就在她問出這一句話的時候，隻見趙中芳如遭尖針穿心，猛地直起身，睜開雙眼，麵容灰敗得如若一個死人。
他搖頭：“陛下不知情！他毫不知情！”
“全是老奴的罪！老奴對不住昭德皇後和公主，老奴死後是要下阿鼻地獄的！是老奴回到宮中，鬼迷心竅，受了柳氏的好處，更害怕不從便會殞命，故一直瞞著陛下，隱瞞至今。陛下他——什麼都不知曉！”
絮雨望著搖首的趙中芳。
“趙伴當，我不再是你從前的小郡主了，你也不再是我的趙伴當了，是不是？”
趙中芳頓住，定定望著絮雨，嘴唇微微地顫抖。
“從前每當我調皮，你想騙我聽話，對我說謊的時候，你就會眨眼睛。連你自己都不知曉吧？”
她淒然一笑：“我看到你方才和我說話，又在不停地眨眼。”
趙中芳打了個哆嗦，接著，他狠狠地抽著自己的耳光：“公主想岔了！陛下，陛下他當真不知！”
絮雨轉頭，漫望向神道儘頭處，那高聳的封堆，片刻後，道：“趙伴當，雖然我不知曉你為何後來被阿耶趕出宮，發到這裡經受苦楚，但我猜想，應當是和這件事脫不了關係。”
“我的阿娘，不但清名受到險惡之人的詆毀，如若我猜想沒錯，她至今應也未能得到安葬。她根本不在這座地宮之下！我不知她的屍骨如今棄在何方，正在如何遭受著地蟲的啃噬和咬齧。尋不到她，她便也接收不到來自人間門的香火祭祀，魂靈到了陰間門，也是一隻孤魂野鬼，過不了奈何橋，永遠得不到安息和輪回。”
她轉回頭，再望向慢慢停下抽臉的老宦官。
“你在我麵前不惜自汙，但我知你不是那樣的人。縱然你更忠心於我的阿耶，你也不會一直忍心看著我的阿娘，你曾經的王妃，遭受如此的苦楚。”
“方才你是害怕我恨我的阿耶，為了護你的主人，把全部的過錯都攬在了你的身上，是嗎？可是就憑你，怎麼可能攬得住？”
趙中芳雙臂無力垂落，人軟坐在了地上，麵容慘淡，閉目不言。
絮雨慢慢地點了點頭：“我明白了。其實這一趟，我本就不該來的。你說與不說，並無區彆。我隻是……”
她頓住。
“趙伴當，你保重身體，我會永遠記念你的好。我該走了。”
“還有，如果你也記念我曾是你的小郡主，你便當明白我的意願。少一分對你主人的忠誠，勿將我今日到來之事告訴他。”
絮雨言畢，轉身就去。
趙中芳猛地睜開眼目，艱難地膝行追了她幾步，極力叩頭：“公主！求公主不要怨恨陛下！他是有苦衷的！求公主回罷！陛下如今隻剩下你一人了！”
絮雨停步轉頭，對上老宦官那雙充滿了懇求的眼。
“阿耶有他天下，阿娘和我算什麼。”
她輕聲地道，說完，不再停留，轉身離去。
老宦官那聲聲的哀求和莊嚴肅穆的神道皆被留在她的身後，距她越來越遠。她走在下山的道上，想著夢中的勿歸的叮嚀，想著昨夜一幕一幕，那位聖人，他伸出去卻未觸及阿娘裙裾便緩緩放落的手，他那布滿病痛與折磨的蒼老的麵顏……
忽然她看到裴蕭元如一隻敏捷的豹，身影無聲無息地自道旁的一簇濃枝後閃現而出，素來清朗不見多少表情的一張麵上此刻透著幾分擔憂之色，明澈的兩道目光望向她，和她四目相交。
她停了腳步，看著他繼續走到了自己的麵前。她極力地忍著此刻正在她胸間門翻滾煎熬的極大的情感，怕他開口問話，搶著朝他先點了點頭，截道：“我無事。”
裴蕭元一頓，再瞧她一眼，便也沒說話了，也點了點頭，隨即，他轉過身，自己先朝前而去，引她下山。
絮雨望著他丟下自己走了的背影，方才忍著的那兩汪淚，再也忍不住，自眼眶中滾落。
裴蕭元走出去幾步，未覺身後她跟隨而上，轉麵又瞧一眼，見她怔怔望著他在掉淚，一怔，立刻返回，輕問：“怎又在哭？”
他這一句問，登時勾出絮雨無限的傷心。
自她恢複記憶回想起往事的第一刻起，她深心裡最為害怕，最不願意見到的一件事，終於還是得到了確證。
從今往後，她再也不能自欺欺人了。
她的阿耶，早就已經知悉一切，然而，他什麼都沒做，除給阿娘修出了如此一個什麼用處也無的大陵墓。
如果這便是君王的愛，那麼獲得了這愛的阿娘，未免過於卑微和可憐。
眼淚如串珠不絕而下。
在這個做過她未婚夫、義兄，如今又是她最為信任、沒有任何秘密的年輕男子的麵前，她再也壓製不住滿心的悲傷與失望，撲上去，捉住他的衣袖，若抓住了一根救命的稻草，哭得不能自已。
“阿耶，阿耶，我阿耶……他什麼都知道……”她一邊流淚，一邊嗚咽，終於，艱難地說出了這一句話。
裴蕭元凝視著她淚水漣漣哭得撞氣的一張麵，慢慢地，抬臂，用他的一隻掌心環兜住她的後腦勺，令她的額輕輕靠到他的肩胸之上，片刻後，半拖半抱，將她帶到了他方才出來的那一叢密樹之後。
光線一下變得昏暗。潮濕的樹葉紛披而下，滴著昨夜凝結的露水。小蟲睡飽，在二人頭頂樹枝的杈丫間門忙忙碌碌吐絲織網。腳下長得沒過足脛的草葉，將他和她靜靜垂落的衣擺慢慢濡濕。神道的方向，穿林過樹，飄來一陣隱隱的早間門鐘鳴之聲。
他就這樣將她輕輕擁在懷中，帶著她立於樹叢後的隱秘幽暗裡，為她造出一方可以任她儘情哭泣流淚的芥子世界。
不知過去多久，一片初升的朝陽照到了樹頂，透過枝葉的縫隙，或疏或密，道道金色的陽光射落，照在她仍埋他胸膛裡的一片頭頂發絲之上。
“今日我不想回那個地方了。”
她閉目，額麵依舊貼靠著他，用帶了濃重鼻音的嗓，悶悶地說道。
“好。我帶你散心去。你想怎樣都行。”
裴蕭元低頭，眼落在久久埋他胸膛裡的這顆腦袋頂上，覺被她靠壓住的胸腔之內，仿佛生出了一陣微微戰栗般的心悸，然，發出的聲音卻依舊是不疾不徐，平穩如常。
天明時分，皇帝從昨夜的痛厥中醒來，雖麵色泛著灰白，但精神看去已是恢複得差不多了。
太醫署的醫官們數月未能受召，知是皇帝不滿湯藥之效，早就惶恐不已，不期昨夜意外再次能夠為皇帝診疾，使出渾身解數，一夜未眠，此刻仍聚在一起討論新方。
楊在恩將醫官們的意思轉呈到皇帝的麵前，發現皇帝竟沒有拒絕，不禁喜形於色。見皇帝臥在枕上，再次閉目，似在思量何事，不敢貿然打擾，隻轉頭，示意宮監將皇帝早膳取來。
這時，皇帝睜眼，命他將昨夜那畫師召來。
楊在恩道：“今早奴婢想起來，也去瞧過人了，說是已經出宮，昨夜四更時分，被宿衛宮中的裴二郎君接走，二人一道出的宮。”稟完，他望見皇帝的兩道目光投來，立刻會意：“請陛下稍候，容奴婢去傳。”
他匆匆出去，然而，等轉回來，送到皇帝麵前的消息，卻是那名叫做葉絮雨的畫師不見了人。集賢殿沒有，永寧坊的裴家宅邸裡也是無人。
皇帝麵色微微發冷，目含慍色，問裴二下落。
“至於裴司丞，奴婢也派人去尋過，衙署、金吾衛兩處也各不見人，韓大將軍也說不知。”
皇帝凝神片刻，再次閉目，狀若睡去。
楊在恩不敢出聲，屏息在旁等待。片刻後，聽到皇帝再次開口，命將袁值喚入，忙應聲退下。
午後，袁值入宮回報了他親自盤問過來的關於西平王府世子宇文峙、阿史那承平二人與那畫師的關係。
“……世子稱數年前因請那師徒二人為其亡母修繪佛塔而認得麵，此外無過多交往，所知不多。”
“王子那裡，稱是此前路過甘涼，恰師徒在裴冀那裡做事，因而認識了人。與世子一樣，亦聲稱交往不多，所知有限。”
皇帝臥於床榻，閉著眼眸，半晌不出聲，忽然開口：“把衛茵娘帶去你那裡，勿教人入眼，朕要親自審問。”
袁值一頓，飛快看一眼皇帝，口中應是，行禮後，恭敬地退了出來。