“哦，對了，維克漢姆先生您送來的那對峨眉刺，是叫這個名字吧，它來自華國，對不對？”侯爵道。
蘇葉挑眉，“侯爵知道？”
“當然，”侯爵得意道，“我喜歡冷兵器，那可比木倉支有意思多了，我研究過各國的武器，還是華國人最有創意，他們無論是長武器，還是短武器，都有一套神奇的使用方法，可惜他們太守舊了，並不願意教導彆人。我真不明白，知識難道不應該傳播，才能帶來最大的經濟效應嗎？為什麼他們要敝掃自珍，這會導致傳承滅絕的，除了遺憾，沒有任何好處。”
蘇葉不與他談論這個，其實在知識的壟斷上，古今中外都是一樣的。
大哥不說二哥，英國本土，能認字上學的人，也隻占極少數，大部分依然是文盲。
而之後教育改革，讓工人有機會認字，目的也不是教授他們知識，而是看懂那些機器的說明書，以便更好的進行工作。
“那麼看來，侯爵閣下很喜歡那份禮物了？”蘇葉挑眉。
“是的是的，它們簡直太美了，這是我收到過最有創意也最堅固的骨骼，請您一定要告訴我，這是什麼動物的骨骼，就連恐龍的骨骼都比不上它們。”
自從豪森把峨眉刺送到他麵前，赫德侯爵就愛不釋手，尤其在知道他們的威力後，更是忍不住嘗試了好幾次。
讓他意外的是，即便用鋒利的大刀去砍，都不能對它們造成傷害。
這讓他不由更喜歡了，同時對送出這美麗小物件的維克漢姆先生，也抱有十二分的好感。
“威克姆先生，請說出您的要求，隻要我能做到，看在那對美麗小東西的份上，我一定竭儘全力。”赫德侯爵道。
蘇葉挑眉，很好，她就喜歡這麼乾脆的，“那好，我也不隱瞞閣下，我喜歡華國那些工匠製作的手工藝品，但運到倫敦來的，往往有形無神，並不符合我的審美，所以我想要工匠。如果可以的話，請為我多購買幾個工匠，我要讓他們按照我的要求，製作我想要的東西，而不是屈就彆人的喜好。”
“天哪，工匠？”赫德侯爵驚訝的睜大眼，“這可太為難我了，先生，您或許不知道，華國對於人口買賣管理很嚴格，絕對不允許匠人出身的人離開本土。”
蘇葉笑笑，“不不不，你我都明白，規則是管不了一些人的。”
任何地方都有權貴階級，隻要利益給夠，還怕他們不賣幾個匠人嗎？
赫德侯爵連連搖頭，“不行不行，這太麻煩了，維克漢姆先生，即便你想要華國的貢品，專門供皇室成員享用的，我也有辦法弄來，唯獨人不行，太麻煩了。路上還要照顧他們吃喝，萬一水土不服，在船上染病，那是會傳染所有人的。”
蘇葉掏出一張支票，上麵是整整一千英鎊，“這個作為他們的路費如何？”
接著，她又拿出一張一樣的，“我要五十個人。”
二十英鎊一個人，絕對是高價了，赫德侯爵能賺一大筆，包括那路費，加起來能賺一半。
赫德侯爵站起來，在包廂裡團團轉，“您實在太為難我了，先生。”
“我不這麼想，您要知道，人是比貨物更方便帶走的，隻要給予保障，他們就會老老實實的，甚至還能幫著乾活。”蘇葉知道，他心動了。
然而，在又轉了幾圈之後，赫德侯爵做了一個決定，“這錢我不能收，但我們可以做一個交易。”
“願聞其詳，”蘇葉當然知道，事情不可能這麼簡單，用兩千英鎊和一副峨眉刺就打發了。
“我聽說維克漢姆先生相當善於投資，您看好的項目就沒有失敗過，尤其去年德國甜菜的股票，您的眼光相當精準。其他人都認為會漲，就隻有你犀利的看出了其背後的陰謀，及時叫停，讓許多人免於損失慘重。說實話，我也是其中之一，我入場的時候，已經是最高價了，之後就一路在跌。好在看了您發表的文章，我才忍痛及時止損，雖然損失了一些，卻沒有像我的朋友們那樣，最終麵臨破產。”
赫德侯爵提到這件事，又是唏噓又是感歎。
但蘇葉卻從他嘴裡聽不出感激，很明顯，他認為是蘇葉的緣故，才造成了自己的損失。
如果不是她及時叫停，說不定還會再漲一點，而不是當即下跌。
侯爵會認為，或許自己會在更高價時賣出去，而不是隻能下跌後賣出去。
說到底，他雖然說的是讚揚的話，卻是帶著埋怨的。
但投資本來就有輸有贏，不可能一帆風順，贏了是你的本事，輸了也隻能怪自己運氣不好，怪不得彆人頭上，這是舉世公認的真理。
因此即便不高興，赫德侯爵也無法怪到蘇葉頭上。
當然，前提是他不知道蘇葉在背後做了什麼，一手炒熱又一手摁下，要是知道，就不是淡淡的埋怨了，而是不死不休的仇恨。
蘇葉可不會因此感到抱歉，已經花錢托底了，讓其他人及時撤出，沒撤的隻能怪自己貪心。
現在最重要的還是解決侯爵的為難，看在她是威爾士親王麵前的紅人麵上，赫德先生沒有強硬的拒絕，而是想要拉她上船，算是化乾戈為玉帛的意思。
但蘇葉卻要考慮一些，這個投資值不值？
是的，雖然赫德侯爵的話沒有說完，但蘇葉已經猜出，他想要的不是東西和錢，而是她的大筆投資，並借她的名聲讓其他投資人掏錢。
出使是政治活動，政府自然會出錢出船，船好說，目前英國的艦船質量屬於全世界最好的，但錢就比較困難了。
彆想政府能拿出多少，他們給船上配備的，頂多是普通軍隊的口糧。
說實話，那僅僅是能讓人填飽肚子，難吃的程度簡直讓人食不下咽。
而想要在船上過的好，就需要額外的準備。
另外還有壞血病，他們需要大量的蔬菜和水果，這東西容易爛，不可能保存幾個月，隻能每到一個地方，就在當地補給，這也是需要錢的。
最後，赫德侯爵也想空手套白狼，就像親王閣下吩咐他的，他也想要把這筆支出轉移出去，順便借雞生蛋。
投資人出錢，但他要拿大頭，畢竟這不是純粹的商業活動。
所以與其說是投資，其實是讚助，回報不大，風險不小。
也因此，那些投資人寧願交一筆保證金，然後派船跟在官船後麵，來往運輸自己的貨物，這樣風險承擔了，但利潤豐厚啊。
而那些保證金是交給海關和內閣的，而不是交給赫德侯爵這個大使。
“我想，以維克漢姆先生的眼光，自然能看得出，這一筆投資絕對不會虧，所以不如我們合作？”赫德侯爵滔滔不絕說了不少好處，然後目光貪婪的看向蘇葉。
蘇葉撐頭看向下麵，男男女女已經玩興奮了，開始聚在一起喝酒，有女人坐在男人身上，給他喂酒，也有女人在眾人中穿梭跳舞，時不時被人塞一張紙幣在胸口，場麵十足的糜爛。
但她卻無動於衷，眼神毫無波瀾。
赫德侯爵見她遲遲不回話，語氣也漸漸冷了下來，“維克漢姆先生，我這是政治訪問，不該做一些無關緊要的事。”
蘇葉懂了，這就是威脅了。
威脅如果不答應，就要拒絕她的請求。
蘇葉點點頭，施施然站起來，收回桌上的兩張支票，以及那裝有峨眉刺的盒子。
盒子打開，把裡麵的東西拿出來，緩緩套在手上，舞了一個劍花，速度之快，赫德侯爵都來不及眨眼，就發現自己麵前的桌子被劈成了兩半。
他頓時嚇的冷汗都出來了，結結巴巴道，“你你你想乾什麼？”
蘇葉微笑，“閣下誤會了，買賣不在仁義在，雖然達不成合作，但我也沒到就因此要威脅閣下的地步。據說法國也要向華國派遣船隊，到時我向他們購買也是一樣的。”
真以為我隻能靠你啊！
即便法國現在沒這個想法，等知道英國派了使臣過去，沒多久，他們一定也會行動的。
英法那可是“親兄弟”啊，誰也舍不得讓對方單獨占好處。
赫德侯爵目光一凜，“你想要乾什麼？”
蘇葉無辜，“我能乾什麼，隻是找法國人買些人而已，不犯法吧？”
“當然……不犯法。”侯爵咬牙，隻是會提醒那些該死的法國人，他們該派遣人去華國了。
如果他們英國先發起的行動，結果卻被法國搶先了，愛麵子的威爾士親王一定會生氣的。
而那位拿破侖皇帝陛下，特彆樂於見到彆國人生氣，行動力也超強。
法國的艦隊和英國不相上下，和英國不同的是，目前的法國，算得上那位陛下的一言堂。
隻要他下令，一定能很快準備好船隻，並且在海域暢通無阻。
而自己就不一樣了，英國政府的辦事效率，咳咳，時間定在下月，結果現在連哪艘船都沒確定好。
等到法國那邊得到消息，一定會在海上給他們設置關卡，製造各種障礙。
想到以後無數的麻煩，赫德侯爵隻覺得頭皮發麻。
至於蘇葉有沒有這個能量，讓法國國王都聽她的？
算了吧，半年前的法國報紙，皇帝陛下大讚這位維克漢姆先生是難得的經濟人才，並因此嘲諷了德國政府的行為，導致了德國政府隱隱有放棄甜菜製糖的想法。
僅憑一人就影響到了兩國，不，英國也在內，這位維克漢姆先生的能量超乎想象。
要是她再在報紙上亂寫什麼，被法國皇帝看到，說不定自己的差事就要無限增加難度了。
一想到那後果，赫德侯爵倒抽口涼氣。
如果僅是差事沒辦法，那沒關係，還有機會補救。可讓法國人占了先機，他就要成為英國的罪人了，說不定前程儘毀。
英法就是這麼友好的關係，自己可以不行，但對海一定不能更好。
“不不不，何必找那些法國佬，他們一直都是散漫不靠譜的，”赫德侯爵連忙站起來賠笑道，“相比之下，您應該更相信我們大英帝國的實力，不就是五十個匠人嘛，我一定為你尋來。”
“哦？”蘇葉微微一笑，“不麻煩嗎？”
“自然不麻煩，實不相瞞，我曾經去過一次華國，與那邊的十三行交情匪淺，他們的能量大著呢，彆說是匠人了，您就是想要皇帝的珍寶，都不是沒機會弄來。”他暗示般的道，“隻要給足了價格。”
說著就要上手去拿蘇葉手裡的盒子，表示交易達成。
誰知，蘇葉直接往後撤手，“我看還是算了，匠人不匠人的，不值我這幅峨眉刺的價，要知道這可是我花了六千英鎊買來的。”
赫德侯爵微微咋舌，沒想到這玩意兒這麼貴，他小心試探道，“那您的意思是？”
“這可是獨一無二的東西，匠人有的是機會得到，實在不行，培養培養我們英國本土的也不是不行，即便買來了，沒有二十年，也創造不出這八千英鎊的財富，實在是不值的。還要感謝侯爵閣下的提醒，讓我清醒過來，再有錢也不能這麼亂花不是？”
現在輪到蘇葉矜持了，這幅峨眉刺可是兒子花葉心的師傅葉孤城送的，怎麼可能輕易送人？
她拿出來也隻是想借此引起赫德侯爵的注意，而不是真的想送給他。
如果他剛剛識趣，那兩千英鎊就是他的了，扣除買人的錢和路上的花費，他能淨賺一千英鎊以上。
然而赫德侯爵貪心不足，既想要她的東西，還想要空手套她的投資，一千英鎊都滿足不了他。
既然如此，那蘇葉索性釜底抽薪，看誰玩得過誰！
赫德侯爵臉色僵住，嘴唇顫動了幾下，見蘇葉真的轉身就走，立刻嚇得擋在包廂門前。
“維克漢姆先生，我剛剛是和您開玩笑的，我怎會奪人所好，玩笑，玩笑而已，先生千萬不要介意，不如我們來談談，您想要什麼樣的工匠？”說話的時候，赫德侯爵的內心在滴血。
那可是價值整整六千英鎊的骨製峨眉刺了，如果自己剛剛答應了，把東西轉手給俱樂部其他人，還需要什麼投資，八千英鎊，已經能讓他帶上不少貨物了。
然而這世上沒有後悔藥，為了不讓喬治·維克漢姆這個該死的小子在報紙上亂寫，他隻能免費幫忙了，說不定還要倒貼。
蘇葉好整以暇，“還是算了，帶工匠不方便。”
“不不不，非常方便，威克姆先生相信我，我一定會幫您辦妥，感謝您讓我欣賞到了那麼完美的武器。”他還是想要試探一下，看能不能得到那昂貴的骨刺。
蘇葉微笑不說法。
赫德侯爵深呼吸，感覺說出的每一個字都價值千斤，一出口就要溜走了，然而他毫無辦法，隻能忍著心痛道，“五十個工匠是嗎？人數太少，不如我為您準備一百個？萬一有折損，也好不耽誤事。”
“折損？”蘇葉微微皺眉，“閣下說的也不錯，出海實在太危險了，我怕工匠折損太多，算了算了，我還是想其他辦法吧。”
“不不不，我保證，不會有折損，我一定竭儘全力為您帶來最好的工匠，並在船上保證他們的安全。”赫德侯爵擦擦臉上的冷汗，現在還想什麼峨眉刺，隻要這位少爺放過自己，他就心滿意足了。
蘇葉狀似不好意思，“這不好吧，我好像什麼都沒付出。”
“不需要您付出，就當我們交個朋友，倒是您的工匠有出產，請千萬不要忘了我。”他還能怎麼辦，隻能一步步妥協。
蘇葉微笑，不要忘了你，難道還要免費送你嗎？
赫德侯爵咬牙，艱難的吐出兩個字，“我買！”
蘇葉滿意了，“那麼多謝侯爵閣下了。”
“不客氣，”赫德侯爵生硬的微笑。
“不過......”蘇葉道。
赫德侯爵僵住，內心極儘奔潰，上帝，你還想怎麼樣？
蘇葉見他快被逼瘋了，見好就收，“不過我也不是愛占便宜的人，這樣吧，我也幫你宣傳宣傳，算是互利互惠。”
赫德侯爵眼前一亮，整個人虛脫的癱軟在座椅上，“那就太感謝您了，維克漢姆先生！”
真心實意！感激涕零！感恩戴德！
蘇葉微笑，看，這不就好了，既空手套了白狼，又獲得了真誠的感覺。
哎，她蘇葉果然是個大聰明。