比起中學生,大學生的期末似乎更要命一些。
最鶴生好幾次看見阪口洋平在吃飯時差點把自己的臉埋進飯碗裡。灰二看見就會問他昨晚是不是又熬夜複習了。
而每當這個時候，阪口洋平就會露出憤恨的神色,不耐煩地回道：“我隻是想讓自己的成績好看一點,我平時雖然沒有很努力但也聽了課的好嘛？”
灰二和阪口洋平不同院係更不同班,對他在學校裡的作為知之甚少，聽見他這樣激動的為自我辯護,也就不再說什麼,隻微微笑一下,然後大家繼續默契地維持著眼下的平靜。
竹青莊一棟樓中,天天跑去泡圖書館的岩倉雪彥是毫無非議的學霸；尼古前輩是不怕開水燙已經被留級一年的“死豬”；灰二是成績一般但因為性格甚好被好幾位導師親自指名的課程助理，隻有阪口洋平，他深知自己普通得像路邊的雜草。
上課雖然會老實去上,但極少會真的認真聽講,眼睛從進教室開始到出教室之後都不會離開屏幕，除非這門課的導師是會吃人的老虎。
沒有參與其他的社團活動，也沒有特彆交心的朋友,將百分之九十課外時間都拿來打遊戲看和無所事事，競選班委、組織活動或者課程助理這種事情他更是唯恐避之不及。
論玩，他不如尼古前輩玩得灑脫痛快；論充實，他不如每天要進進出出竹青莊六七趟的灰二充實；論努力，他更比不上恨不得把一天掰成四十八小時以便學習的岩倉雪彥。
甚至看見每天結束部活後總和灰二有一堆說不完的話、不停地向灰二傾訴（或者說吐槽）的最鶴生，他都不免得感到了一陣自卑。
可更要命的是，他的自卑向來無用。
他慣會給自己找借口。
成績好又能怎樣？六十分萬歲不就行了嗎？
被老師記住又能怎樣？反正畢業之後就再也見不到了不是嗎？
而且他也不是最差的那一批人吧？——至少他沒被留級不是嗎？至少他在考試前兩天努力地複習了不是嗎？
一分鐘的付出也是付出——這樣的話難道會有人舍得來否認？
他不甚自知地，如此傲慢地將自己的“努力”
從一個皺皺巴巴的塑膠皮套,吹成了裡麵依然空空如也卻比原先的形狀不知道膨大了多少倍的氣球。
…………
夏天在最鶴生看來隻有一點好處，那就灰二可以暫時擺脫陰雨天時膝蓋骨折處的疼痛，安然地度過一整天。
對於每個能夠進入全國大賽決賽的隊伍而言，那一年的夏天總是要比其他人的更漫長更熱烈一點。
雖然是早在很久以前就已經預見的結局，但最鶴生還是對自己竟然有朝一日能作為全國大賽冠軍隊伍的經理一事而感到些微的恍惚感。
不過她清楚的知道，這種恍惚感並非是好不容易得到用汗水與努力兌換而來的最終勝利時的忘乎所以，而是又一次最鶴生發現這群人對“贏下比賽”這件事已然相當麻木不仁，以至於讓她產生了一種“喂不是吧大哥們，這可是全國冠軍，你們能表現得稍微興奮或者高興一點嗎”的不真實感。
或許在他們看來全國大賽的冠軍和平時訓練賽是同一個量級……最鶴生歎了口氣，按下了心中的不適。
平心而論，最鶴生認為自己不應該強求大家都像及川徹那樣珍惜每一次的勝利——這話的意思並不是說奇跡世代在輕視他們手裡的獎杯，勝利能證明的東西很多，什麼友情熱血同伴努力堅持拚搏運氣，它是一切少年漫裡主人公全部憧憬與期冀的集大成者……而能得到它的人一定是有實力的——換而言之，沒實力的家夥才會連冠軍都拿不到。
這種否定絕不是奇跡世代中的大多數人想要聽到的。
所以他們對勝利的渴望不假，在拿到冠軍後表現出來的那種意興闌珊的也同樣是真的。
當然你也得承認，有時候人得到的越多，真正想要珍惜的東西就會越少。當獲勝成為了一種家常便飯時，他們不會興奮實在太正常不過了。
有一句話說的是，不患貧而患不均。
見到奇跡世代他們對冠軍如此稀鬆平常的態度，最鶴生的第一反應不是與有榮焉，而是想到了連縣大賽冠軍都沒拿到過的及川徹與岩泉一，涕泗橫流的臟臉。
她相當的嫉妒。
而這樣的嫉妒，在赤司征十郎賽後接受籃球周刊的記者采訪時達到了峰值。
模樣清秀
的記者小姐問：“赤司同學，請問你對你們成為了有史以來第一個蟬聯了三年初中籃球全國大賽冠軍的隊伍有什麼想說的嗎？”
赤司的笑容很淺，不至於沒有，但你顯然能看出他的確不是在強作風輕雲淡，而是打心底地認為：“我們努力了，所以獲得了理所當然的回報。”
聽到這個回答的一刻，最鶴生頗感無奈地歎了口氣。
她想起灰二腿上蚯蚓一樣的疤痕，也想起了灰二曾像是為了安慰她不要難過，又像是在開解自己不要再囿於悔意之中時，所說出的那句“認為努力就會獲得成功，同樣也是一種傲慢”的話。
赤司同學平時確實是個很親切的人……最鶴生忍不住地想：可他不是普通人。
奇跡世代的每個人都不是普通人。
他們司空見慣的東西，可能是彆人一輩子都沒見到過的。
又一次，最鶴生體會到了難以理解他人的苦悶。
夏天到了，知了從土裡鑽出，吸附在樹枝上發出燥人的聲響。
全國大賽結束後，時間已是輾轉來到了七月末，暑假過去了三分之一。
而距離清瀨最鶴進入帝光籃球部的第一天，也已經過去了四分之一年的時間。