正跟班長聊天的萩原研二回神，一把拿過自己的隨身聽：“不行，等壞了我再拿給你。”
“嘁，小氣。”
鬆田陣平又懶洋洋地倒了回去。
“不過他們不要我還能要誰？”他戴上前幾天過生日的時候從萩原那裡收到的墨鏡，洋洋得意，“我敢說全警校沒人比我手更快。”
其他人對他自戀的評價不置可否。
雖然確實如此，但承認的話隻會讓這家夥更得意罷了。
爆.炸物處理班一直算是警察中最高危的小組之一，對專業程度要求也高，所以持續性處於極度缺人狀態中，這才會饑不擇食地連未畢業的學生都不放過。
其他課的人相比起他們要矜持很多，但也一直關注著警校的動向。
尤其是那些對特殊人才有要求的小組。
奈奈生不止一次在跟著零訓練時發現鬼塚八藏的身邊站著陌生的麵孔。
身形高大，眼神犀利，總是用審視的目光看著訓練場上的學生們。
一開始他的目標還很明顯是大四臨近畢業的學生，後來隨著降穀零的光芒越來越難以掩蓋，他在零身上投入的關注也越來越多。
那人的身上有讓她熟悉的危險氣息。
這個遊戲未免做得太真實了，奈奈生看得頭皮發麻。
但轉念一想，涉及到零的前途，她還是悄悄湊近去旁聽了幾句。
鬼塚班正在靶場做射擊練習，學生們帶著隔音耳罩，所以他們似乎因此放鬆下來，沒太掩蓋對話聲。
奈奈生聽見鬼塚教官低沉的聲音裡夾雜了幾分微不可察的激動：“降穀確實很優秀，他從大一以來的每場考試，無論筆試還是實測，發揮都相當出色。而且人又勤奮，剛入學時他體測成績其實比伊達要差一點，但很快就趕上來了。現在各科都是穩穩的年級第一。”
“嗯，性格也沉穩，不驕不躁……確實是我目前看到最合適的一個。”
那人頷首，沉聲說。
像是身居高位太久，他說話都習慣性帶著十足的壓迫感，就連鬼塚站在他身邊氣場似乎都矮了一截。
合適？
奈奈生本來聽他們誇降穀零聽得津津有味，在聽到這個詞時沒反應過來，一時愣住。
什麼合適……
加入公安還得看眼緣嗎？
“不過，年紀是不是太小了。”鬼塚八藏說，“可以讓他在警視廳待兩年，磨練磨練……”
那人想讓零去的地方顯然非同一般，鬼塚平時對這些學生嚴得不得了，但真到這種時候反而滿滿都是維護的心思。怕彆人暗地裡不服氣，對降穀零使絆子之類的，他顯得憂心忡忡。
“不……”男人脫口而出，頓了下，“不需要。”
奈奈生覺得他下意識想說的其實是“不行”。
“我調查過。”他說，“降穀進警校之前那個春假曾經卷入過刑事案件，最後在警方趕到之前就順利逮捕了犯人。雖然他那幾個小夥伴也發揮了重要作用，但除此之外，降穀高中還兩次見義勇為過，靠著及時的急救處理，救了一條人命呢。”
“第二次見義勇為時，持刀的犯人差點傷到一個才六歲的小孩，也是被他攔住了。”
“加上警校就讀期間，在靶場和諸伏他們合作救了你一命，又阻止了一場商店裡的持槍搶劫，一次卡車失控，加上破了警方一直沒能解決的一場多年懸案。”
男人一一列舉，明顯對降穀零的背景和經曆做了相當充分的調查。
“——這些已經足夠他證明自己的能力和品行。你應該也清楚，他的履曆甚至比如今警視廳絕大多數刑警還要優秀。隻要考試成績足夠，畢業直接進入警察廳完全可行。”
奈奈生聽到這一句，摸著下巴，心滿意足。
警察廳。
果然。
她心情大好，仿佛能看見零未來的一片光明。
警察廳屬行.政機關，職權更高，又不用像搜查一課一樣天天又苦又累地跑現場，絕對是再好不過的去處。
奈奈生想象著未來降穀零坐在寬敞明亮的辦公室裡，每天西裝革履上下班的樣子，樂嗬嗬地回去了。
降穀零剛好打空彈匣，換子彈時摘下耳罩，聽見她笑眯眯地和他打招呼：“唷，未來的社會精英。”
降穀零：“？”
她突然又吃錯了什麼藥？
另一頭，在奈奈生走後，鬼塚八藏身邊的男人在沉默一段時間之後，又突然開口。
“而且，年輕不是問題，反而是優勢。還有他的家庭……”他眸光深沉，讓人琢磨不透。
說到最後一句時幾乎成了氣音，呢喃一句，並沒有要讓鬼塚聽到的意思。
這句話裡的暗示，還是有點殘忍。
可在這個計劃誕生之後，降穀零確實是他目前為止找到的最合適的人選。
鬼塚一愣：“優勢？”
“……”
見他沒有回答的意思，鬼塚八藏識相地閉嘴，多少有些惴惴。
警察廳和警視廳不同，政.治成分更強，降穀零太過年輕，直接進入那裡就職，一定會引起很多人的不服。怎麼看都不像是優勢。
——事情似乎和他所猜測的不太一樣。
他不敢多問，臉上卻不由自主帶上憂色。
*
奈奈生在忙得恨不得一天隻睡三小時的期末周接到了宮野誌保的視頻電話。
她負責的新藥已經完成開發，進入試驗階段，宮野誌保也終於可以鬆一口氣。
“他們說由他們來進行動物實驗。”她說，“我可以稍微休息一段時間了。”
動物實驗？
奈奈生聽得心裡一沉。
以他們對這個藥翹首以盼的程度，因為等不急而直接做人體實驗都有可能……她轉了話題，“之前說的那個程序，你有時間幫我看看嗎？”
“往遊戲裡加一個虛擬形象的事嗎？應該是可以操作的，不過得先讓我睡兩天。”
宮野誌保打了個大大的哈欠。眼底蒙了層水霧，朦朧地看向奈奈生，才發現視頻對麵的她也掛著兩個同款黑眼圈。
宮野誌保：“……你期末了嗎？”
奈奈生：“……嗯。”
怪不得。
奈奈生邊複習邊和宮野誌保掛著電話聊天，做完最後一個測驗，看了眼時間，她“啊”一聲。
“忘記上線說晚安了！”奈奈生愁眉苦臉。
“上什麼線？”宮野誌保挑眉。她壓根想不到有人會準時準點跟遊戲人物道晚安，聞言隻想到一個可能性，“……彆告訴我你在網戀。”
“不是。”奈奈生下意識否認，想了想，又遲疑，“呃，也算吧。”
宮野誌保：“？”
“反正你休息好了跟我說啊，那個程序，我想趕緊弄出來。”奈奈生匆匆地說。
如果可以，
她也很想碰碰他……抱抱他。
可如果零永遠沒辦法出現在她身邊，那麼至少那句話，她想原封不動地還給他。
【如果你想，我可以在。】
——奈奈生足夠堅強，不用降穀零的陪伴也沒關係，可零不一樣。
強大又溫柔的降穀零，為了救人不顧生死的降穀零，會用篤定口吻說她“不是壞人”的降穀零，會在案發現場擔心她害不害怕的降穀零……
小心翼翼將她視若珍寶，連在喝醉時也不敢將那一句“想見麵”說出口，生怕她感到為難的降穀零。
他是全世界最最耀眼的少年，是比蓮華口中“洛杉磯的陽光”還要明媚的存在。
他本來就應該得到一切他所希望的。
奈奈生想要竭儘全力滿足降穀零的每個願望，沒有例外。
……
趕在畢業那天，她或許可以真真正正，送他一份渴望已久的禮物。