今年的聖誕節格外熱鬨, 彭伯裡莊園住滿了親朋，大家歡快的舉辦舞會，儘情吃喝。
作為主人, 達西先生和達西夫人一整晚都精神奕奕, 容光煥發, 簡直比身體健康的人還要活潑。
菲茨威廉和蘇葉作為子爵繼承人和子爵的教子, 也受到了熱烈歡迎。
他們不僅要應付同年齡段的小孩，還要被男士們拉去誇讚，再被夫人們暗中打量。
沒錯，她們已經在心裡默默籌劃了, 想著怎麼讓這兩個優秀的少年成為自家女婿或者侄女婿。
達西家已經成為了子爵, 又有錢，能成為小達西夫人, 絕對是一件很光榮的事。
而喬治·維克漢姆……好吧，雖然他的出身不太光彩，隻是一個管家的兒子, 但畢竟已經擁有了自己的土地，可見多麼受到子爵閣下的疼愛！
這裡所有人都知道蘇葉在德比郡有地產，可除了少數了解真相的，大部分人都認為, 是達西先生慷慨大方，所以購買了這一份田產送給蘇葉。
哦，當然, 達西先生就是這樣一位慷慨大方的貴族啊。
他不缺錢，都能拿出二十萬英鎊購買爵位，那麼送一份幾萬的田產給教子，也是有可能的。
不然憑他一個管家的兒子, 哪裡買得起這麼大一份產業？
什麼？和達西家開玩具工廠賺了錢？
好吧，姑且承認他還有那麼點才華，可要不是達西先生照顧，就憑他能畫幾張圖紙，就能得到那麼多股份？
彆開玩笑了，這一看就是達西先生對教子的饋贈，真是慷慨大方的紳士。
啊？不隻設計圖紙，他還會寫書？
就寫作那點錢，能做什麼，估計養他自己都不夠吧？
瞧瞧他的穿著，再看那些昂貴的配飾，達西夫人可真舍得，居然讓一個教子和自己親子穿著一樣。
所以說維克漢姆在達西家受寵嘛，就算看在這個份上，他也算是一個可以聯姻的對象吧。
閒話傳著傳著就會逐漸變味，這些人基本不了解內情，但他們會根據自己的想法猜測，然後用自己的邏輯去理解並改造，再傳給下一個人。
因此當蘇葉遊走在眾人當中，就被許多人拿複雜的眼神打量。
有人覺得她過於幸運，竟然遇到了達西先生這樣慷慨的教父，也有人覺得以他的出身不配得到這些，達西先生實不該這麼抬舉她。
可這些話卻不敢當著她的麵說，因為所有人都認定，她備受達西家主人們的喜愛。
達西先生帶著她認識紳士們，達西夫人在夫人們麵前親切的介紹她為我家孩子，而小達西先生時時關照她。
這一切都讓人知道，她這個教子和親子一樣受重視，或許比某些家族的次子還要受寵愛。
畢竟他們不會給次子準備產業，而達西先生這麼乾了，由不得他們不重視。
知道他已經晉升為紳士階級，有了自己的土地，如果達西先生再慷慨一點，為她在土地上建一所房子，那屬實是德比郡好女婿人選之一了。
因此她被來來回回反複打量，看的菲茨威廉心情鬱鬱，父親成為子爵的高興都下去了好些。
在應酬完一波人後，菲茨威廉終於忍不住了，拉著蘇葉躲到一個角落，至於原本屬於他們的職責，招待客人中的小孩們，也已經被賓利接手了。
賓利真的是一個社交能力滿級的人，也不見他如何刻意，就是很輕鬆的和他們融為一體，然後帶著人去參觀了玩具室。
最後所有的孩子都在裡麵不肯出來，傭人們送上了茶果點心，就不用再管了。
說了很久的話，蘇葉覺得有點口渴，順手給自己到了一杯奶茶，一邊喝一邊問菲茨威廉，“晚宴多久結束？”
“至少要到11點，”菲茨威廉皺眉道，顯然他也有點不耐了。
蘇葉看著舞台中央，達西先生和達西夫人翩翩起舞，他們臉上的笑容明媚，顯然高興極了。
菲茨威廉也看到這一幕，眼神柔和下來，突然道，“謝謝你，喬治。”
“謝我做什麼？”蘇葉詫異。
菲茨威廉轉過頭，認真的看著她，“如果不是你出主意，我們想不到這個方法，是因為你，達西家才抓住了這次機會。”
蘇葉不覺得自己有多大功勞，“我隻是出了一個主意，真正操作來爵位的是達西先生，幫忙的是菲茨威廉伯爵。”
“不，”菲茨威廉深吸口氣，“如果不是你，不會有玩具工廠，達西家就沒有這麼多資金，即便有機會也把握不住。沒有你，我們也得不到布萊克特家的產業，舅父他也是因為這件事，才如此儘心幫忙的。”
蘇葉搖搖頭，“菲茨威廉伯爵雖然有私心，但你們是他的親戚，不可能不幫忙的。”
嚴格說來，菲茨威廉伯爵是一個還算寬和慈善之人，對兩個妹妹，以及妹妹的家族都有照拂。
然而菲茨威廉心裡卻清楚，舅舅對他們是不錯，但舅媽就不是這麼回事了。
這次的事能這麼成功，舅媽背後的家族是出了力的。
伯爵夫人的大嫂是王後陛下身邊的女伴，當初夏洛蒂王後從德意誌嫁來英國，成為大英王後，身邊跟著三位女伴，都是小貴族之女。
後來這三人分彆嫁了人，其中一位就是伯爵夫人的大嫂。
剛來英國的王後連英語都不會說，是在國王陛下和三位女伴的幫助下，才適應了在英國的生活。
因此她們關係親密，即便嫁了人，也一直是王後親近信任之人。
這次冊封能這麼順利，是伯爵夫人的大嫂去皇宮求了王後，而王後為達西家說了好話的緣故。
要說英國曆史上曆代國王，喬治三世是唯一一位，真正做到了和妻子一生一世一雙人。
他從來不找情人，和王後生了十五個孩子，還為了王後買下了白金漢宮，兩人的感情簡直是一段佳話。
可惜的是，他們的兒子威爾士親王並沒有遺傳父親的好品行，不僅奢侈無度，還公開養情人，而情人更換的速度也讓人眼花繚亂。
國王陛下很敬愛自己的妻子，有了她幫忙說項，此事才這麼快決定下來。
而伯爵夫人的大嫂會出麵，肯定是看在小姑子的麵上。
至於伯爵夫人為什麼願意出手，當然不可能和丈夫一樣，疼愛達西夫人這個妹妹，而是之前獲得布萊克特家的產業，讓她足夠高興。
伯爵夫人有兩個兒子，大兒子自然可以繼承伯爵的爵位，以及家族所有財產。
而小兒子身為次子，就隻能獲得一筆很少的錢，以後的前程還要靠自己爭取。
原著裡，他會成為菲茨威廉上校，就是因為隻能去戰場爭軍功。
但戰場極度危險，伯爵閣下和伯爵夫人哪裡舍得，可不這麼做，難道讓小兒子窮困潦倒嗎？
布萊克特家售賣產業，就給了他們一個很好的機會。
達西先生通知了伯爵閣下和伯爵夫人，他們商量過後，打算用伯爵夫人的嫁妝買下這部分產業，以後就交給小兒子繼承。
這件事也是和大兒子通過氣的，大菲茨威廉先生也沒有提出反對。
他能得到的已經夠多了，本來母親的嫁妝就不可能屬於他，所以答應的十分乾脆。
可伯爵夫人的嫁妝隻有三萬英鎊，而且有一半是債券，短時間內不可能套現。
還是達西先生幫了她，暫時從工廠調出了兩萬英鎊，達西夫人又拿出了自己的嫁妝一萬英鎊，就當是幫助小外甥置產了。
因此這樣一份能源源不斷獲取財富的產業到了約瑟夫·菲茨威廉手裡，而隻要等上兩三年，就可以償還完達西先生和達西夫人的金錢，算是借雞生蛋的典範。
小兒子有了可立身的資本，伯爵夫人萬分高興，也特彆感激達西夫妻對小兒子的幫助，因此這件事她出了大力氣，回娘家求了嫂子。
而這一係列的變化，都是蘇葉帶來的。
先是幫他們賺到錢，後來又給出優質資產的消息，最後還出了個好主意。
無論怎麼算，這份謝謝，菲茨威廉認為都是自己該說的。
蘇葉被他認真的語氣逗笑了，“可我也獲得了莫大的好處，你看，我獲得了玩具工廠的兩成股份，如果不是詹姆斯照顧我，和其他任何人合作，我都不可能得到這麼多。再有上威思頓公學的機會，是達西先生和達西法官幫的忙，要不然我也不會認識布萊克特。詹姆斯還為我買了農莊，讓亨利幫我管理，既提升了我的階級，又不需要我操心雜事。難道我也要說一句，承蒙照顧，感激不儘嗎？”
菲茨威廉認真看著她，“你永遠不需要對我們說謝謝，因為我們是一家人！”
“這就對了，”蘇葉眉眼彎彎，“你們對我好，我也對你們好，大家是親人，互相照顧不是應該的嗎？”
她晃了晃杯子，把裡麵最後一口奶茶喝完，“走了，去聽聽那些先生們談論些什麼，順便收集一下他們對於此次糧食減產的想法，看他們有什麼應對措施，我的文章需要更豐富的內容。”
菲茨威廉點點頭，決定為她多探聽一些消息。
兩人進入紳士們的圈子，聽他們聊天，關於糧食減產的事沒聽到，倒是意外得知了另外一個消息。
其他郡的鄉紳們想聯合起來，給上麵提出建議，希望能推動穀物法建立。
所謂的穀物法就是通過強製實施關稅，以保護英國農夫和地主免受外國低成本穀物的競爭。
也就是說，對進口糧食收稅，讓進口糧漲價，好保證本國糧食的價格不降低。
這聽著是對農民的保護，但卻會損害工人階層的利益。
很簡單，如果進口糧食多了，成本又低，自然而然會降價，那麼工人花在食物上的價格就會降低，在收入不變的情況下，生活成本下降當然是一件好事。
但這對本國農民卻絕對不是，因為他們也得跟著降價，收入將大幅度縮水。
對於國王陛下而言，表麵上是兩難的選擇，畢竟農民和工人都是自己的子民。
但事實上，蘇葉知道，這個時代真正有土地的農民卻是少數，大部分土地都在地主或者鄉紳階級手裡。
而農民大部分都是佃農，他們租種地主的土地，不需要交田稅，隻要給地主交租金就行。
而田稅是由土地所有人——地主負責的。
因此，如果糧食價格下降，遭受損失最大的還是鄉紳和地主。
而他們同時也是管理地方的基層，算是有分量的人。
不說彆的，地方上的選票大多操縱在他們手裡，他們說投給誰，當地的百姓會跟著效仿。
所以很明顯，相比沒什麼實力的工人，地主的權利更大，掌握的話語權也更多。
據蘇葉所知，穀物法在1815年真的會成立，但到了1846年就被廢除了。
廢除前和廢除後，糧食價格整整降低了一半，工人的日子更好過了。
她在心裡盤算，是否要阻止這件事。
其實嚴格說來，糧食價格應該不會大幅度下滑，因為這個時期的英國，正是人口急劇增長，消費力也隨之攀升的黃金時機，英國會漸漸形成一個龐大的，以往從來沒見過的農業市場。
因此這個法案隻存在了三十年就廢除了，可見並不適合英國現狀。
思考了一番，她打算在背後偷偷推動一下工人罷工運動，以此來抗議這個法案的推動。
但因為她目前也屬於地主階級，而達西家已經是貴族了，因此這件事她不會出麵，隻是散播一些消息而已。
打定主意，她不再關注這件事，聊起彆的來。
後來這件事轟轟烈烈鬨了一陣，在倫敦引起了一些反響，隻不過國王和議員們的注意力在北美的戰場上，法蘭西又蠢蠢欲動，他們不想花精力處理那一次次罷工，於是就默認把這件事忽略過去。
而這是本土第一次取得罷工的勝利，雖然並沒有給工人們帶來明麵上的好處，他們該是什麼待遇，還是什麼待遇，該是什麼工錢，照樣沒變。
但大方向上，保證了未來幾年甚至十幾年糧食價格不會上漲，甚至會緩緩下降的趨勢，工人的日子會更加好過。
而這一切，不過是蘇葉順手而為，帶來的影響不大，卻也不小。
聖誕宴會結束後，親朋們陸陸續續離開，達西先生和達西夫人的興奮勁過去了，身體終於支撐不住，兩人雙雙躺倒在床上。
醫生幾乎是24小時守在彭伯裡，得出的結論是，他們的身體勞累過度，需要長時間的休養，期間不能勞累，更不能操心。
可現在還有什麼需要他們操心的呢？
爵位已經得到了，兒女都懂事，家裡的收入也源源不斷，就連親戚們都或多或少得到了好處，再完滿的局麵沒有了。
至於莊園產業和投資收入，菲茨威廉經過幾年的曆練，已經都能處理大部分事務了。
而他也不會避諱蘇葉，因此忙碌的時候，蘇葉也會幫忙。
菲茨威廉接管了父母手上所有的事，讓他們好好休息，蘇葉寫作之餘，也在幫忙看賬本，做新一年的規劃。
忙碌的時間過的飛快，假期結束了，三人不得不返回學校。
今年是他們在公學的最後一年，到了明年三月就要畢業，然後麵臨選劍橋還是牛津。
當然，三人的成績毫無疑問都很優秀，在校表現絕佳，也已經獲得了大部分老師和學生的認可，進入大學不會有任何阻礙。
威思頓和伊頓不同，是一個比較開明的學校氛圍，尤其到了最後一年，他們的課程變少，課外實踐增多，尤其在有了學生會和社團之後，活動更是層出不窮。
蘇葉在進入學校後的第一件事，就是卸任學生會會長，交給吉辛，他的能力和努力，得到了所有人的認可，投票一致通過他擔任第二任學生會會長。
然後第二件事是把拉普生研究俱樂部搬遷到倫敦的會所，至於威思頓公學內的，徹底變為研究社團，並成為俱樂部的學院分社。
以後這個社團的優秀社員，可以直接進入拉普生俱樂部，享受裡麵的優質待遇，比如充足的研究經費，最先進的實驗室，以及相對誘人的工資。
沒錯，拉普生俱樂部已經升級到了給會員發工資的地步。
蘇葉給這家俱樂部製定了詳細的獎懲製度，會員等級一共為九級，新入會的肯定是一級，隨著你研究的成果越來越多，項目越來越重要，為俱樂部帶來更多的利益，等級是層層遞升的。
每一級的待遇都是質的飛越，幾乎相當於翻倍了。
在這些規則中，蘇葉這個會長暫定為五級，這還是她給俱樂部帶來大量資金和研究資料的雙重因素下，才確定的等級