清寂的寢殿之中,皇帝半臥半靠在床榻之上， 臉向著床壁， 目上圍覆著一條太醫為他眼疾調製的藥帶。
關於皇帝眼目受損一事,壓得極嚴，太醫當中,也隻負責診病的兩個人知曉。至於臣下，包括寧王在內的絕大部分人,都仍不知。
公主此刻伴坐在榻旁的案前,低頭理著南衙各部相關官員送達的奏章。趙中芳領著兩名宮監侍立在旁，隨時應命。
一早起，群臣便來拜望過了。除了回事，更多的，是表達對皇帝陛下節哀振奮保養龍體的殷切盼望。公主代皇帝麵見群臣,並宣達上意，追贈康王為惠懷皇太子，喪事一應以太子之禮備辦，並聘弘文學士盧嵐亡女為冥婚太子妃，一人合葬。朝臣即刻起服喪，發喪後除。原太子廢為庶人,以庶人禮下葬。命寧王領著王璋、崔道嗣主持操辦一應喪儀以及冥婚之事。
在群臣領命退下後,韓克讓獨受皇帝麵見。
他立在一道鮫珠隔簾後,正向著內中的皇帝回稟由他主掌的抄家以及追緝餘黨之事。
柳韋兩家抄家搜檢,錄得房屋三百餘間、田產萬傾,另外金銀珠寶絹帛銅錢，折合共計不下一千萬貫，幾乎抵得上聖朝上年國庫所得的半數。
這些照公主之前下達的聖意，一半將入戶部,用在今歲遭災的河南、淮南兩地百姓的錢糧補助之上，一半入內庫，備軍資之用。
柳韋本家以及族親當中的不赦者，共計兩百餘人皆已伏法，其餘入獄，待大理寺裁罪之後流放南越等地。
各衛之下此次空出來的諸多缺位，諸衛也已統計出來，一並上呈，待皇帝預覽並重新委任補足。
稟完常事之後，他略一遲疑，跪地，隔著擋簾，向著榻上的皇帝叩首。
“臣另外也要請罪。韋居仁當夜提前逃跑，下落不明。臣在城中四處搜尋，但目前為止，仍不見伏罪。或許……”
他略一頓，微微抬目，飛快看了眼對麵簾內的公主。
“叫他趁亂已逃出長安，也有可能。”
“不過，”他繼續說道，“臣將繼續多方搜查，遲早必會將他繩之以法。”
皇帝仿佛在聽，又仿佛入定。半晌過去，忽然發出一道低問之聲：“駙馬呢，來了嗎？”
絮雨轉頭望了眼皇帝。
“臣受召入宮前，遇到夜巡回來的駙馬，和他一道來了。他人就在外。”
皇帝動了下，彎紂撐身。絮雨急忙攙扶，在皇帝的背後填上靠枕，再往他膝上壓蓋了一幅薄毯。
皇帝坐穩身。
“都下去。傳見駙馬。”
韓克讓應是，行禮退下。趙中芳帶著宮監也退了出去。
皇帝摸索了下，握到絮雨手背，輕輕地拍了拍。
雖然沒有說什麼，但絮雨還是明白了。她依皇帝之意，慢慢也退了出去。
在廊道裡，她遇見了正往裡行來的裴蕭元。
昨夜後來他是何時走的，她渾然不覺，隻在醒來後，發現自己獨自被裹在了被衾裡，才知他已出宮。
他正邁步入檻，身形莊凝，微垂眼皮看路，眉峰間帶著他一貫的軒正之氣，看起來並無任何異樣。然而絮雨直覺，他應是帶了些心事，若正沉浸在他自己的某種思緒裡，連她停在廊柱後，他也未覺察，直到快走到她的麵前了，方驚覺，猝然停步。在頓了一下後，很快，仿佛想起什麼，他到了她的麵前，低聲解釋起來：“昨夜後來我見你睡著了，想起來我另還有事，便……”
“無事。” 絮雨搖頭，截斷他的話。
“阿耶在等。你去吧。”
他望了眼她走出來的方向，點頭，邁步才去，絮雨忽然又道：“等一下！”
她走到他的身邊，微微仰麵，望著他的眼，遲疑了下，輕聲說：“阿耶剛醒來……無論何事，還望你多擔待些。”
在她的眼眸之中，流露出了一縷擔憂之色。
裴蕭元朝她微笑點頭：“我知道。放心吧。”
在身後她的目送之下，他走了進去。
皇帝眼目受損一事，他第一時間便得知了。
入內，他停在了隔簾之後，視線穿過麵前珠簾，落到對麵榻上那道一動不動的側影之上。
看著那側影，慢慢地，他正要下拜行禮，一道聲音忽然響起：“怎麼，你在看朕？”
伴著這語氣平淡的話聲，皇帝朝著裴蕭元的方向，轉過來臉。
如同兩道目光已穿透蒙布灼灼射來，一種不怒自威之感，陡然在這一刻迎麵撲來。
裴蕭元一凜，斂目行禮如儀：“臣裴蕭元，叩見陛下。”
“進來。到朕的身前。”
皇帝靜默了片刻，將臉轉了回去，再次說道。
裴蕭元依言穿簾入內，在自己左右兩隻靴步交錯落地所發的異常清晰的響聲中，來到了皇帝的身前。
“朕的兩個兒子都死了，就在短短幾天之內。”皇帝開了口，語氣此時還是平靜的。
“一個是遲早的事。縱然朕原本也想過，將來如何留他一命，叫他能夠活到老死。但若實在做不動，朕也是沒辦法，看他自己造化了。另外一個……”
他停了一下。
“他固然無知驕狂，愚不可及，但罪不至死。他卻也這樣死了。”
“是誰殺了他？是誰？”
皇帝再次緩緩轉臉，朝向裴蕭元。
“裴一，你和朕說說，你以為是誰？”
隨著皇帝話音落下，殿內寂靜得猶如針落可聞。
“臣愚昧。臣不知。”他應道。
皇帝沉默了一下。
“人人都把罪歸到太子和柳策業的頭上。就他們？”
他輕哼一聲。
“他們若有冒這種險的膽，也就不用等到如今才謀劃如何要朕這條老命了！”
“阿史那以為串通文君那丫頭，就能瞞天過海？朕不信，事怎會如此之巧！當日，人是在你邊上沒的，朕更不信，此事你半點也不知曉！”
“康王之死，是不是和阿史那有關？”
皇帝說完側耳，然而半晌過去，半點應聲也無。
他那瘦削而深陷的麵頰上漸漸顯出一種極大的、卻又受到了克製的憤怒，點頭，寒著聲道：“朕的兒子，便是罪當殺頭，也隻能是朕自己動手。”
“這幾日已死了太多的人。朕之所以單獨問你，是不欲將事再擴開。你不說，那朕便隻能去審彆人了。文君！阿史那！一個一個，朕不信問不出來。”
皇帝轉臉向外，呼趙中芳去將袁值喚來。
趙中芳入內，應承後，低著頭，慢慢地朝外走去。
“不必了。”
裴蕭元忽然發聲。
“人是我殺的。”
他向著皇帝俯首下拜。
趙中芳驚得停在了原地。
皇帝慢慢繃緊腰背，一掌直直地按在了榻麵上，撐著自己身體。
“裴一，你可是駙馬！公主嫁你才多久？你做出這樣的事？”
皇帝的聲音微微顫抖。
“你想清楚沒，此言是為何意？你若以為替彆人擔罪，朕便會受你蒙蔽，你未免也太小看朕了。”