公堂上, 展昭把今天發生的事一一和包大人稟告，另外蘇葉和白玉堂在其中的作用也說了。
包大人一拍驚堂木, “來人啊, 帶疑犯。”
立刻有兩個衙役，壓著王小花進來，她隻是十三四歲的小丫頭, 雖然見過一些世麵，卻也被公堂上的氣氛, 嚇得瑟瑟發抖。
“堂下何人？是做什麼的？把今天發生的事, 一一道來。”包大人道。
王小花立刻跪地, 稟告道，“小女子姓王名小花，原柳塘縣人, 因家裡貧困養不起我，自小被父母送給李家戲班。我一邊學戲, 一邊做一些雜活，催戲就是我的工作之一。今天要上重頭戲, 我們一大早就起來，江姑姑很不高興, 和班主吵了幾句，好似是抱怨班主不該這麼早叫她起床，睡不好唱戲的狀態就不會好。班主哄了幾句，之後江姑姑讓我去外麵給她買一碗混沌，指名要王婆混沌，說他們家用的是羊骨熬湯，能滋潤喉嚨。”
“我回來的時候，沒看到江姑姑, 問老板娘，老板娘說出去吊嗓子了，讓我把餛飩留下，打發我去掛舞台的綢子。等我掛完回來，看到老板娘和江姑姑在吵架，江姑姑指責老板娘不該吃她的混沌，老板娘罵她妖精多作怪。”
“你是說，兩人吵了起來？”公孫先生原本在記錄，聽到這嘮嘮叨叨的，不免停了下來，詢問了一句。
“是的是的，吵得可凶了，老板娘還想打人，被班主攔住了，說她要上台，不能打壞了臉。”王小花連連點頭。
公孫先生提起筆，在紙上隻留了幾個字：死者和班主夫人張蓮兒爭吵，班主勸架，人緣不好。
蘇葉暗笑，可不是人緣不好嘛，戲班裡這麼些人，就沒一個人喜歡這江小藝的。
看著王小花的敘述，看似不偏不倚，其實句句在說江小藝脾氣不好，還愛欺負人。
果然不愧是戲班子長大的，即便年紀還小，那也是一百個心眼子。
不過這王小花雖然囉嗦，說的倒也是需要了解的內容。
隻不過，這內容實在不需要在公堂上說，應該事先由人問清楚，然後整理成卷宗，找出問題的關鍵，再上堂審理。
不過看包大人這麼耐心，應該是今天沒啥大事，因此能在這裡耗時間。
然而蘇葉悄悄打了一個哈欠，覺得自己今天果然多管閒事了，要是不管這些，估計她現在還在瓦子裡聽說書，而不是和展昭白玉堂站在一邊，聽包大人審案。
說起來包大人也確實慷慨，既然讓她一個外人，還是個女子，和展昭站在一起，矗立在這公堂上。
難道就因為展昭彙報的時候，著重說了她的作用？
王小花還在繼續，這個江小藝繼班主和班主夫人之後，又和管事鬨了矛盾，當然，不是在今天，而應該是兩天前的事。
按理來說，兩人也不過才見麵四天，不應該會出現什麼矛盾，畢竟劉生竹這個戲樓管事，儘力給他們安排到最好，但江小藝自詡為花旦，覺得管事應該給她安排最好的房間。
可偏偏，最好的房間被給了班主夫人張蓮兒。
張蓮兒和班主雖然是夫妻，但兩人似乎關係不好，從不肯住在同一間房間，都是分開住的。
王小花猜測，應該是因為張蓮兒曾經生過一個女兒，但這個女兒年紀小小就死了，在那之後，班主夫妻的關係就相當不好了。
“是因為什麼死的？”包大人詢問。
王小花想了想，“我不知道，但大家夥都說，是被壓在了水缸裡淹死的。”
“水缸裡，是放在院中用來儲水的水缸，還是廚房用來裝水的水缸，亦或者你們唱戲收拾妝容裝溫水的水缸？”包大人繼續詢問。
王小花茫然，“我我我，包大人，我不知道。”
包拯深吸一口氣，言歸正傳，“那江小藝不滿管事安排的房子，和他鬨了一場，後續呢？”
“後來，班主把自己的房間給了江姑姑，江姑姑就沒再鬨了。”王小花忙道。
包拯和公孫先生對視一眼，覺得這班主和江小藝的關係不一般，兩人吵架，班主妥協，江小藝和班主夫人吵架，也是他去哄的，最後還把自己的房間，讓給了江小藝。
身為班主，是不可能如此放任藝人的，除非兩人有不正當關係，或者他有什麼把柄掌握在江小藝手裡，不然何以處處退讓。
包拯撩了一下胡須，從沉思中回神，示意王小花繼續。
“哦哦，”王小花連忙往下說，“班主勸解過後，兩人沒再吵了，班主讓我再去買一碗餛飩。我買回來，江姑姑已經在上妝了，嫌混沌礙事，說要喝梨湯潤潤喉，讓我去給她買梨湯。我又買了回來，江姑姑喝了一口，就沒喝了，說不夠甜，可江姑姑一向不喜歡太甜的啊，我還特意交代老板少放點糖。”
聽得出來，這王小花在戲班屬於最底層，經常被江小藝使喚，語氣中都帶著委屈。
蘇葉突然開口問了一句，“那時江小藝已經上好了妝？”
王小花點點頭。
包大人看了蘇葉一眼，沒說什麼，示意公孫先生把這句也記下來。
王小花繼續，“江姑姑隻喝了一口，就示意我拿出去，不喝了，還讓我重新買，我知道她在故意刁難我，不敢再去打擾。之後一直到需要她上場，我才再次去敲江姑姑的房間，裡麵沒人應答。我大著膽子推開門，就發現江姑姑倒在地上，頭上還流了很多血，可嚇人了。我嚇得尖叫，然後管事和李橋衝進來，接著是行頭。”
她總算把事情的經過說完了，期間牽扯來牽扯去，四處發散，但不得不說，通過她的話，大家也聽出來了，這個戲班子不簡單，而江小藝這個人更是脾氣不好。
包大人一拍驚堂木，“你還有什麼需要補充的？”
王小花茫然地搖搖頭，“沒有了。”
她被帶下去了，包大人讓人把李橋帶上來。
李橋是班主李青和張蓮兒的兒子，今年隻有十一歲，已經能當半個大人使喚了。
他在戲班裡不負責唱戲，也不會伴奏，屬於乾雜活的，比如照管比較貴重的胭脂水粉和戲服。
他也是這個戲班唯三的良籍，宋朝的戶籍比較寬鬆，即便是沒有戶籍的流民，在一地居住，滿半年，都可以在當地落戶，滿三年就可以成為良民，雖然是下等戶，滿七年就可以在當地參加科考。
但有一個意外，脫賤改良相當困難，那就是官妓和戲子。
官妓一般是家裡犯事後，被打為賤籍，要沒有特殊許可，是無法變成良籍的。
她們的孩子也一樣，是跟著母親的身份走的。
所以很少有官宦人家，會納賤籍女子為妾，除非他們不在乎子女出身。
當然了，也不是沒有特殊情況，如果你願意拿自己的功勞來換，或者不生下子女，那麼那些飽讀詩書的青樓女子，也有機會進入大戶人家後院。
而戲子好一點，隻要他們可以嫁給良民，或者和良民結親，不再從事戲子工作，也可以脫籍。
李家戲班隻有班主李青，班主夫人張蓮兒和他們的兒子李橋是良籍，所以他們也不會上台表演。
李橋在包大人看來，還是半大的孩子，因此對他說話語氣很溫和，“李橋，你且把早上發生的事，一一道來。”
李橋為人頗為機靈，說話有條不紊，“是，包大人，回大人，今天是重頭戲，昨晚父親交代，今天決不能出錯，因此一大早，就把我們叫醒了。隻除了江姑姑，她是從不肯早起的，但今天的戲需要她吊嗓子，於是父親就讓王小花去叫她。王小花去了，把江姑姑吵醒，被她狠狠責罵了一通。然後江姑姑衝到父親麵前，責怪他不該打擾自己睡眠，這樣更會影響狀態。兩人吵了幾句，父親答應今天所有的打賞，全都給她，江姑姑這才滿意。”
“你說所有的打賞？”包大人出聲詢問。
像唱戲這種往台上扔打賞，要麼打賞誰的給誰，要麼所有演出人員平分，更或者直接全交給班主，像這種全部給其中一人的情況很少見。
“是，”李橋點點頭，“從半年前就是如此了，大部分打賞都給她，李明哥都得不到多少。”
李明是扮演周瑜的武生，原先是個孤兒，被班主救回來，就一直跟著戲班學唱戲。
今天他並沒有來，是因為前麵的戲一直有周瑜，也就是說，周瑜就沒有從舞台下去過，所以基本和他關係不大。
從這裡可以看出，他的戲份是相當重的，其實比較起來，比江小藝的還多一些。
但班主卻承諾，所有的打賞都給江小藝，這本身就很不尋常。
“你父親這樣決定，其他人難道不會心生不平？”包大人詢問。
李橋點點頭，又搖搖頭，“其他人是不高興，但他們都和父親簽了十年的合約，最短的都也有五年，他們要是走，就需要賠償五百兩銀子，他們不敢走的。至於李明大哥，他是我父親的義子，父親承諾他，等新武生可以唱了，就給他脫籍，因此李明大哥一直很賣力，也從來不計較銀錢。”
不錯，戲子脫籍還有另外一種方法，那就是有良籍願意接收，然後交上七十六兩銀子，就可以順利成為良籍了。
但每戶隻能接受一個脫籍的“子女”回家，其實大部分人是不願意的，因為即便脫籍，記載上也會顯示，賤籍改良，這會讓族譜顯得不那麼光彩。
因此這些被家人“送”出來當戲子的，很少有能回到原本家庭的，隻能寄希望於碰到一個願意和他們成婚的人。
就比如張蓮兒，嫁給班主後，順利脫籍。
“之後呢，又發生什麼？”包大人繼續詢問。
“母親知道後，非常不高興，但這是父親的決定，母親也奈何不得，見到王小花買來的餛飩，知道是給江姑姑的，當即就拿走自己吃了。後來江姑姑就和母親吵了起來，兩人鬨了一場，還是父親勸解的。之後母親就氣哼哼走了，江小藝則去化妝室換衣服了。我給她送了彩妝匣子，她開始化妝。”李橋道。
“你說張蓮兒走了，去了哪裡？”包大人問。
李橋搖搖頭，“我沒注意，母親經常和江姑姑吵架，我們都習慣了。聽說以前江姑姑剛加入的時候，母親教她唱戲頗為嚴厲，從那時候開始，江姑姑就怨恨上了母親，等到她能獨當一麵，戲班子又無人可以替代她，就一直看母親不順眼。母親身為班主夫人，被手底下的戲子一次次挑釁，當然也不高興，而且江姑姑越來越過分，父親還幫著她，母親就更不高興了，兩人鬨得很僵。”
“你父親為何一再幫著江小藝？”包大人詢問。
李橋閉嘴，麵上神色為難，顯然他是知道點什麼，但不肯輕言說出。
“說！”包大人一拍驚堂木，威喝道。
李橋嚇了一跳，見包大人不怒自威，神情頗為嚴肅，不敢再支支吾吾，“我，我看見父親和江姑姑抱在一起。”
“你可把這事告訴了你母親？”公孫先生插了一句嘴。
李橋怯生生點了下頭，“母親衝過去把父親和江姑姑打了，之後父親和母親的關係更糟糕，都不說話了。都是我的錯，我不該說的。”
說著，李橋就嗚嗚哭了起來。
“莫哭了，送了妝匣後，你還見過死者嗎？”包大人不欲他在公堂上哭，繼續詢問。
“見到了見到了，化好妝後，我去給江姑姑送了戲服，之後就是王小花尖叫，我和管事一起衝進去。”李橋道。
包大人反複詢問了幾次，發現這李橋雖然年紀小，但邏輯非常縝密，不管怎麼問，都和之前的說辭一模一樣，不由頷首表示滿意。
公孫先生把寫好的筆錄拿到李橋麵前，讓他看過之後畫押。
蘇葉注意到，李橋也說了不少，但公孫先生的筆錄卻意外地簡潔，僅僅兩張紙，很多內容都用一兩個字就描述清楚。
果然公孫先生有大才啊，語言這麼簡練，卻可以把所有內容概括下來。
李橋下去了，接下來就是管事劉生竹。
他沒說出多少內容，和江小藝的交往也不深，衝突隻有那麼一次。
就是江小藝不滿他安排的房間，後來在班主李青的妥協下，順利解決。
包大人一拍驚堂木，“你是否因為此事，而對江小藝懷恨在心？”
劉生竹苦笑，“大人，我負責管理戲樓，這樣的事時有發生，這都是好的，有的戲班人數更多，也更複雜難搞。他們甚至還有好幾位花旦青衣，爭搶起來為此打架的都有。說實話，李家戲班不是我接觸過，最難說話的，我就是專門處理這些的，要為了這個就殺人，那我也不用乾了。隻不過……”
“隻不過什麼？”包大人嚴肅詢問。
“這李家班還挺奇怪的，和我以往接觸的戲班都不太一樣。”劉生竹道。
“哪裡奇怪，哪裡又不一樣？”包大人詢問。
“首先，班主不像班主，對於花旦江小藝過於好了，是，他們之間的關係是不一般。可以往也不是沒有班主和花旦或者青衣有染，也不見這麼低聲下去啊。我懷疑，班主有把柄在江小藝手裡，才會如此。”劉生竹神秘兮兮地道。
包大人不說話，示意他繼續說下去。
“其次是班主夫人張蓮兒，那也是個脾氣暴躁的主，按理來說，她能從一介戲子嫁給班主，說明兩人至少是有感情的，可實際上，他們夫妻之間也很奇怪，互相不搭理。”
“或許是李夫人發現了班主和江小藝有染？”公孫先生猜測。
“不不不，絕不是因為這個，男人在外麵找女人的多了，通常家裡的妻子有幾種反應，要麼打上門去尋麻煩，要麼裝作視而不見。可李夫人不是如此，她雖然一再挑釁江花旦，卻不是因為丈夫，是因為銀子。她覺得丈夫給江花旦銀子太多了，那些打賞本該是戲班的，也就是她兒子的。可鬨了之後，她又很快消停下來，而且並沒有結果。”
“所以你懷疑，江小藝也有她的把柄。”包大人總結。