在夏季即將結束前, 比安奇一家抵達倫敦，作為新富豪，夫妻倆人欠缺了太多上層階級的常識, 這讓他們的行為在其他人看來, 粗鄙又格格不入。
夫婦二人原本不在乎這個, 可在為兒子安排學業的事情上，遇到了重重磨難。
原本他們給自己的兒女聘請了一位家庭教師, 這會比夫妻二人接受教育的教會學校更專業，學習的知識也更係統化。
但不得不說, 受限於眼界見識, 他們原本把自己家定位中產，也更願意把兒子培養成律師或者醫生這種收入高且穩定的職業精英。
至少在社會地位上，他們掌握了專業技能，比普通小商人好得多。
可誰能想到夫妻二人會這麼幸運, 竟然獲得了一座金礦, 而且是一座含礦量很大的金礦，未來五十年, 隻要他們不作死, 就一直會是整個美國最有錢的家族之一。
這樣的財富必須匹配同等的能力去守護，不然麵臨的就是群狼環伺，而無力抵抗。
窮人乍富的結果, 往往會走極端, 要麼更富實現階級躍遷, 但更有可能的是揮霍無度, 或者被人騙得血本無歸，最終落得比之前還不堪的境地。
比安奇夫婦或許沒什麼見識，但作為愛好文學的他們, 能在各種文學作品中，看到這一現象帶來的後果。
因而他們提高了警惕，小心翼翼的維持目前的狀態，不想要個兒女在乍富後心理失衡。
但紙上得來終覺淺，即便心裡知道，要怎麼怎麼保持心理平衡，但人終究是情緒動物，不要說個孩子了，就是他們自己，也做不到平常心。
好在夫妻二人也沒有太傻，還知道自己不懂，該聘請一些懂行的來幫助自己。
於是他們聘請了有經驗的管家，有見識的女仆領班，和在上流階級家庭任教過的家庭教師。
他們花了高新，超出市價的倍，也得到了人精心輔佐。
管家把家裡打理得井井有條，為比安奇家安排上了有錢人需要的一切排場，還細心提點家裡的男女主人，怎麼做才不算失禮。
而女仆領班一邊服侍愛麗絲，一邊調教新招聘的女仆。
幾年下來，比安奇家也有模有樣，隻除了他們依然和其他家族沒什麼交集這一點，偶爾來往的，都是比安奇先生的商業夥伴。
金礦出售金子的客戶，和以前當小商人時認識的供應商等等。
然而這些客戶隻是銀行負責采購金子的經理人，供應商也隻是中等規模的有錢人，無法幫助他們一家打入頂級富豪圈層。
比安奇夫婦其實很滿足，他們並不認為現在的日子有什麼不好，反而因為不用再為錢發愁，可以終日沉迷於文學，而過得津津有味。
直到家庭教師向他們闡述了長子未來的學業問題，他們才發現情況大條了。
謝文·比安奇，作為一個注定要繼承家業的長子，學習的一切知識都向中產靠攏，或許有關於法律內容，會對他有幫助，但除此之外，他欠缺的知識太多了。
比如金融方麵，比如管理，以及最重要的和上流社會打交道的能力，這些都是家庭教師不能教給他的。
家庭教師作為孩子的啟蒙老師，會教授語言，政治，曆史，音樂，繪畫，騎馬等等，比較全能的甚至精通幾門語言，好幾門樂趣，但以基礎為主，深入學習需要進入學校後繼續學習。
目前美國的精英教育還是延續英國那一套，就是小時候在家裡請家庭教師，長大一點進入公學，然後上大學。
現在謝文正是需要上公學的時候，這幾年家庭教師為他補足了基礎教育，可剩下的更深奧的內容，隻能在公學裡進行。
那麼問題來了，進入公學需要推薦信，而比安奇夫婦沒有合適的推薦人。
頂尖的學校隻會接受那些社會名流的推薦，最好的學校收的學生都不多，每個名額都很珍貴，沒有人會白白讓出來，競爭非常激烈。
目前比安奇家族除了錢，一無所有，是第一批被刷下來的人選。
但他們還有第二個選擇，那就是找次一等的學校，然後捐錢，捐巨款，一棟宿舍樓之類的，這也能為兒子打開升學通道。
可家庭教師的話提醒了他們，如果謝文不能進入第一流的公學，就無法進入第一流的大學，會永遠被排斥在頂層圈子之外。
這會是謝文·比安奇要的嗎？
明明比安奇家有這個經濟實力，讓家族在美國占據一席之地，可因為第一步被攔在了外麵，之後就步步落後，永遠沒有上升的機會，難道不會終生遺憾嗎？
時代具有其局限性，他們所處的社會依然看重貴族身份，把所有人按階層劃分等級，在每個人心裡形成根深蒂固的印象。
他們不會知道，不久的將來，即將迎來資本操控一切，有錢就能為所欲為的新世界，因此他們依然認為，進入那個圈子，才有最光明的未來。
這一認知讓比安奇夫婦陷入深深的糾結，他們可以不在乎自己的未來，可能眼睜睜看著孩子們錯過機會嗎？
這不僅關係到他們一生的選擇，還有家族的未來。
事情一下子僵持在那裡了，選擇次一等的學校不甘心，可最好的公學卻無門可入，憋屈，實在是憋屈！
就在比安奇夫婦一籌莫展的時候，一封來自遙遠大陸的信，給了他們新的希望。
信上表示終於找到了幾十年前私奔的姑母娜莎·謝菲爾德留下的孩子，兩家血緣關係非常近，希望不要就此斷了聯係。
信上還邀請他們參加謝菲爾德莊園秋季的狩獵活動，誠邀比安奇一家人參加。
這信的落款是謝菲爾德伯爵。
竟然是一位伯爵，比安奇夫婦麵麵相覷，他們無論如何都想不到，喬治的母親會是一位伯爵小姐，這和他印象裡落魄的平民姑娘完全不符。
當然了，喬治也沒見過自己的母親，隻是通過父親偶爾的講述，拚湊出一個不擅長交際，時常待在家裡，善良美麗的女人形象。
任誰都不會覺得，這樣一個普通的，和大多數家庭婦女相似的女人，會是一位伯爵小姐！
比安奇夫婦尤自不敢相信，翻箱倒櫃想要找出一些證據，然而那都是十幾年前的事了，這些年，他們搬過好幾次家，很多舊東西都扔掉了。
母親隻留下一張模糊的照片，因為保存不當，幾乎無法看出具體模樣。
“怎麼辦？”愛麗絲問自己的丈夫，內心忐忑。
喬治低頭沉思半響，然後抬頭，堅定道，“去！”
無論這封信的目的是什麼，這都是一個機會，一個轉換身份，讓他們打入上流圈層的好機會。
隻要母親是伯爵小姐的事證實了，那喬治·比安奇就是貴族的血脈，一夜暴富也不再是暴發戶，而是重新崛起，再創輝煌。
古今中外皆是如此，認錢，更認血脈傳承，如果你是某個名人的後代，那大家自然而然會更加尊重，你在他心目中的位置會瞬間門拔高。
即便為了個孩子的未來，這次機會也必須牢牢抓住。
夫妻二人當即吩咐人收拾東西，訂下了來倫敦的船票。
等到他們抵達的時候，按照信上的指示，先在指定的酒店住下。
而蘇葉這邊，在他們入住的當晚，就收到了消息，第二天立刻出發去拜訪他們。
下午點，在一個很合適的時間門，蘇葉見到了比安奇一家。
不得不說，邁克辦事實在靠譜，喬治或許因為人到中年，男性特征比較明顯，看不出和娜莎·謝菲爾德有多少相似處，但謝文和奧利維亞就比較像了。
首先是謝文，發色和瞳孔的顏色一模一樣，鼻子也很像，其他的不同完全可以解釋來自祖父和母親的遺傳。
而奧利維亞的五官不像，瞳孔的顏色也不像，可給人的感覺，卻是有相似之處。
或者說相似性格的人，展現出來的氣質是相似的，但娜莎不愧是伯爵小姐，氣質高貴典雅，而奧利維亞隻是一個普通的小女孩，隻看出溫和靦腆的個性。
但誰也不會去責怪一個商人的女兒，沒有高貴的氣質，對吧？
至少在溫和上麵，能牽強附和聯係到一切。
這就夠了，蘇葉很滿意，微笑著和他們打招呼，“我是埃莉諾·謝菲爾德，現任謝菲爾德伯爵的長女，歡迎你們的到來。”
比安奇夫婦看著美麗不可方物的伯爵小姐，頓時緊張不已，“那，那個，謝文帶弟弟妹妹回臥室去。”
他們生怕孩子們過於吵鬨，以至於得罪了這位高貴的小姐。
蘇葉即將要說的話，也確實不適合孩子們聽，因此沒有阻止。
等到人離開，她才開門見山，直截了當道，“其實那封信是我寫的，父親並不知情。”
兩人一愣，原本滿懷希望的心情，頓時蕩到了穀底。
比安奇先生勉強笑笑，“我想知道謝菲爾德小姐這麼做的目的？”
“談一筆交易吧，”蘇葉端起茶杯喝了一口，這家酒店的紅茶來自印度，是比較稀有的品種，貴不說，味道還有點澀口。
其他人喝會加入很多牛奶和白糖，但蘇葉從不喜歡在茶裡加這些，苦味可以適應，但澀味就不太喜歡了。
因此喝了一口，她就放下了，雙眸注視夫妻二人。
兩人不自覺正襟危坐，心都提了起來，“什麼，交易？”
“謝菲爾德伯爵是傳承了八代的爵位，從一開始的子爵位，晉升到侯爵，因為一些事落魄了一段時間門，變成伯爵，可此後富貴了五代之久，也就是說，謝菲爾德家族是老牌的貴族，血統悠久尊貴，不是現在那些新型貴族可比的。”
蘇葉開始講述謝菲爾德家族的曆史，聽得兩人心馳神往。
“但是，”蘇葉開始轉折，“要保持一個家族的長盛不衰，是一件極為艱難的事，總會遇到這樣那樣的困難，尤其近百年社會發生了巨大變遷，各行各業都在變革，跟不上腳步就會落後。”
“我的父親，現任謝菲爾德伯爵是個有想法，銳意進取的人，然而改變往往意味著危險大於機遇，雖然他小心再小心，依然不可避免地讓家族的財產產生危機。”
嘖，為了給謝菲爾德伯爵臉上貼金，她可真是會說話，含蓄又好聽。
但想要表達的意思，已經傳達出去了。
比安奇夫婦懂了，他們都是眼前一亮，原來如此，原來是缺錢啊！
缺錢好啊，比安奇最不缺的就是錢了，擁有一座金礦的他們，缺什麼都不會缺錢。
“這不是問題，我們可以......”比安奇先生連忙道，要多少錢你說話，不就是錢嘛，隻要承認他們貴族血脈的身份，多少錢都沒問題。
“不，你沒明白我的意思，”蘇葉微笑，“謝菲爾德家族不是乞討，隻是互利互惠，做一個交易而已，請先聽完交易的內容。”
“好，好的，”礙於蘇葉的氣勢，即便比安奇夫婦再心急，也不得不靜下來心來好好聽交易的內容。
“我父親欠債32萬英鎊，估計之前的股票風波中，已經還上了6萬英鎊，還剩下26萬英鎊的欠款，”蘇葉微笑道，“至於交易的內容，首先對外承認比安奇先生是娜莎·謝菲爾德血脈這件事，十萬英鎊，由我的母親，也就是尊貴的伯爵夫人，指導愛麗絲夫人關於貴族禮儀和交際技巧。你們應該知道，這才是無價之寶，普通人永遠沒機會接觸這個，價值十萬英鎊不過分吧？”
夫妻二人對視一眼，連連點頭。
“最後的六萬英鎊，則是一份來自謝菲爾德伯爵的推薦信，有了這封信，任何公學都會對小比安奇先生敞開大門，我想，這個交易你們不會吃虧。”
何止是不吃虧，簡直是解決了他們當下的燃眉之急。
有了貴族承認的身份，他們回到美國，立刻會被上流圈子接納，而比安奇夫人接受了伯爵夫人的教導，禮儀和待人接物方麵沒有任何問題，當下就能和那些貴夫人們相處愉快，不存在被輕視的問題。
最後有了伯爵的推薦信，他們能輕易讓兒子進入任何一所公學，不需要再去找關係托人了。
而他們需要付出的，僅僅是26萬英鎊？
多嗎？多！可相對於他們得到的，就不值一提了。
有些商人為了獲得一個身份，願意付出一百萬英鎊的代價，而這還未必能成功。
像卡爾·霍克利，想要娶露絲·布克特，就得解決他們家的債務，也有二十幾萬英鎊了。
除此之外，他花在布克特母女身上的錢不少，衣服首飾，藝術品哪個不要錢？
可這些都是小頭，最值錢的還得是那顆價值連城的藍寶石。
當然了，在這一點上，卡爾·霍克利是精明的，雖然送給了未婚妻，但這早晚還會回到霍克利家族手裡，傳給霍克利家的子孫。
“這這這......您太慷慨了，”比安奇先生激動道，“交易很合理，我們沒有異議。”
“是的，感謝您的幫助，謝菲爾德小姐，您實在太善良了。”比安奇夫人也道。
他們來的一路上都很忐忑，生怕謝菲爾德家族提出過分的要求，比如金礦的開采權分他們一半之類的。
商人麵對貴族總是弱勢的，好在他們是美國商人，麵對英國的貴族，還有拒絕的權力。
但也怕因此得罪謝菲爾德伯爵，最終更加受到排擠。
可目前看，謝菲爾德家族非常仁善，隻要了26萬英鎊，還清債務，就不做過多要求，實在是太有氣度了。
在連灌兩杯紅茶後，比安奇夫婦總算冷靜一點，開始動腦子思考。
這事為何是蘇葉這個大小姐來說，而不是伯爵本人？
這麼想，比安奇先生也這麼問了。
蘇葉微笑起來，“不錯，看來你們很冷靜，沒有被驚喜衝昏頭腦，那我就可以放心和你們交易了。”