開來，大口喘氣，“你瘋了，瘋了！你真是中了他們的離間計了！”
他沒辦法跟失去理智的人共商大事，快步往外走去，“你先冷靜一下。”
孫遠緊追不舍，兩人一前一後很快來到牛潤田所在的院子。
錢忠向看守的衛士賠笑，“差爺，可否通融一二，讓小人見見我家老爺？”
若在之前，錢忠哪裡會如此和氣？
可如今，自家老爺都跪了，其中必有緣故，弄清楚之前還是謹慎為上。
沒想到溝通竟意外順利。
那衛士嗯了聲，抬手放行，見孫遠緊隨其後，竟複又堵上門，拉著臉喝道：“你不許進！”
已經一條腿邁進門檻的錢忠一聽，才要習慣性拉他一同進來，可一看對方急頭白臉的樣子，便又將那話咽了回去，一跺腳，頭也不回地進去找牛潤田去了。
罷了，左右這會兒也是對牛彈琴。
“姓錢的你站住！”孫遠如遭雷擊，抓著攔路的長\槍喊道：“為何獨獨不許我進去？！”
三人行，若有一人落單，必生嫌隙。
守門衛士麵無表情，“牛老爺乃是我家大人貴客，有言在先，不欲見你。”
說話間，竟有伶俐小廝送來新鮮欲滴的時令瓜果、美酒佳肴，那衛士也都一一放行。
若在平時，孫遠必會懷疑這是離間計，但方才錢忠的質問已然令他熱血上頭，又有牛潤田一反常態跪拜在前，如今聽了這個，直若五雷轟頂。
“老爺……”他向後踉蹌兩步，一時失魂落魄。
莫不是，莫不是我成了……棄子？
“……老爺，便是如此了。”同一時間，錢忠在裡間見到了牛潤田，三言兩語講了孫遠的反常之處。
“不可能，”牛潤田搖頭，“他是老夫一手提拔的，多年來做下許多大事，身家性命皆係於我身，安敢背叛於我？”
話音未落，院門外就響起孫遠嘶啞的喊聲，著實將牛潤田嚇了一跳。
錢忠一臉的“您看，我說什麼來著”，“小
人親眼所見，他身上並無一絲傷口，還穿著好衣裳回來的，方才也親口對小人承認，那姓秦的不打不罵，隻管與他好吃好喝好招待，還什麼都不問，就給送回來了？您說，他年近半百的人了，幾日不見便裝瘋賣傻起來，又口口聲聲什麼怕黑……”
牛潤田也覺如天方夜譚一般，“莫不是他人有心離間？”
“借口怕黑麼？”錢忠不是沒想過這種可能，但孫遠的借口也太兒戲了些，“依小人看，分明是故意裝癡賣傻罷了。彆的不說，他竟說過去了半月有餘！您說，這……”
騙鬼的怕黑，他們這些人好些買賣隻能趁著黑夜做，何曾有一人怕黑？
不僅不怕黑，月黑風高殺人夜，正是好時候呢！
但牛潤田還是不信跟隨自己多年的心腹，短短幾天就會背叛，“不可中了他人奸計，我親自見他！問個清楚！”
“此時不可！”錢忠趕緊上前阻攔，將自己被抓破油皮的脖子與牛潤田看，“老爺且看，眼下那孫遠簡直與曾經的孫管事判若兩人，方才竟要掐死小人！”
現在孫遠正在氣頭上，說不定還會反咬一口，到時候萬一老爺信他，不信我，又當如何是好？
那牛潤田被曹萍的人沒輕沒重按著跪了一通，如今正雙膝青紫、雙腕腫痛，見了錢忠脖子上血淋淋幾道，也是心驚，“這……那，那也好。”
誰知一天後，牛潤田忽然被允許出院子。
他思慮再三，決定繞過錢忠，獨自去找孫遠。
不曾想去了之後卻被告知，“咦，不是錢管事傳了您的話，讓把孫管事挪走的麼？”
牛潤田愕然，“我不曾找他傳話！”
那小廝笑道：“那小人就不知道了，對了，您老這會兒過來又做什麼呢？不是今兒同錢管事……”
“大人吩咐的事辦完了麼，”那小廝還沒說完，卻見一個略年長些的聞聲跑進來，二話不說打斷他們的交談，又向那小廝使眼色，又對牛潤田道，“啊，這小子胡謅呢，您老莫要往心裡去，沒事了，還是先回去休息吧！缺什麼隻管同外頭的人講。”
說完，就要拉著那小廝走。
牛潤田心頭亂成一片，追在他身後問個不住，“什麼錢管事？錢管事又去哪裡了？為何人都不見了？還什麼亂講，還不快快說與我聽？且住……”
他年紀畢竟大了，雙腿無力，腳下不穩，不過眨眼就被甩在後頭，扶著廊柱大喘氣，一時心亂如麻。
此刻他心中不下萬種猜測，既懷疑是秦放鶴使得離間計，卻又擔心兩個管事單獨前來的幾日，真的叛變……
他忽然又想起昨日錢忠的舉動。
說起來，自己自始至終都未曾見到孫遠，聽的隻是錢忠本人一麵之詞，昨日真的是孫遠發狂麼？
十幾年的奴才，他再如何激動，又豈敢對自己這個主子不利？
況且衛士們就在外麵，即便指望不上，不是還有錢忠麼？他還比孫遠小幾歲，難道真就護不住我？
還是說，他暗中動了什麼手腳，唯恐孫遠當麵告密？
聰明人越想越多，思及此處，牛潤田心口突突直跳，腦中亂成一團麻。
是了，秦放鶴分明將自己圈在那小院之內，為何獨獨他錢忠出入暢通無阻？
不對，或許是敵人挑撥也未可知。
但……倘或他二人之中，果有一人變節！
牛潤田抬起拳頭，用力往牆上砸了一把。
“忠心……商人因利而聚，自然也因利而散，我畢竟老了……”
即便背叛於我，我還有兒子，他二人轉頭輔佐少東家，也未嘗不是為牛家儘忠！
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“大人！”另一座院子裡，秦猛卻舉著一紙口供衝進來，喜形於色，“招了，招了！”！