由於夏洛特公主的神操作, 威爾士親王和凱麗夫人的緋聞被徹底坐實，觀眾無法接受這這件事是假的，會讓他們有被愚弄之感。
所以不管出於何種目的, 真相都不能被揭露，至少短時間內不行。
首相輕咳一聲, 打算極力勸說凱麗夫人和諾森伯蘭公爵配合, 他的理由相當充分, “都是為了大英帝國！”
諾森伯蘭公爵目光呆滯, 一會兒略帶譴責和埋怨的看向攝政王閣下，一會兒又哀求般看向首相，那雙碧藍的雙眸中, 透露出清澈的哀怨和不情願。
首相不自在移開視線，這人也三十多了, 怎麼這麼......單蠢，看得人怪不落忍的。
可政治家怎麼可能心軟，他們渾身每一個毛細孔都浸滿墨汁。
因而首相完全忽略了那一絲不自在, 義正辭嚴道，“作為一個公爵, 維護攝政王閣下的榮譽，就是維護英帝國的利益, 是您應該做的, 為帝國榮譽而戰！”
諾森伯蘭公爵木愣愣的, 覺得事情不該這樣, 卻說不過首相, 不知該如何反駁，大帽子扣下來，也隻能喃喃重複, “為帝國榮譽而戰！”
關鍵是，他的戰鬥到底是什麼呀，難道就是讓出愛人？
還是威爾士親王看不下去，他自詡和諾森伯蘭公爵誌同道合，是難得地位相等，愛好相似，性格投機的好友，不忍心因為自己，害得好友變得頹廢，於是承諾道，“時間不會太長，等熱度下去，凱麗夫人就自由了。”
“真的？”諾森伯蘭眼前一亮，期盼得到一個承諾！
威爾士親王不自覺點點頭，“最多半年，不，一年！”
一年也是他的極限了，想想要過一年清心寡欲的日子，親王閣下隻覺眼前一黑，突然覺察這件事背後深深的惡意。
難道首相就是打著這個目的，才故意設計這一出？
利物浦伯爵滿臉嚴肅，似乎在思考，一年後該怎麼擺平這件事，免得出現波瀾，對親王名聲不利。
他這樣積極的態度，讓威爾士親王不禁懷疑降低，是他想多了，利物浦伯爵應該不是故意的。
然而他的視線剛轉過去，首相大人臉上就露出微妙的笑容，像個十足的老狐狸。
站在角落的蘇葉和唐泰斯看得真確，嘖嘖，搞政治的果然都心臟。
蘇葉可不會讓凱麗夫人被欺負，於是上前安慰道，“沒事的，媽媽，新聞隻是一時的，很快就會過去，我們不是要參加唐頓莊園的舞會嗎？過幾天拜訪完派西維爾家族後就直接去漢普郡好了。沒有您這個新聞女主角在場，熱度很快就會消下去。”
首相神情一凜，暗暗觀察這個從頭到尾都顯得很低調的美貌少女，沒想到她不顯山不露水，竟還有這番見識！
可不就如此，再大的新聞也隻是一時熱度，如果沒人故意炒作的話，早晚會過時。
他輕咳一聲，想要打斷她的話，然蘇葉故意裝作沒聽見，“等幾個月後，您和諾森伯蘭公爵可以在鄉下秘密結婚，隻要一直待在鄉下，我想沒人去探究您的生活。唯一的問題是，您適應鄉下生活嗎？”
諾森伯蘭公爵雙眼一亮，語氣裡充滿了期待，“是的，諾森伯蘭莊園需要一個女主人管理，你將會忙碌很長一段時間。管理莊園，拜訪鄰居，參加舞會和教會活動，不會無聊的。另外莊園所在位置並不偏僻，靠近南安普頓市，去市裡乘坐馬車隻需要兩個半小時，騎馬的話更快。哦，對了，諾森伯蘭家族離唐頓莊園也不遠，你還可以去拜訪親戚。”
他極力推銷莊園的好處，以免凱麗夫人厭煩鄉下的無聊生活。
南安普頓市是港口城市，麵向英吉利海峽，位置正好在普利茅斯到倫敦的中間，商貿比較發達，商品數量並不比倫敦少。
凱麗夫人聞言，臉上露出期待的笑容，“我不在乎是否生活在鄉下，親愛的，隻要能和你在一起，我就心滿意足了。”
此言，可真是甜到諾森伯蘭公爵心裡，也讓首相牙酸的不行。
要是凱麗夫人直接神隱了，還怎麼做戲，逼威爾士親王就範？
他當即提出反對，“現在的記者無孔不入，且他們一個個盯著親王，要是發現凱麗夫人不見了，肯定會千方百計找人，到時被他們發現真相，王室就要麵臨信譽危機了。也會讓人想要探尋，親王如此做的目的，要知道，那件事絕對不能泄露出去。”
他想以大義壓人，可蘇葉哪裡會讓他如願，笑眯眯道，“沒關係的，除了諾森伯蘭莊園，我們在漢普郡還有一座小莊園，實在不行，也可以去北方，或者愛爾蘭購置一套房產，暫時居住下來，順便在北方工廠投資一些產業。為了媽媽的幸福，我不介意多花點錢，”
首相心尖一顫，想到凱麗夫人想也不想就花出去25萬英鎊，凱斯奈爾家族真這麼有錢？這可是相當於六百多萬法郎啊！
似乎明白他在想什麼，蘇葉狀似不經意道，“父親去世給我們留下不少私產，賣了換錢後，本打算存入納爾戈兄弟銀行，正好當時法債出現巨大波動，感謝諾森伯蘭公爵的出現，讓我們知道，英國方麵對於會談持正麵積極的態度，並不如法國民眾以為的消極不在乎。因此我和媽媽一直認為，法債會上漲，於是趁低穀，購買了一些，沒想到居然漲了三倍多。雖然我們買得不多，比不上伊索銀行，納爾戈銀行的收益，卻也真真確確大賺了一筆。這本身就是靠著公爵賺到的，所以用來支持媽媽和公爵的幸福，我覺得很值。”
說著，她露出一個純良無害的笑容，“伯爵您要是擔心報紙媒體會緊追不舍，那我想，我願意花一點錢，製造一個更大的話題，想來也能掩蓋一二，或者轉移民眾的注意力。”
玩輿論戰，還有人比她更熟練嗎？
“就比如，我曾在法國聽過一則流言，波拿巴閣下曾有一位情人，兩人育有一個私生子，據傳聞裡介紹，這個私生子長相俊美，能力出眾，擁有驚人的財富，在北美成為家喻戶曉的大富豪，正積極參與北美政治。聽說波拿巴閣下願意放棄歐洲的話，父子聯手定然可以在北美開創一番新的事業。”
這當然是假的，是有人為了抹黑波拿巴故意編造出來的。
說他當皇帝時期搜刮了無數法國和歐洲財富，全部送給私生子，帶去了北美，目的隻是為了挑起民眾反抗的情緒。
戰爭期間，自然會損耗一大批財富，但那都是戰爭的消耗，不是被人私藏，並偷偷運走了。
但懂點經濟的人，都不會相信這是真的。
可在全歐洲的目光都聚焦法國，放在重新入主杜伊勒裡宮的波拿巴身上時，關於他的話題，就是最大的流量密碼，自然可以蓋過威爾士親王的緋聞。
另外，這也算抹黑那位了，屬實政治正確，相信不管是正規報紙，還是八卦狗血小報，都樂意報道。
畢竟涉及巨額財富的話題，是最吸引人的，沒有人在聽到全歐洲的財富後，還能無動於衷！
首相頓時啞然，所以這件事的源頭還在於他和威爾士親王？
是他們促使諾森伯蘭公爵出公差，凱麗夫人從公爵的態度中覺察合約能談成的結局，進而在法債上賺取大筆利潤。
以至於凱麗夫人有錢陪威爾士親王做戲，更有錢在全英國任何地方置產，和諾森伯蘭公爵享受甜甜蜜蜜的生活，給他的計劃造成困擾？
他簡直要被這個因果關係驚呆了，同時也意識到，這位法國來的女侯爵，可不像她母親和公爵那般好忽悠。
凱斯奈爾不愧是老牌貴族世家，即便隻剩下一位女性繼承人，也教養的非常出色。
隻是，他不甘心問了一句，“你如此迫不及待促使凱麗夫人改嫁，難道不覺對不起凱斯奈爾將軍嗎？”
蘇葉驚訝瞪大眼，“我父親？這和我父親有什麼關係？”
她的表情全然無辜，好似真的不明白。
這時，凱麗夫人擦了擦眼淚，解釋道，“早在成婚前，我就和凱斯說清楚了，我......心有所屬。”
說著，她還故意瞄公爵一眼，生怕彆人不知道，這個心有所屬的人是公爵一樣。
彆人感動不感動不知道，可諾森伯蘭公爵快要感動哭了，眼紅紅的，聲音激動地說不出話來。
“凱斯說，他不在意我喜歡的是誰，他向往的是自由，要不是家族需要一個繼承人，他絕不會娶妻。我們約法三章，婚後儘快生下一個繼承人，然後互不打擾，對外我需要履行妻子和凱斯奈爾家族夫人的義務，他提供我必要的花銷，讓我生活無憂。”
這話......在場沒有一個人相信，隻除了諾森伯蘭公爵。
都是男人，哪會不明白男人的劣根性，即便凱斯奈爾將軍不喜歡自己妻子，也絕不願意妻子心心念念彆的男人。
就像威爾士親王，和伊麗莎白公主已然是水火不容了，自己情人一個接一個，當知道妻子也找了情人，立刻斷了付給她的年金，甚至限製她看望女兒的次數，借此製裁她給自己帶了綠帽子。
所以他無法想象，凱斯奈爾將軍會真的不介意。
凱麗夫人如此說，不過是為了讓諾森伯蘭公爵感動罷了，套牢這個男人。
然而，他們發現諾森伯蘭是真的信！
不為彆的，他曾經就動過‘如果伊莎貝拉找情人，他就有借口離婚’的念頭，一度希望妻子能愛上彆人。
然而伊莎貝拉·吉拉爾小姐是真的理智又精明，好不容易成了公爵夫人，既獲得了尊貴身份，又能掌控權勢金錢，犧牲一點點個人欲望算得了什麼？
所以她從未生出如此想法，心心念念都是生下一個男性繼承人。
可惜，她隻生有兩女，就再沒懷過，而諾森伯蘭公爵的爵位，是限定繼承，包括莊園及其附屬大部分財產。
說到底，諾森伯蘭公爵是個有點自私，但很純粹的人。他隻想要自己喜歡的，至於不喜歡的，沒有那種必須占有的卑劣心思。
所以他對凱麗夫人的話深信不疑，同時對於凱麗夫人母女利用他賺錢的事，也絲毫不放在心上。
如果伊莎貝拉如此做，他會覺得是卑鄙的利用，一切都是為了利益，讓人厭惡。
而喜歡的凱麗夫人做這種事，他隻會覺得聰慧，雙標的絲毫不加以掩飾。
就是看清了他的態度和思維模式，蘇葉才借這次機會，把之前那件事爆出來，免得以後公爵得知，認為凱麗夫人在利用他。
像這種追求純粹的藝術家，一點疙瘩和猜疑都會把人推遠，要麼瞞一輩子，要麼就坦然大方擺在他麵前，讓他認為你和他是一樣純粹坦率的人。
凱麗夫人就是這樣做的，所以一些隱患得儘早根除。
蘇葉輕描淡寫說賺了錢，不等公爵深思，就被凱麗夫人的‘深情告白’轉移了注意力，沒留下任何痕跡。
等以後他想起來，也不過是件微不足道的小事，雁過無痕。
母女二人配合默契，在場除了唐泰斯，沒人看出這點小把戲，就連首相都覺得，凱麗夫人是在編瞎話哄騙公爵真心罷了。
對於這種男男女女的事，他向來不摻和，涉及情愛，外人最好不要插手，免得到時裡外不是人。
不過他也看明白了，想讓計劃繼續進行下去，最重要的不是凱麗夫人和諾森伯蘭公爵這對‘有情人’，而是獲得這個未來女子爵的認可。
小小年紀，就如此冷靜理智，頭腦靈活，要是男人，前途不可限量！
突然，他眼前一亮，暗示般道，“聖誕前的宮廷舞會將舉行授勳儀式，凱斯奈爾小姐和唐泰斯先生救了親王殿下，本也應該受到嘉獎，對於親王的承諾，我相信議會並不反對，隻是......”
後麵的話戛然而止，但威脅的意思很明顯，如果凱麗夫人不配合，這受封會不會出現意外，誰也說不準。
“這樣啊，”蘇葉怎麼可能受威脅，聞言隻漫不經心道，“感謝親王殿下厚愛，我受之有愧，都是沾唐泰斯先生的功勞，他才是保護了親王閣下的人。”
“不，要不是女侯爵最後關頭救了我們，大概我現在已經長眠地底了，隻要冊封女侯爵就好，我無關緊要，”唐泰斯隨後跟上，語氣全然不在意。
“我隻是恰好罷了，不值一提......”蘇葉謙虛。
“我並沒有做好，妄自尊大罷了......”唐泰斯更謙虛。
“是你打敗了那些人，帶著親王殿下逃離......”
“不，是你救了我，這已經是第二次了，任憑我如何感激都不為過......”
兩人你來我往，把功勞無限壓低，反正就一個意思，不想封是吧，那就彆封好了，看我們把理由都給你找好了。
真當我稀罕一個爵位啊，不是中世紀了，爵位代表跨越階層。
這個社會，有錢也是一種象征，正好，他們都有錢，不僅現金充足，還擁有一座金礦！
首相嘴角抽了抽，知道自己碰到了對手，簡單的威脅不可能讓兩人妥協。
畢竟兩人救駕獲得受封的消息已經放出去了，原本是想為威爾士親王的逃亡增加驚險刺激，順便表達一下，英國對功臣的慷慨大方。
正好，英法戰爭即將打響，作為激勵戰士的手段，這是非常好的宣傳點。
所以不管議會怎麼想，兩人的爵位都是板上釘釘，首相想借此威脅，沒門！
他深吸口氣，決定換一個方案，“格雷茨先生任期結束，親王決定調他擔任海關部大臣，普利茅斯海關總署需要一個能乾的人管理，我聽說勤務官博納先生工作能力非常出色。”
博納是凱麗夫人的二哥，在海軍後勤擔任勤務官，因為在後勤，雖然有立功機會，但不像奧古斯丁那樣頻繁，已經是上校了。
首相的意思是，如果凱麗夫人同意，博納就可以直接升遷，連跳兩級，雖然從海軍變成海關，但權力更大了，油水也更足了。
有了這個大好處，派西維爾家族絕對把凱麗夫人母女供起來，以後她們行事會方便的多。
不得不說，這可真下血本了！
蘇葉看向凱麗夫人，等待她做決定。
凱麗夫人左右為難，一邊想要幫幫兄弟，一邊又覺得對不起愛人。
他們分離了這麼久，難道還要忍受相愛卻不能在一起的痛苦嗎？
可如果真的拒絕，兄弟會不會埋怨她？父母會不會覺得她不懂事，進而也不喜歡她的克洛艾？
“哦，天哪，伯爵您彆逼我，我無法抉擇，”凱麗夫人搖著頭，連連後退，“您這是在逼我在親情和愛情上作出取舍，您怎能如此狠心？”