不知是否出於補償心理, 此後的每一天，洛克菲莊園都熱鬨非凡。
布魯克夫人好似有無窮的精力，折騰出各種各樣的熱鬨聚會，晚宴, 舞會, 節日, 慶典, 鄉村音樂會，等等等等, 就連周日的禱告都沒有放過, 準備了豐盛的野餐食物, 邀請全鎮的人一起分享。
“她是想把所有的存款都花光嗎？”麗雅不確定的對哥哥姐姐道, “我以為我們很窮？”
“哦, 算不得窮, 她或許隻是想讓我們高興一點, ”在離開前留下美好的記憶, 諾德和阿麗亞對視一眼, 心裡都有了預感, “畢竟我們很久沒這麼熱鬨過了。”
“可我怎麼覺得她有點瘋狂？”麗雅還是覺得不對勁，看了眼哥哥姐姐，“你們也是，總是有事瞞著我, 有時候我甚至覺得和你們格格不入, 仿佛不是一家人，你們似乎有很多心事。”
“能有什麼，有也是我們都大了，而你年齡還不到而已, 等你大了，自然而然就知道了，”諾德掩飾般道。
“得了吧，我已經16歲了，不是小孩子，”麗雅翻了個白眼，快步上前，挽住等待她的雷蒙德的手，“太討厭了，他們總是神經兮兮的，雷蒙德你說，為什麼他們總認為我小呢？”
“事實上，我也覺得你太小了，我都迫不及待娶你了，可還需要等待兩年，天，你知道我有多麼迫不及待嗎？”雷蒙德笑著道。
麗雅抿了抿嘴，笑出了聲，“好吧，辛苦你了，雷蒙德。”
兩人說說笑笑，眨眼就把剛剛的話忘到了腦後，歡快的追逐打鬨。
看到這一幕的諾德兩人，欣慰的同時也暗暗心生羨慕。
蘇葉走在最後，悠閒的沐浴陽光，漫無目散著步，旁邊是恢複了些許的艾薩克。
他的傷口已經結痂，可以慢慢走動，隻是不宜劇烈運動。
所幸洛克菲莊園離教堂隻有十五分鐘，非常近，“我喜歡這樣悠閒的日子，克洛艾，我以前從未發現，能沐浴在陽光下，是如此的美好。”
“快彆感慨了，聽說阿麗亞小姐向你求婚了，你是怎麼想的？”蘇葉翻了個白眼，他就不是個文藝青年，裝什麼裝。
“呃，她很漂亮，也很溫柔......諾德拜托我帶她脫離苦海......”
“不要顧左右而言他，你該考慮的是自己的意願，以及......你下定決心負擔家庭重擔嗎？”蘇葉提醒他。
“事實上，我已經沒錢了，我欠公爵和你的，至少需要八年才能還清，這八年，我必須過苦行僧一樣的生活，不能買任何奢侈品，不能旅遊，也不能過度消費，隻維持基本溫飽即可，好在......那棟房子還在，雖然住在那裡讓我膈應，但我沒任性的資本。”
“你從未想過找一份工作嗎？”蘇葉挑眉。
“工作？我這樣的，能做什麼？是圖書管理員，還是白廳打雜的？”艾薩克自嘲道。
經過這一係列的事，他深深覺得自己能力太低下，遇事隻能求助他人。
也不是沒想過改變，隻是非常困難罷了。
“所以你想好了嗎？要和阿麗亞小姐喜結連理？”蘇葉把話題拐回來。
“我知道她的經曆，她也知道我的，或者說，我們找機會坦誠了彼此的過往，明白對方所有的陰暗麵，我不知道這是不是一件好事，但我鬆了口氣。阿麗亞能接受喬休爾的存在，而她也相信我不會對她使用暴力，這就夠了，我們很合適。”
蘇葉看他語氣真誠，是真的打算定下來了，甚至還考慮到新婚妻子對私生子的接受程度。
雖然喬休爾已經送出去了，可身為父親，艾薩克沒有像甩包袱一樣扔出去就不管，還算有責任心。
或許也是他這點，打動了阿麗亞。
她想要結婚，借此逃離洛克菲莊園，需要一個有責任心的丈夫，同時也害怕遇到一個會家暴的男人。
艾薩克接連被兩個女人戲耍，背叛，甚至殃及生命，也沒有變得暴躁易怒，甚至談起她們時，還能自嘲一句自己識人不清。
至少在情緒穩定上，他做的非常棒，這點讓阿麗亞足夠放心。
而阿麗亞一心奔著結婚過平穩日子去的心態，也讓接連遭遇兩個奇葩女人的艾薩克，感受到難得的心安。
他實在折騰不起了，要是下一次再遇上喬迪娜那樣的女人，未必能好運的躲過去。
哦，感謝親愛的女子爵大人，為他解決了那麼多麻煩！
他在心裡感歎了句，不確定詢問道，“她確實是安分的女人，對嗎？”
蘇葉見他一副對自己眼光極度不自信模樣，給了肯定的答案。
艾薩克長舒一口氣，臉上露出高興的笑容。
“至於你的職業規劃，你之前不是學法律的嗎，或許可以把你介紹給克勞利律師當助理，讓他帶帶你，”蘇葉道。
“克勞利？哦，我知道他，瑪麗小姐的丈夫，他們家遠親，我也沒想到，瑪麗小姐那樣高傲的大小姐，最終會選擇一名律師結婚，知道時還挺震驚的，”艾薩克道。
“他很優秀，現在已經是弱勢群體基金會的一線律師了，承辦了不少大案子，瑪麗小姐跟在他身邊，現在也由普通的律師助理，晉級為三線律師了。”
基金會的律師分為首席律師，大律師，一一三線律師，律師助理，以及律師的私人秘書。
其中首席律師是管理整個律師團隊的，除重要業務，輕易不出手，一般都由他和政府打交道，為其他律師提供必要的幫助。
大律師則是帶一個律師團，手下有2-5名律師，作為衝鋒陷陣的大將，為基金會的客戶們，爭取最大的權益。
而一線到三線律師，則各自承辦不同級彆的案子，困難程度從高到底，一般新人進入都是三線律師，做的好，或者有能力接更困難的任務，就可以升級了。
馬修·克勞利的能力很強，這點毋庸置疑，短短一年多，就已經是一線律師了。
離大律師，隻差組建一個得心應手，所向睥睨的團隊。
當然，團隊人選由他自己選擇並培養，基金會隻要求成果，給予的空間和資金支持非常大。
最後律師助理是每個律師都會配備的，幫他們跑腿查資料，打聽消息各種，必須具備各種法律知識，做得好也能晉級。
而律師私人秘書，則是在除工作之外的事上，為他們服務，比如安排行程，提前約定好和客戶商談交流的時間等等。
私人秘書的工錢由律師自己支付，通常來說，以他們的工資，養兩三個都不成問題。
要是不需要，這筆錢也可以省下來。
不過大部分律師都很忙，有人幫助處理瑣事，能為他們節省更多時間，多分出一些工作的時間。
總之，整個基金會的律師團，是最忙碌，效率最高的一群人。
工資高的同時，代表強度也大，艾薩克跟著曆練幾年，興許在外麵也能成為一個合格的律師了。
之所以讓馬修帶他，而不是直接招攬進基金會，實在是這家夥懶散慣了，進去隻會給其他人拖後腿。
至於馬修，他能在短短一年內，把瑪麗帶出來，足以說明他調教下屬的能力。
“難以置信，瑪麗小姐？我還以為她是那種堅定的貴族高貴論，你知道的，貴族不需要工作，隻需要提供工作，以及享受服務之類的，他們向來以此為榮，”艾薩克道。
“你似乎不以為意，”蘇葉道。
“哦，我沒有土地，沒有房產，更沒有一個時刻遵守傳統的管家，”艾薩克自從父母過世，就過得足夠自由，沒人管束讓他混跡各個階層都毫無違和感。
“所以你要接受這份工作嗎？”蘇葉挑眉。
“當然，如果我不接受，絕對是不識好歹，不過，我或許也應該給阿麗亞找個工作，就像瑪麗小姐那樣，免得她整天待在家裡胡思亂想，”艾薩克若有所思道。
既然基金會接受瑪麗小姐成為律師，那阿麗亞也可以吧？
“這個大概率不可能，阿麗亞性格溫柔，與瑪麗的強勢完全不同，過於繁忙的工作，和各種麻煩的客戶，會讓她精神壓力更大，”蘇葉道。
本就比較脆弱的心理，且具有較強同理心和敏感豐富的善心，讓她直麵那些最底層的苦難，難道不是另外一重折磨嗎？
瑪麗情況不一樣，她自小沒接觸過陰暗麵，加上性格強勢，養成了強大的內心，和堅定倔強的性格。
麵對困苦，不會自苦，隻會努力想辦法幫對方跨過去。
阿麗亞卻要感同身受的多，然後會聯想起過往的遭遇，進而一步步強化苦難。
“想要給她找點事做，也很簡單，我記得你在倫敦的房子，是三層的，或許可以租出去，第一層作為你們自己的居所，然後找幾個租客。讓她帶著女仆，安排好家人和租客的三餐，以及衛生事宜，管理好家裡，和鄰居交際，融入普通人，進而被瑣事占據心神，就是最好的生活。”
要活得有存在感和煙火氣，而不是困於精神層麵的痛苦，去感受□□的生活吧。
“呃，聽起來有點庸俗，”艾薩克訕訕道。
“我覺得很好，”阿麗亞小姐原本停在前麵等他們，正好聽到這句話，忍不住心生向往，“那房子大嗎？有多少房間，我們可以收多少租客，十個，八個？我覺得我照管的過來。”
“不不不，你想太多了，頂多四個，一樓有一個起居室和兩個房間，三樓有三個房間，我們得把主臥留下。至於一樓，有一個大客廳，一個餐廳和一個廚房，都租出去了，我們就沒有主臥可以住了。”
“把客廳隔成主臥，雖然餐廳會逼仄一點，但我們可以多賺一點，”阿麗亞道，“很抱歉，我並不能帶著嫁妝出嫁，不然我們不需要如此拮據。”
她實在不想要父親留下的遺產，那會讓她充滿罪惡感。
“應該感到抱歉的是我，我們本該有每年幾千英鎊的生活費，都被我揮霍光了，”艾薩克聳聳肩，“所以我們得像所有夫妻那樣，從一無所有開始。”
“聽起來不錯，”阿麗亞忍不住笑了，明媚而燦爛。
“給我留一個房間吧，我付租金，我知道你房子的位置，正好在倫敦大學附近，那是我需要的，”諾德此時也走過來道。
“沒問題，我知道你沒錢，所以可以先欠著，”艾薩克大方道。
“雖然很不好意思，但我會還的，加上利息，”諾德道。
三人說說笑笑，決定在搬進去前，先對房子進行一番修改，首先把之前的樣子改了，免得艾薩克住著膈應。
其次要租出去的話，最好在每個臥室隔出一個衛浴間，如果能把窗戶擴大一點，就更棒了，那樣租出去的價格，可以直接上漲四分之一。
“我覺得不可能，雖然我不是學設計的，但知道很難在原有基礎上，做出這麼大幅度的改變。”
“那就換上透明玻璃吧，不用彩色的，能見度更高。”
“不錯的主意，最好每個房間都裝上壁爐，小一點的也行，到了冬天所有人都需要它。”
“正好煙霧通道是一直預留著的，隻是之前覺得沒必要，就堵上了。”
幾人聊著對未來的規劃，房子的設計，每個人都找到對未來的期待，臉上不由露出輕鬆笑意。
野餐結束，回去的路上，牧師懷特先生向蘇葉提出一個請求，“我想和曼妮結婚，能請您當證婚人嗎？”
蘇葉挑眉，“為什麼是我？”
“您是這裡身份最高的，我不希望以後我們的婚姻遭到質疑，”懷特先生道。
“布魯克夫人是個寡婦，再嫁合情合理，有誰會反對？”蘇葉挑眉，“除非你有事隱瞞大家。”
“不，”懷特先生頓了頓，“我願意告訴您，但請保密，我不想和他起正麵衝突。”
“請說，”蘇葉了然道。
“我是一位侯爵繼承人，我不知道，但他們是這樣告訴我的。可繼承那份家產，是有要求的，我必須娶芭芭拉夫人，她是個寡婦，很有錢。”
“是因為遺產稅嗎？”蘇葉挑眉。
“是的，侯爵並不富有，可以說除了一個虛有其表的名頭，就剩下那棟曆史悠久的莊園。按照遺產稅規定，我繼承那座莊園時，將上交一半。侯爵不願意家業減半，於是想了個法子，和芭芭拉夫人達成協議，由她出錢承擔遺產稅，但侯爵繼承人必須娶她。”
“我記得遺產稅法規定，在死亡七年之前的贈與，不需要交稅？”蘇葉挑眉。
“侯爵不可能提前交付，他會是守著財寶的巨龍，不容任何人染指，直到生命最後一刻，”懷特先生道。
“那你和布魯克夫人結婚，豈不相當於放棄繼承權，不管怎麼說，那都是貴族頭銜和一筆不菲的遺產，比你當牧師多多了。”
“是的，雖然如此說顯得過於功利，但侯爵已經沒了其他繼承人，我是他唯一的選擇，那莊園最後隻能交給我，隻不過我擔心，他會通過教會勢力，否認我婚姻的合法性。”
這是很有可能的，愛德華王子與一位寡婦結婚一十年，並生下三子四女七個孩子，可這門婚姻並沒有得到國王陛下認可，被認為無效。
以至於那位夫人被認定為情人，他們的孩子是私生子，而在正式記載上，愛德華王子無後。
懷特擔心的就是這種情況，他不想好端端的婚姻，最後竟變成無效，要是僥幸有了孩子，卻成了私生子，那該多憋屈啊！
“女子爵的名聲和地位，我想有您當征婚人，沒人能否認這婚事的真實性和合法性，他即便想否認，教會也不會支持他，”懷特律師道。
“我想，這個忙我沒理由不幫，你們的婚禮在什麼時候？”蘇葉詢問。
“一周後，我已經提出辭呈，三天後將有一位牧師前來，接替我的位置，而我希望他上任後主持的第一場婚禮，將是他的前任。”
“好的，我會準時到場，教堂見。”
“教堂見。”
一周後，蘇葉如約來到教堂，今天是星期一的上午，教堂裡沒外人，但諾德他們都在。
麗雅和雷蒙德的表情是震驚的，顯然他們並沒有意識到母親和懷特牧師之前的私情，此時被拉來參加婚禮，顯得非常驚訝。
諾德和阿麗亞的表情倒是非常平靜，興許是早已做好準備，甚至還能麵帶微笑。
牧師在最前方就位，蘇葉作為證婚人，站在旁邊。
教堂門打開，一對新人手捧鮮花，緩緩走進來。
布魯克夫人沒有穿婚紗，隻換上了較華麗的裙子和懷特牧師手挽手，臉上是期待又忐忑的笑容。
看到教堂座位上，自己三個兒女都在，先是愣了愣，然後眼中閃現出淚光。