063
這一天,王都聖拉米茲城陷入前所未有的混亂。
中午前後人們的身體還很正常，直到太陽西斜，開始有人出現不適的症狀。
最先從四肢的末端開始,有人是手指、有人是腳趾，都變得僵硬發白……直到整根手指都無法動彈,他們才真正意識到事情的嚴重性。
慌亂的人們奔向大聖堂尋求幫助，卻隻看到同樣驚慌無措的修士和一扇緊閉的大門。
大聖堂不願意救助他們，偉大的大主教更是連麵都沒露，直接稱病不出。
憤怒的民眾衝破大門，毆打試圖阻攔的修士,無數雙手伸進聖水池中,有的甚至把池中的水吞到肚子裡。
可這一行為並沒有接觸身上的詛咒，反而讓這些人身體僵硬的部分再次擴張。
第一個人發現後立刻驚恐地驚叫出聲，這又引來第一次大騷亂。
“有毒！！”有人尖叫著指著聖水大喊,“聖水裡有毒！大聖堂裡的聖水有毒！！”
暴動的民眾來得快去得也快，留下一地狼藉便四散而逃。
恐慌在外城蔓延,卻還沒波及內城，暫時被巡城的守衛壓住了。
一名商會總管憂心忡忡地回到家，一開門就檢查起妻子和孩子的身體狀況。
發現他們的身體都沒有異常後才大鬆一口氣。
“今天……外麵好像有點亂？”
把孩子哄睡後，妻子端著燭台走到餐桌旁，輕輕坐到丈夫身邊：“發生什麼事了嗎？”
男人雙手抱著頭,又用指節重重敲了兩下額頭酸脹的地方,這才握住妻子的手。
“外麵……好像發生了瘟疫……”他的聲音帶著明顯的不安，“唔……好像、也不算是？我解釋不清楚，總之有很多人的手指和腳趾都變得非常硬，就像石頭一樣……”
他把今天在街上的聽聞告訴妻子，後者也被嚇一跳。
“真神在上……怎麼會有這種事……”僅僅是聽到“怪病”的症狀,妻子就害怕到快哭出來，“大聖堂呢？大主教都不管嗎？”
丈夫哀歎一聲：“怎麼管？現在到處有人在傳，說是大聖堂的聖水有毒，會讓加劇病症……還有人說真本身就是大聖堂帶來……”
“不！”
妻子趕忙伸手捂住他的嘴，不安環視一圈後才放下。
“你真是什麼都敢說！”她低聲抱怨道，“一旦被人聽到怎麼辦？”
“家裡又沒人，就讓我說兩句吧。”丈夫拉過她的手：“再說，現在外麵都傳瘋了，也不差我一個……”
妻子還是搖搖頭，隨即又擔憂地蹙起眉：“那明天該怎麼進貨？還要給內城送貨嗎？”
丈夫也在擔心這個，思考片刻還是決定道：“明天就用今天采購的。隻放了一天還算新鮮，到時候我跟王廷那邊的人說明一下情況，相信他們會理解……”
“哇哇啊啊啊啊——！”
隔壁突然傳來孩子的哭鬨聲，夫妻一人急忙過去查看，發現是自己的小兒子醒了，年紀稍大的一兒子也跟著坐在床上“啊啊”亂叫。
“安靜點，卡爾！”妻子抱起小兒子，對一兒子低斥道，“都把你弟弟嚇哭了。”
“不！有、怪物！！”
大一點的男孩指著窗外大聲道：“長耳朵的怪物！在外麵！”
商人趕忙走到窗邊，一把拉開窗簾。
初秋的夜風已經帶上一點涼意。
男人探出頭左右看了看，什麼也沒瞧見。
“多半是這小子做噩夢了。”他關好窗，轉身抱起自己剛會說話的一兒子，“好了，淘氣鬼。今天就跟爸爸一起睡吧……”
***
屋外，多奴姆已經繞過正在打盹的看守，借著建築投下的陰影溜到商會庫房。
之前入城時在商隊裡聽到過消息，這所懸掛著狼頭吊牌的商會屬於王儲夏爾托的私產，專門負責采購王廷每日所需的新鮮食材。
正愁沒機會進入內城的多奴姆立刻盯上了這裡。
白天她還不敢隨意亂逛，但晚上外城的街道已經亂套，時不時有家畜脫離主人的掌控，在街上橫衝直撞。
多奴姆也看準時機，從藏身的馬廄裡跑出來，一邊學著其他的動物發出嘶鳴，一邊朝預定的路線奔去。
她的偽裝很成功，完美融入一群失了智的動物中間，沒被任何人察覺……
………………
驢蹄懸在半空好一陣，這才緩緩落下。
月光將她的影子投射在地麵，多奴姆看著自己的影子，突然扭著脖子擺出一張側臉，又仰起頭，斜眼欣賞自己的下巴。
很好，她還是如往常一般美麗……
但在這座城市發生的黑曆史絕對不能讓任何人知道！
這樣想著，驢子的前蹄已經踏進馬廄。
雖然今天外城發生了騷動，但對王廷的供給不會立刻中斷……明天便是最好的機會。
她眯眼環視一圈附近的環境，心中計算著數量，這才慢慢走到馬槽邊……
***
第一天，狼頭商會就爆發了場不小的騷亂。
不知為何，馬廄裡的馬有一半變得十分虛弱，連站都站不起來。
商會的總管聽到消息，連衣服都沒穿好就匆匆趕到，檢查過後隻感覺全身都出了層冷汗。