045
“那是我第一次見到她露出笑容……該怎麼形容呢？”
“對,就像一束金色的陽光打在白茫茫的雪地上，而在那裡，就在那一點點的光芒裡,我看到一朵世界上最漂亮的花……”
“您能想象那樣的驚喜嗎？恰恰在最巧的時候、最巧的地點，世上最棒的寶藏就出現在眼前……”
“當時我還不知道自己已經愛上她，隻覺得她笑起來真的太美。像太陽一樣耀眼，又像月亮一樣柔美……請原諒我貧瘠的言語無法形容出那樣的美,但我確信，那必定是被普利珂拉和阿瑪蕾祝福過的容貌，這才讓我一秒墜入愛河……您能明白那種感覺嗎？”
滔滔不絕的男人轉過身,試圖得到一點聽眾的反饋。
卻見其中一個聽眾已經張嘴仰頭倒在椅子上,仔細聽還打著小呼嚕，顯然睡得正熟。
啪、啪、啪——
另一名聽眾為他送上禮節性掌聲,同時推了下麵前的空碗：“不要介意，這是魔王大人對你最高的認可。”
克拉克倒也不在意，跟著頷首微笑：“我的榮幸。”
“嗬嗬……我是認真的……”
黑色的紳士依然端坐在椅子上,身下的影子卻開始分裂、抖動,最後掙脫地麵立了起來。
黑影構成的觸手輕輕托起熟睡的魔王,把他送回床上，又體貼地拉上被子。
“我已經很久沒見到烏洛提大人能這樣毫無防備地睡著，還是在一個陌生人麵前……”
隨著影怪站起身,分散出去的影子也立刻聚攏回他的腳下。
“我真的很好奇……所以,希望您能配合一下。”
克拉克的身高很高，可當安圖德爾走近，白色的麵具竟能與他保持平視。
“您能……借我一點您的血嗎？”黑色的紳士這樣問道，還伸出食指和拇指比出一個距離，“一點點就夠了,不需要太多。”
儘管眼前的怪物與人類足夠相像，可再像也並非人類。
越是相似，在察覺到其不同時越會感到恐懼……安圖德爾並非不知道這點，但他也樂於在這種無傷大雅的地方搞一點小小的惡趣味。
然而，克拉克像是天生少根筋，完全沒有察覺到其中的異樣。
隻是驚訝一瞬，便用麵對樓下那些同類一樣的表情朝影怪微笑頷首：“可以。”
他剛要伸手拿刀，卻被影子製止了。
影子的前端凝出一個尖刺，克拉克隻感到指尖傳來一點刺痛感，束縛右手的黑影很快退去。
一滴紅豆大的血滴很快被影子吸收，影怪摸摸麵具的下端，好似在模仿人類摸下巴的舉動。
“真神奇，你確實是個普通的人類。”
好奇下他探身靠得更近，越過了正常的社交距離，令克拉克不適地後退半步。
“是我失禮了……我隻是很驚訝，也很好奇。”影怪退回原本的位置，語氣真誠道，“兩代魔王大人都有這樣的頭疼病。尤其是烏洛提大人，他的頭疼病從誕生的那刻起就沒有停止過，你究竟是做了什麼才讓他回歸平靜的呢？”
克拉克沒有立刻回答，垂著眼眸不知在想什麼。
安圖德爾也沒催促，隻安靜立在那裡，沉默著等待一個答案。
一時間，室內隻剩下魔王大人輕微的呼嚕聲。
“我並非醫師，並不了解這種病症……但我母親也曾有相同的煩惱，她的頭疼病一度十分嚴重，發作起來連自己是誰都會忘記……她說，那實在是很恐怖的回憶。”
克拉克抬起頭，看向麵具上的兩枚孔洞，好像在與其對視。
安圖德爾驚訝於他的坦誠，也跟著笑起來：“然後呢？她的病治好了嗎？”
“治好了。所以，我覺得她說的話也許能解答您的疑問。”克拉克俯身收拾起桌子，隨口道，“她說，愛是世上最好的良藥。”
安圖德爾：？
影怪的頭頂冒出一個問號，開始懷疑自己的猜測是不是出了什麼問題。
不等他的思維轉到奇怪的地方，克拉克已經收拾好餐盤，雙手端起。
“但自從看到妻子那時的笑容，我就在想，如果能讓她露出那樣幸福的表情……”
男人微微抬了下手中的餐盤。
“……也許，美食也是一味能治病的良藥。”
***
另一邊，奧菲娜暫時洗脫了黑暗料理大師之名，看到梅莉女士露出驚訝的表情心中還有些小得意。
但她們也不便久留，再次清點完行李就打算離開。
見識過這位老夫人的凶殘，亞當沒敢再阻止奧菲娜的腳步。
他的副官更不用說了。一直在被梅莉女士指使著到處跑，半天下來彆說魚，連口水都沒喝上……見麻煩的老太太終於要走了，心裡還暗鬆一口氣。
“啊對……差點把你忘了。”
原本都快走出門的老太太突然轉過身，一掌拍碎放置在木桌上的“圓石頭”，這才頂著兩道驚恐的視線傲然轉身。
洛迦的核心……居然就這麼碎了……
“等、等等！！”
見奧菲娜已經準備上馬，顧不上思考彆的，他趕忙朝門口喊出聲：“奧菲、奧菲娜！還有件事忘跟你說了！”
奧菲娜側身看他一眼，再次踏進工棚：“什麼？”
“我剛剛才想起來，是有關鉑賽爾的事……”頂著梅莉女士的死亡視線，亞當咽了口口水，低聲說道，“我隱約還記得，那件事後他當時懇求陛下也分一些兵力去北邊搜尋，但因為被陛下拒絕，之後也不了了之了……”
奧菲娜沒想到這麼多年還能聽到這個名字，震驚之後居然有些欣慰：“他的反應還是一如既往的快。”
“……你還驕傲上了？”亞當無語，聲音又低又快，“我可要警告你，那家夥到現在都在四處尋找你的蹤跡，每次送到我這兒的信件裡都會問一句，這些年他一直沒有放棄……而且魔王城的封印出現問題，王都那邊最有可能派他去調查，你……”
他語塞片刻，隻能叮囑道：“……你一路小心。”
老友的關心讓奧菲娜心中一暖，同時視線落到桌上的那堆碎石上。
“我會的。倒是你，真的沒問題嗎？”她意有所指道，“王儲殿下可不是一個寬宏大量的人。”
核心和聖劍都無了，亞當這次的任務可謂是徹徹底底的失敗。
就算他自身也受了重傷，奧菲娜還是覺得王廷不會放過他。
“哈哈，我可跟你不一樣，我還有家族可以依靠。”亞當朝她眨了下眼，“彆忘了我父親的領地在什麼地方。隻要他們稍微長點腦子，就不會對我下死手。”
亞當的父親，現任萊克特伯爵是王國西北部的大領主，也是現在負責供給王**對抗埃爾頓傭兵團的後方主力之一。
話是這麼說，但萊克特伯爵本人想法和當年的奧菲紐斯差不多，覺得這場戰爭純屬沒事找事。
但他比奧菲紐斯圓滑很多，嘴上義正辭嚴地應下，拍著胸脯保證，一回家就開始消極怠工，出什麼都不出兵。
唯一一次派出援軍，還把四十人的隊伍宣傳得像是四百人出征一樣，假消息遍地飛。
可恥的是那場仗依舊打敗了。王**損失不少，那四十人的小隊卻成功苟到最後，歡天喜地地回到伯爵領，受到萊克特伯爵的盛情款待。
但消息傳出來時就變成伯爵領遭受巨大損失，四千人隻回來了四十個。