兩人當然不會相信她的一麵之詞, 是不是真的，還需要查探。
他們一起去拜訪了塔爾先生，原以為會見到一位高大英俊的中年紳士，然而出現在他們麵前的, 卻是臉色蒼白如紙, 病重到奄奄一息的男子。
蘇葉疑惑的和福爾摩斯對視一眼，不明白他怎麼是這個形象, 難道是為了迷惑他們？
蘇葉不由暗暗打量, 發現這男人不是假裝的，於是出聲試探道, “卡特夫人說，卡特先生不是她殺的......”
“是的是的，她是無罪的, ”塔爾先生立刻出聲道, 由於太過激動，話音剛落，就連生的咳嗽，那撕心裂肺的聲音，就好似要把自己的肺咳出來一般。
“那不是她，就是你了，”福爾摩斯道。
“不，我也沒有。我是很恨他, 恨不得把他的腦殼打碎，把他碎屍萬段。”塔爾先生惡狠狠地道。
“但你做不到, 你身體太差了，完全不是卡爾先生的對手，所以你采取了下毒的做法。”蘇葉道。
“沒有, ”塔爾先生咳嗽了好一會兒，才騰出空來回答她的質問，“我確實從艾蘭娜嘴裡知道斯賓塞小姐的事，也想要計劃殺了他，然後嫁禍給斯賓塞小姐。但艾蘭娜阻止了我，她不願意如此對待一位女士，讓彆人蒙受不白之冤。她從來都如此善良，而我也不願意讓她為難，於是我們隻是敘舊，說了一些過往。”
之後他說起了當年遇害的經過。
“我被他推入河裡之後，就被洶湧的河水衝出了好遠，進入了出海口。那裡水勢太急，我想了各種辦法自救都沒有用，最終我被衝擊暈了過去。等我再次醒來，是在一艘輪船的底艙。這是一艘販賣奴隸的貨船，他們把我救上了船之後，就直接開往美洲。我那時身體斷了兩根肋骨，手腳也斷了，又是在船上，完全無法反抗。在底艙的日子非常難熬，每天都有人死去，那些人每天隻給我們半塊黑麵包，一點清水，萬幸我熬過來了。之後我就被當作奴隸，被賣給了一位種植園主。”
“主人不是一個好脾氣的人，動輒打罵，可即便萬般艱辛，我依然頑強的活著，就希望有朝一日能活著回到英格蘭，然後手刃仇人。終於，在幾年前，奴隸們爆發了一場抗議，莊園主被殺死，其餘奴隸被聞訊趕來的武裝護衛鎮壓。我沒有參與這一場□□，但也趁機逃跑了。由於我是白人長相，沒人懷疑我是個奴隸，隻以為是落敗的白人，再加上我英格蘭的口音，順利掩藏了行蹤，並找到了掙錢的方法。”
“花了幾年時間，我賺了一些錢，然後就迫不及待的回來了，想要報仇。我找到他們，打聽到艾蘭娜嫁給了卡特那個小人，這讓我憤恨不已，迫不及待手刃仇人。然而艾蘭娜告訴我，尼卡拉斯居然是我的孩子。雖說卡特那個家夥傷害了我，但他也照顧了尼卡拉斯，讓他不致於成為私生子，受人欺辱嘲笑。於是我遲疑了，我已經這樣了，人生沒有任何指望，複不複仇其實已經沒有那麼重要。但我如果真的殺了他，尼卡拉斯將會憎恨我，我不希望我親生的孩子恨我。那晚我們就是在商量，是否要殺了他，但我們並沒有付諸行動，他就已經死了。”
“那麼，你有沒有想過認回兒子？”蘇葉詢問。
塔爾先生緩緩地，緩緩地搖頭，臉上露出一絲苦笑，“作為卡特家的長子，他能得到一切，還有一個名譽的出身。而我什麼都不能給他，還要他背負私生子的罵名，我這個當父親的，不能為他做任何事，可我也不想他因為我受累。”
所以他才萬般的糾結，對卡特的恨意，和他養大自己兒子的感激，以及考慮到兒子的心情。
痛苦煎熬之下，他的病情越發加重，而他已經有了放棄治療的想法。
自己死了，艾蘭娜和尼卡拉斯就徹底安穩了吧？
抱著這樣的心思，這段時間他都沒怎麼喝藥了，因此才會病得這般重。
蘇葉和福爾摩斯對視一眼，兩人都從塔爾先生的話語裡看到了真誠，那麼也就是說，他說的大部分是真的。
和塔爾先生告彆後，兩人並沒有回去，而是找到了卡特先生的律師。
從律師那裡了解到，卡特死後，他的大部分財產都將留給妻子和兩個兒子。
“那麼這份遺產分配，有多少人知道呢？”福爾摩斯詢問。
“卡特夫人和他們兩個孩子都知道，另外，家裡的那些傭人也都知道，當初卡特先生是當著老梅爾先生的麵，立下這份遺產繼承權的。此後，他才接受了老梅爾先生的所有遺產。”
梅爾是卡特夫人原本的姓氏，老梅爾先生就是卡特夫人的父親。
“也就是說，老梅爾臨死之前把自己全部的財產交給了女婿，但要求卡特先生保證，死後會把所有財產留給他的女兒和兩個外孫。”蘇葉總結道。
“是的，”律師肯定地點點頭。
那這會不會是因為錢而殺人？
可他們之前也調查過卡特夫人，她並沒有需要花錢的地方，而尼卡拉斯兩兄弟就更不用說了，一個十四，一個七歲，即便繼承了遺產，也得交由卡特夫人保管，直到年滿十八。