“你乾了什麼, 誰允許你這麼做的？”安妮夫人厲聲道。
蘇葉轉頭，來的是謝菲爾德夫婦，比安奇夫人, 卡爾霍克利和一個侍者。
看到卡爾的眼神, 她心中了然，站起來打算平息此事，至少不要讓他們鬨得人儘皆知。
這時, 邁克站起來, 微微鞠躬行禮，“晚上好, 謝菲爾德伯爵, 安妮夫人，剛剛失禮了, 但請原諒，年輕的未婚夫妻, 總是情難自禁，我為自己孟浪的行為道歉。”
“什麼未婚夫妻, 你們訂婚了？”比安奇夫人吃驚不已, 暗暗打量蘇葉的臉色，見她臉上並沒有被抓包的羞赧, 反倒好整以暇看著一幕，仿佛像個局外人。
邁克低頭看了蘇葉一眼，她索性背靠長椅, 一副看好戲的樣子。
邁克心裡鬆了一口氣, 沒反駁就好，他可不想做實情人的名頭。
雖然婚姻是累贅，但有時候需要一些世俗的枷鎖, 來困住某個行事不羈的女人。
邁克微微一笑，“此事我已經獲得伯爵的認同，本該立刻對外宣布的，但這麼大的事，本想抵達紐約後，舉辦一場盛大的舞會來慶賀，不想一時情難自禁，居然被你們發現了，為了不引起謠言，隻好遺憾放棄之前的打算了。”
安妮夫人錯愕地看向謝菲爾德伯爵：你答應的？
“我......”伯爵震驚不已，這個家夥居然撒謊，他什麼時候答應了，隨即勃然大怒。
“伯爵，”可還不等他把斥責的話說出口，邁克來到他身邊，壓低聲音吐出一個詞。
謝菲爾德伯爵臉色大變，僵硬中隱隱發青，麵對好奇看過來的眼神，顫抖著嘴皮，“是，是的。”
安妮夫人臉色不好，她不會看不出來丈夫和這個邁克之間有貓膩，但她一向知道如何在外人麵前給丈夫留臉麵，這也是她長寵不衰的秘訣。
哪怕心裡生氣，哪怕內心不憤，安妮夫人還是勉強揚起笑臉，故作親昵道，“詹姆斯，這樣大的事，你為何要瞞著我？”
伯爵抿了抿嘴，顫聲道，“是為了給你一個驚喜，對，驚喜，你不是一直擔心埃莉諾的婚事嘛，邁克是個好青年，有他照顧埃莉諾，你就不用再操心了。”
安妮夫人額角抽了抽，見丈夫這麼說，也無奈附和，“是的，邁克是個穩重能乾的好紳士，埃莉諾能嫁給他......”
論對邁克的厭惡，伯爵夫婦是一樣的，之前邁克幫著蘇葉從他們手裡要走了嫁妝，還逼著他們不準管蘇葉的婚事，兩人就討厭極了這人。
後來發生了一係列的事，邁克也再沒出現，她都要忘記了。
沒想到現在突然出現，還想上位成為埃莉諾的丈夫，即便安妮夫人好隱忍，也有點誇不下去。
她說不出口，又不能讓氣氛僵硬，隻能暗示比安奇夫人來說。
比安奇夫人經過這段時間的調教，早就明白什麼場合該說什麼話，更是對安妮夫人的行為脾性一清二楚，看在蘇葉的麵子上，也非常願意解圍，立刻笑著捧場，“我竟然不知道還有這樣的喜事，那真是太好了，我和喬治在美國有一座海邊度假彆墅，那裡氣候宜人，最適合度假和遊玩了，到時候可以在那裡舉辦一個訂婚典禮。”
“是啊，不知道你們喜歡哪種形式的，訂婚一定要盛大，尤其埃莉諾長的漂亮，這位先生英俊，站在一起一定是對璧人。”比安奇先生也道。
兩人左一句祝福，又一句天作之合，誇得卡爾滿心的憤懣，不由打斷道，“這樣一個下等人，也能成為謝菲爾德小姐的丈夫？難道謝菲爾德家已然墮落至此？”
安妮夫人陡然變色，“霍克利先生不要誤會，這位是邁克·福爾摩斯，是政府法律顧問，出身鄉紳家庭。”
謝菲爾德家族決不能傳出不好的名聲，會影響多麗絲和珍妮的行情。
“不錯，邁克是備受尊敬的紳士，也是埃莉諾的財產托管人，有能力又出身不凡，和埃莉諾的婚姻是受到上帝祝福的，”謝菲爾德伯爵覷著邁克的臉色，連忙加了一句。
卡爾被反駁，更加煩躁了，看到蘇葉笑吟吟一言不發，脫口而出，“那福爾摩斯先生為何這副打扮，和個下等人一樣。”
邁克不慌不忙從口袋裡掏出一本質檢證明，“我代表皇家海軍對泰坦尼克號進行秘密質檢。”
“為什麼要質檢？”卡爾看著那明顯的海軍標誌，疑慮重重。
邁克眼神陡然銳利起來，“霍克利先生，這是英國內務，屬保密級彆。”
卡爾閉嘴，不甘心地看了蘇葉一眼，見她依然什麼表示都沒有，好似全身心信賴這個男人，不由仔細打量。
可對上邁克平靜的麵容，深不可測的眼神，以及不動聲色卻沉穩有力的站姿，突然意識到，或許這個邁克也不那麼簡單。
也對，簡單的人怎麼可能和英國海軍有關。
商人輕易不能得罪政客，即便他是霍克利家的繼承人也一樣，即便他是美國人，而對方是英國的政府，他也得罪不起。
他抿了抿嘴，壓下內心的嫉妒，“我還有事，先告辭了。”
邁克勾了勾嘴角，目送他離去。
看在他助自己一臂之力的份上，這次的事就算了，下次再敢覬覦埃莉諾，就不要怪他不客氣了。
邁克的眼神逐漸深邃，嘴角的弧度慢慢拉平。
見外人離開了，安妮夫人立刻把那個使者打發了，陰沉著臉拉著謝菲爾德伯爵離開。
比安奇夫婦對視一眼，找借口說要去散步。
轉瞬間，這裡又隻剩下蘇葉和邁克了。
“啪啪啪——”蘇葉頷首鼓掌，“不錯不錯，boss您可真懂得如何把握時機，什麼叫威逼利誘，見機行事，見縫插針，可真長見識了。”
邁克不管她連嘲帶諷的話，剛剛蘇葉沒反駁，給了他莫大的信心。
他單膝下跪，執起蘇葉的手，眼底盛滿了柔情，“過去的一切都是我的錯，固執偏頗地把所有感情認作累贅，但它從不是枷鎖，而是亙古長明的燈塔。我的本心選擇違背了我的意誌，但意誌會出錯，本心卻無法不去在意......”
“說人話，”蘇葉道。
“我愛你，”邁克的手握緊，鄭重承諾。
“不夠動聽，”蘇葉搖頭。
“我決不承認兩顆真心的結合，會有任何阻礙；愛是指引迷津的一顆恒星，它價值無窮，無可計量，猶如我對你的一腔赤誠......”①
蘇葉再次搖頭，“太肉麻！”
邁克：......
歎氣，從口袋裡拿出一個小巧的盒子，打開，裡麵是一塊黑色心形石頭，打磨光滑，造型古樸，“這是我在部落裡日日把玩的，那時隻有一個念頭，希望有一天，能把這枚親手打磨的石頭送給你。”
是的，這原本是一塊普通的碎石，那三個月時光，他什麼都沒想，用一塊鋒利的石頭，一點點打磨，才把它弄成心形。
當時唯一的想法是，不管生死，留一個紀念給救命恩人小姐。
當然了，也是一份承諾！
夏利肯定會來救他的，即便救不了，也會過來帶走他的屍身，這塊石頭就是福爾摩斯給埃莉諾小姐的承諾。
如果以後她遇到困難，可以拿著這石頭去找夏利，他一定會幫忙的。
可他安全回來了，一回來就被蘇葉給了一頓苦頭吃，沒機會把石頭送出去。
看著那平平無奇的石頭，蘇葉的心砰砰跳，跳得比剛剛劇烈多了。
她眉眼含笑，拿出石頭，握在手裡，手臂上的灼熱越發清晰。
——叮，檢測到特殊能量，是否兌換？
“暫時不兌換，”蘇葉在心裡拒絕，然後把盒子搶過來，把石頭放進去，關上後發現，手臂竟然不燙了。
這盒子可真是寶貝，竟然能隔絕係統的探查。
‘係統，查查這盒子的材質，’蘇葉覺得，這應該也是一種特殊的礦產才對。
——叮，檢測完畢，特殊材料，能隔絕一切能量，製作成盒子，防止能量逸散。
‘百分之百隔間？’蘇葉眼前一亮，能防止能量逸散的可是好東西。
比如裝藥的玉瓶會比普通的陶瓷瓶子和木頭的好用，但時間長了，藥效還是會慢慢消失。
就連蘇葉的空間，也不是百分百防止能量逸散，讓東西保持不變的倉庫是刻畫了時間靜止法陣，讓時間停留在放進去的一刻。
這有好處，那就是東西不會損壞，拿出來永遠是最鮮亮的時候。
但也有壞處，時間靜止了，某些反應作用也不能出現。
比如酒，酒的釀造是一時的，但發酵需要時間，有些酒存上足夠長的時間，才醇香無比。
可存的時間長了，保存不當，會漸漸揮發，最終什麼都沒剩下。
要是放在這種材料製作的盒子裡，酒一直發酵著，卻不會揮發，那豈不是能釀世界上最醇香的酒？
另外未來穿越修仙世界的話，可以用來裝藥材。
那些藥材動輒幾百上千年，摘下來後也不可能立刻用藥，得小心處理晾乾，再找一個好的煉丹師。
在這過程中，說不定藥效就漸漸流失了。
更甚者，有些藥在采下來的那一刻，就會打大量流失藥性，《如一神經》上就記錄了好些珍貴藥材，必須一采下就立刻開爐煉丹，可這樣沒經過處理的藥材，藥性又不能發揮百分之百。
總之這就是一個悖論。
可有了這盒子就不一樣了，完全可以用這種材料封閉藥性，等到合適的時候處理，處理好了再放在盒子中，慢慢發酵。
——叮，是的，請問是否兌換星幣？
‘當然不兌換，’這麼好的東西，誰兌換誰就是傻子。
蘇葉把盒子握在手裡翻來覆去打量，越看越歡喜。
邁克怔然，還以為她會繼續找麻煩，沒想到竟然這麼喜歡，那他是不是成功晉升未婚夫了？
“邁克，”蘇葉猛然出聲，盯著他的眼神充滿了真誠，“這是你從哪裡找來的，我還想要。”
邁克愣了愣，低頭看了一眼，“黑色石頭是之前夏利藏身的那個山洞，裡麵都是這種石牆，至於盒子，是我在部落裡隨手撿的。他們部落有一個習俗，每當豐收的時候，就會從山頂搬運一塊巨石下來，然後雕刻成圖騰，這盒子就是殘留的碎石打造。”
蘇葉眉眼含笑，雙手搭在他肩膀上，在腦後虛虛環了一圈，好似抱著他，“我們什麼時候成婚？”
邁克：......
邁克沉下眸，嚴肅道，“即便我們結婚了，我也不會允許你單獨去熱帶雨林！”
那裡太危險了，更何況那個部落還在雨林深處，不管是自然環境，還是部落裡的人，都是大大的威脅。
“邁克，你可以陪我去呀，”蘇葉眨眨眼，表示這不是問題，反正她需要領路人。
邁克拒絕，“我短時間內無法離開......”
再次去蘇裡南，國王不會允許的。
“那你要繼續當情人了？”蘇葉挑眉，淡淡威脅。
邁克閉了閉眼，無奈妥協，“這些於你有什麼用？”
“有大用，”蘇葉微笑，並不解釋。
邁克定定看著她，“走吧，我想伯爵夫婦正在等我們的答案，”這就是答應的意思了。
倒不是蘇葉非得邁克同意，才能去蘇裡南，隻是一個未婚姑娘離開太久，難免惹人注意。
可要是蜜月旅行就不一樣了，這是名正言順甩開所有人，消失一段時間的好法子。
看在邁克給她送上一份大禮的份上，她不介意提高一下他的待遇。
“說起這個，”蘇葉站起來，理了理裙擺不存在的褶皺，“你到底和伯爵說了什麼，讓他那樣害怕？”
邁克心情很好，不管蘇葉是為了什麼答應嫁給他，總之他擺脫了情人的身份，順利晉級未婚夫。
邁克決定，等會就發電報回去，讓福爾摩斯夫婦準備婚禮事宜，等他們從美國回來，就是結婚的好時機。
“我想你看清我說了什麼，”他知道蘇葉會讀唇語，一個簡單單詞的發音，不可能讀不出來。
“阿爾卑斯，這有什麼秘密嗎？”蘇葉不是沒看出他說了什麼，而是不明白這個單詞代表的含義。
“是阿爾卑斯苦修會，”邁克解釋道，“阿爾卑斯山在早期的傳說中，是神靈居住的聖山，神靈在天地交接之處，渺無人煙的頂峰修行，隻有當藍紫色鳶尾花盛開的時候，神靈才允許他的信眾穿過層層艱難險阻，去祭拜聆聽教誨。”
“你知道忠誠的信徒總是會做出一些類似苦修，以達到靈魂超脫的目的，這個阿爾卑斯苦修會就是以苦修出名，剛開始還是徒步上山，發展到後麵，直接以粗布裹身，不穿鞋子，光腳上山，鮮血淋漓也不在乎，反而血流得越多，越代表誠意。更有一種自我折磨的方式，那就是堅持一個月不進食，隻吃藍紫色鳶尾花，等身體達到純淨再上山。”
嗯......怎麼說呢，歐洲總是有各種各樣的隱秘組織，好似一個人身上沒有隱秘組織的光環，就活不下去一樣。
她瞟了身邊人一眼，他也是 ，不知道那個奇奇怪怪的第歐根尼俱樂部創建了沒有。
還有他在大學肯定加入了某些精英團體，不然不可能被前任安全部長注意到。