“診費。”她說。
“你們這樣離開，她可能會死的。”阿嫖忍不住說。
北星停下腳步，看了她一眼，眼底全是麻木。
她什麼都沒說，卻又像什麼都說了，然後繼續向外走去。
她們不想留嗎？
不，是留不得。
外麵的行人一看見她們的打扮便紛紛四散，如避蛇蠍，又在後麵指指點點，還有的吐唾沫。
但北星她們已經習慣了，所以依舊走得很穩。
阿嫖不禁口中發苦。
她沒有辦法。
她也隻是一個外來者，沒辦法違背任何當地人的意願，強行留北星等人居住……
天地之大，州城之大，房舍之多，卻無一處容身之所。
她扭頭看王增，卻發現對方雖麵有慚色，卻始終未發一言。
王增在害怕。
其實他在民間威望甚眾，若此刻他出麵調停，絕對能將北星等人留在城中。
但他不敢。
他害怕，他害怕失去得來不易的民心，害怕為了維護一小部分人，而令一大部分人失望、生疑，害怕因此失去官身。
其實幾個人而已，真會如此嗎？
未必，但王增就是怕，他不敢賭。
回去的路上，王增
和韓衛東久久不語，心思各異。
稍後到了州衙分彆之際，王增又提醒韓衛東，“記得調撥人馬，明日入山林查看。”
韓衛東明顯心不在焉，愣了下才應了。
王增皺眉，頗有些恨鐵不成鋼，“佑平啊，你也三四十歲的人了，難不成還不如個小姑娘？一時失誤不怕，改日立功也就是了。”
“不如個小姑娘”，這話簡直刺耳，韓衛東又想起方才在醫館時，這位上官與那兩位大小姐談笑風生的場麵，心中酸澀難當，不免臉上就帶了點出來。
王增為官多年，如何看不出？搖搖頭，“我知你心中不服，可佑平啊，你今日千不該萬不該，不該當眾利用百姓，妄圖借刀殺人。”
韓衛東猛地看過來，似乎有意為自己辯解，但王增知道此人執拗，不想聽，“邊疆城鎮處境本就微妙，陛下如今想要對外用兵，就必須處理好民間的關係，你身為朝廷命官，不說幫著促成，反而想要煽動百姓、引發動亂，你糊塗啊！往小了說是為官無用、不能理事，往大了說，便是違背聖意、挑動民意！等同促成民變，這是造反啊！”
若今日之事被陛下和太子親眼所見，必然震怒，便是直接殺了韓衛東也不為過！
阿嫖那一聲是對韓衛東的不滿，但又何嘗不是救了他的性命！
一番話直直砸下，猶如洪鐘大呂，又如五雷轟頂，震得韓衛東目瞪口呆，搖搖欲墜。
造，造反？
不不不，我沒這麼想！
我怎麼敢啊！
“恩官容稟，”韓衛東嚇得臉都白了，直接給王增跪下，“造反大罪，禍及九族，下官，下官絕無此意啊！”
這世上許多事原非本意，可誰在乎呢？
隻要你陰差陽錯做出來了，就是死罪！
王增搖頭，“你這幾年起得太快了，摔跟頭在所難免，倒也不是壞事。”
原本韓衛東隻是一個小縣城的巡檢，每日處理的也不過張家偷了李家二斤韭菜之類的家長裡短、雞毛蒜皮，突然來到這裡，確實有點趕鴨子上架。
他長歎一聲，將韓衛東扶起來，看他這麼大個人嚇得眼淚都出來了，也是百感交集。
現在摔跟頭，總好過日後送命。
“你心裡真過意不去的，是這個嗎？不是，是覺得自己栽在了兩個黃毛丫頭手裡，倒黴，不服。”王增輕飄飄一句話，直接撕開韓衛東的最後一層遮羞布，白麵轉紅，幾欲滴血。
是，王增說得沒錯。
但凡今日指出這個問題的是朝中某位大佬，哪怕是韓衛東的同僚，他都不會這麼生氣，這麼沮喪。
一個小丫頭片子啊，她算什麼東西！不過仗著有個好出身就指手畫腳，你有什麼資格說我？
可偏偏她還說對了，這令韓衛東尤其不能接受。
共事幾年，也算同甘共苦，王增對韓衛東也有幾分情誼，不忍看他就此沉淪，示意他去旁邊坐下，慢慢說：
“你可知朝廷為何
命我等設立安置區？又為什麼讓我們給這些遺民登記造冊？”
韓衛東沉吟片刻，“……人口。”
那些遺民身體強壯，遠勝尋常百姓，是天生的戰士，而且現在她們活下來，如果可以，幾年之內就可以生育一大批人口！
然後她們的兒女再生孫輩，十年之內，就可以成就一個成熟的村落。
這就是人口，這就是國家財政來源，兵馬糧草來源。
“是啊，你也知道是人口。”王增好氣又好笑，知道還這樣，不是明知故犯嗎？
韓衛東啊韓衛東，今日你栽得也不冤！
“昔年遼國有位蕭太後曾說過，民乃國之根本，漢人的種子灑在草原上，開出的便是契丹的花朵。佑平，話糙理不糙啊。”王增跟他說這些，也算推心置腹了，“自古以來，朝廷對外用兵，每每都要受降俘虜，將曾經與我軍廝殺的敵軍打散了，重新整編，就成了我軍力量，若人人都如你一般，油鹽不進，凡是外來的便屠戮殆儘，萬事休矣！”
高麗也曾與我朝交戰，殺人無數，可如今那些高麗人，不也成了漢人？
韓衛東沉默不語。
王增也不等他的回答，又自嘲一笑，“其實本官也無甚麵目說你，這幾年來，你的所作所為我都看在眼裡，我明知道你犯了這樣的過錯，卻不出聲提醒，默許縱容……”
上行而下效，為官者都不能接受這些，又有什麼臉麵讓百姓接受呢？
說到底，還是他軟弱太過，什麼都想要，尤其怕失去已得的民心。
說來容易，做來難啊！
他斥罵韓衛東，又何嘗不是高高在上，置身事外？
王增用力吐了口氣，“佑平，非你之過……”
是我，是我率先放棄了那些獨人。
身為邊境官員，卻置朝廷意誌而不顧，瞻前顧後，此為失職，無法辯駁。
阿嫖和董娘等人也沒睡。
兩個姑娘躺在同一張床上，盯著頭頂的床幔發呆。
也不知過了多久，董娘翻了個身，“阿嫖，你說，她能活下來嗎？”
她們也隻來得及買一點救命的藥丟給北星，除此之外，什麼都做不了。
入夜了，城外山林裡得多冷啊！
她們現在連禦寒的襖子都沒了。
她在外遊曆三年了，自以為將天下苦難見了五七成，可如今再看，都不算數。
以前我所見所聞，都不算數……
阿嫖搖頭，“我不知道。”
不，其實她們都知道，那個比董娘還小幾歲的姑娘，活不下來。
傷得太重了，血流了滿地，直到此時此刻，阿嫖鼻腔中似乎還能聞到那股濃烈的腥甜。
冰冷，粘膩，像一條滑膩的蛇纏在身上，令人胃部抽搐。
她從沒見過那麼多血，也沒想到一個人身上，竟會有那麼多血。
董娘歎了口氣，“好難啊，阿嫖。”
世人隻知笑話夜郎自大、紙上談兵，殊不知我們這些笑話彆人的，才是真正該被笑話的。
阿嫖嗯了聲，還帶著嬰兒肥的臉上泛起幾分愁容。
是啊，好難啊。
王增是個好官，但他有私心，也不乏瞞天過海的念頭，所以對韓衛東的所作所為視而不見；
韓衛東看不起女人，若非身份，根本不屑於與她們交談，還濫用職權，竟妄圖操縱百姓、人為製造嘩變！其心可誅。
但他是個純粹的壞人嗎？
也不是，對本國百姓，他儘心儘力，問心無愧。
那她和董娘，她們自己呢？
她們真的隻是同情嗎？
不，阿嫖想，我想借此證明自己，單純從這一點來看，我也不是真正意義上的聖人。
我們都不是純粹的好人，也不是純粹的惡人。
所以誰都有苦衷，所以誰也沒辦法真正狠下心。
若我是王增，是韓衛東，又當如何？
若我是當地百姓，又將如何？
治理之道，無非曉之以理，動之以情，誘之以利，治之以法……可很多時候很多事，這些死板的東西根本派不上用場。
因為人是活的。
阿嫖慢慢地，慢慢地吐出一口濁氣，“好難啊……”
父親，我有點明白您讓我出來的用意了。！
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