裴蕭元去後, 絮雨獨在床上再坐片刻，終於也感到了倦。
她已連著兩夜沒合眼，起身進屋睡了一下, 醒來便好似是午後了, 四周靜悄悄的，除了幾聲遠處發出的啁啾鳥鳴, 耳邊不聞半點雜聲。
她沒有立刻起身，閉著目，在腦海中梳理著這幾日發生的這許多突如其來的事, 一件件, 一樁樁。
忽然，她想到了衛茵娘。
自裴蕭元夜搜平康坊後，她便沒見過她的麵了。先前她的阿耶為了查清她底細，將她身邊的人全審了個遍, 承平、宇文峙，甚至連青頭這毫不起眼的小廝, 他都沒放過。不知為何，她忽然生出一種感覺，或許，在那個搜檢的夜晚過後, 衛茵娘也已入了阿耶的視線。倘若真的如她所想, 說不定, 衛茵娘也被阿耶審過。
想到這裡，她立刻起身, 穿好衣走出庭院，打開門，正想叫胡人阿姆送些洗漱的水來, 一怔。
門外立著七八個和甘涼郡守府裡的燭兒差不多年紀的少女，無不麵貌姣好，神情恭謹，一看便是訓練有素的侍女。不但如此，宮中那本在紫雲宮西殿服侍的宦官楊在恩也在。隻不過，他一改平日的宮監裝束，穿著件藍不藍綠不綠的圓領袍子，係條束帶，隻差往臉上再黏一把胡子，看起來就和個大戶人家裡的管事差不多了。他帶著侍女們在此仿佛已經等了有些時候了，卻一絲不苟，麵上無半點不耐之色，見絮雨開門後意外頓住，笑著走到她的麵前躬身：“小郎君起了？陛下喜愛小郎君作的西王母圖，特賜下八名侍女，供小郎君差遣。另外，陛下知道此前賜給裴二郎君的這處宅邸尚待修繕，便派奴前來督辦此事，好叫裴二郎君不必再受這等雜事擾神，安心為朝廷辦事。”
他說話時，侍女們也上前，列隊向她行禮。
絮雨一聽便明白了。皇帝這是要將楊在恩也派到她的身邊來了。監視不監視的，不好說，但若有事看到了，順嘴往宮中遞個話是少不了的。而據她所知，楊在恩算是趙中芳的徒弟，如今在宮中，也是有地位的大宦官了，這麼被派來伺候她一個宮廷畫師，必遭人猜疑，假托這個名義住下來，不但免人猜疑，還顯得皇帝陛下對裴蕭元分外厚待。
絮雨幼時貴為王府郡主，對於奴仆成群的生活，本也習以為常，但這麼多年來跟阿公長大，早就習慣凡事自己動手，如今根本無需這麼多人伺候。一時無言以對，反應過來道：“我這裡不用差遣。裴郎君應當也用不到楊內侍為他修房。還是帶著人回吧。”
楊在恩卻哪裡能這麼容易就被打發走，若不是顧忌這些侍女，絮雨看他就差朝著自己下跪懇求了，說是奉陛下之命來的，沒做完事，不能回宮。
她怎不知自己自己那位皇帝阿耶的秉性，不是一位寬容之人。趙中芳那樣多年的老人，都被他說趕走就趕走了，楊在恩不過宮監而已，不好為難他，暫時隻能作罷。匆匆洗漱整理完，再出來，才發現她還是低估了派來的人。除了那些侍女，還有庖廚、園丁、粗使仆婦，連家中原本裴蕭元安排的護衛也換了臉，領頭的是個名叫張敦義的中年衛官，還是金吾大將軍韓克讓親自選來的。
自然了，所有人全是以皇帝厚賜裴蕭元的名義來的。若非徹底懵了的青頭和胡人阿姆還在，絮雨感覺裴蕭元已不是此處宅邸的主人了，他被完全架空。
她送不走人，隻能作罷，收拾完，匆匆出門，心知楊在恩必也派了人在後尾隨，因記掛著衛茵娘，也計較不了這些了，騎馬趕往平康坊。
從前她是不知，如今知道茵娘住處另有門戶，從原路摸去，叩動小門，半晌，見門打開一道縫，探頭出來一名高大健碩的臉生仆婦，打量她一眼，聽她問玉綿娘子，冷著麵搖頭，說人不在，說完便要關門。
絮雨越起疑心，強行推門入內，快步穿院登樓，被那仆婦從後追趕而上，再次阻在了樓梯口。
這健婦的力氣很大，絮雨被她一把扭住手腕，人就動彈不得，忍痛用手抓著樓梯欄杆抵住，朝著上麵喊：“阿姐你在嗎！是我！葉絮雨！”
健婦一邊壓低喉嚨叱她，一邊強行拖她出去。這時小樓上的那麵門一動，有人奔出，探身到複廊外怒呼：“放開她！”
絮雨望去，正是衛茵娘。
健婦看去還是有些不願，但似也不敢強行違逆衛茵娘的意思，悻悻撒開了手。絮雨登上小樓，衛茵娘也快步迎向她，絮雨到她近前，一個照麵，吃了一驚。
不過這些天沒見而已，她看去像生著大病，衣衫不整，肩膊上胡亂披了條長垂過手的披帛，係著皺巴巴一條家常月白綿裙，青絲未梳，鬆鬆地挽了一隻懶睡髻，大半長發淩亂地垂落在肩，麵容蒼白，唇無血色，人看去精神委頓無比。
“阿姐你怎麼了？快進去！”絮雨不待她說什麼，扶住人就向裡走去，入得寢堂，撲鼻一股藥味，又見床榻上被褥淩亂，顯然，她方才是臥病在床，聽到她的聲音，這才起身奔出來的。
入內，衛茵娘屏退使女，要向她下跪行禮，絮雨阻止了，攙送她坐回到榻上，問：“這些日沒見，你怎病得如此厲害？是出了什麼事嗎？”
衛茵娘此時看去精神已是好了不少，含笑搖頭：“能出甚事？隻是天氣乍暖，夜間疏忽了，不曾防寒，前幾天不小心染病，人便懶了些，方才躺著而已。已在吃藥了，過兩天就能好。阿妹無須擔心。”
她的話應得很是自然，也不回避絮雨的目光。直覺卻叫絮雨無法相信：“陛下前幾日可曾向你問過什麼話嗎？”
衛茵娘依舊搖頭：“陛下日理萬機，怎會有空想到我這裡？真的無事，阿妹你放心吧！”
這時屋中那一隻小爐上正在煨的藥汁沸騰了，往外溢漫。衛茵娘見狀，待起身，絮雨將她按坐回去，自己上去提起小藥罐放到一旁待涼，再用小鉗籠炭，將火壓小，隨口道：“前次我來時，見你這裡有另幾個服侍的人，怎都不見？方才外麵那應門的是哪裡來的……”
這時她無意看到近旁的案頭上有支像是用來盛裝傷藥的小瓶，藥瓶應當沒有開過封，瓶蓋上打著的標記有太醫署製藥醫官姓名的火漆印鑒還在。
絮雨一怔，拿起藥瓶子，看了幾眼。
衛茵娘此時也留意到這瓶子，急忙走來，從絮雨手中拿回，丟進一隻奩盒裡。抬眼撞見絮雨疑惑的目光，勉強笑著解釋：“不過是先前在外麵買的仿太醫署的藥。備用而已——”
絮雨目光下落，停在了她的手上。
她早就發現，見麵後，衛茵娘的雙手便始終被披帛遮著。這便罷了，連方才伸手奪瓶，都蒙著那一幅披帛。此時疑慮上來，問：“阿姐你的手受傷？我看看。”
衛茵娘聞言麵色微變，忙後退閃避，被絮雨一把捉住，強行掀開披帛，頓時驚住。
茵娘那隻擅調絲弦的玉手叫人簡直不忍多看，纖纖五指，竟變得青黑而腫脹。
絮雨順勢強行看她另外一手，也是如此。
顯然，這是遭受過拶夾刑罰而留下的傷。
絮雨不禁倒抽一口冷氣。
“是誰？誰對阿姐你下如此的手？”絮雨心痛之餘，怒火中燒，然而話音未落，自己心中霎時也明白了過來。
“是我阿耶，是他！對不對？他逼問你關於我的事？”
衛茵娘此時神情已恢複平靜，自絮雨手中抽回傷手道：“陛下已經對我開恩了。沒提彆的，更不曾與我計較李延一事，否則，以我做過的事，便是腰斬棄市，也是沒什麼可說的。阿妹你不必放在心上，千萬更不要因我而與陛下起無謂的衝突。那樣的話，阿姐才真是罪該萬死。”
她說完，下跪，鄭重叩首。
絮雨心裡堵得發慌，立著發呆了片刻，將衛茵娘從地上扶起，送坐到床上，托住她那雙布著烏青的手問：“真的沒大礙嗎？請郎中看過沒？”
她聽聞受過拶夾的人，最後往往指骨碎裂，即便皮肉恢複如初，一雙手也將徹底殘廢，連日常端碗握箸這樣的事，也是做不了了。
“真無大礙。”衛茵娘含笑道，動了動手指，“你瞧，並未傷骨，隻是一點皮肉傷而已。我也看過郎中了，已在上藥。過兩天就能痊愈。”
她十指動作還算靈活，看去，應當確實沒如何傷骨。
不但如此，絮雨見她為叫自己徹底安心，還要再去拿針線，說此刻便能做刺繡的活，趕忙將她一把拖了回來。
“不用了。你手不要亂動，趕緊養好傷。”她望向衛茵娘方才藏藥的奩盒。
“我看那是宮中太醫調的傷藥，應當會比外麵的好。是我阿耶後來又叫人送來的嗎？阿姐你為何放著不用？”
衛茵娘聞言，起初頓了一頓，很快，她點頭稱是，隨即解釋，有兩瓶，她已在用另一瓶了，這瓶便未開封，暫時放著。
絮雨這才終於稍稍心安了些。望著衛茵娘，遲疑著，終於還是將心中無數的話給壓下了下去，再坐片刻，扶她躺下，隻將自己如今的住址告訴她，叫她有事儘管來找，辭彆出來，再去皇宮。
因作那西王母圖的緣故，她的名字此前已被加入宮門籍，往紫雲宮所在的內宮，不受阻攔。
她來到紫雲宮，然而在她曾跌倒過的宮階之下，腳步又停住了，望向前方那麵白日裡也照不進光的昏暗的殿門，陷入躊躇。這時，宮門後一瘸一拐地走出來一名年老的宮監，穿著內侍的衣著，麵帶笑容，向著絮雨行來。
是趙中芳。
絮雨呆住了。老宮監扶著宮門，抬起那一條殘腿，邁出宮檻，就要下宮階了，她急忙快步上去，扶住了人。
“趙伴當！”
趙中芳眼中滿是欣慰和歡喜，卻低著聲道：“小郎君快撒手。老奴不敢當。”
絮雨鬆開了手，跟著趙中芳來到她作過畫的西殿，入小閣，四下再無旁人，才又哭又笑，問他何時回的宮。
趙中芳不顧她的阻攔，先是向她行禮，跪地磕頭，還沒開口，先便流淚：“當年回宮之後，老奴沒有立刻向陛下稟明實情，致令陛下受到蒙蔽。老奴對不起昭德皇後，對不起公主！全是老奴的罪！”
絮雨望著跪在自己麵前的老宦官，眼睛也紅了。
“這不能怪你，趙伴當，當日那樣的情勢之下，你已經做得夠好了。”她上去，扶起老宦官。